뇌와 당신

이토록 뜻밖의 뇌과학 - 뇌가 당신에 관해 말할 수 있는 7과 1/2가지 진실
리사 펠드먼 배럿 지음, 변지영 옮김, 정재승 감수 / 더퀘스트 / 2021년 8월

우주개발도 해내는 시대이지만 인간의 뇌는 여전히 미지의 영역으로 남아있다죠.

어쩌면 인간의 신체기관 전체가 신비의 세계일지도 모릅니다.

아인슈타인은 인간의 뇌는 가진 능력의 10분의 1도 사용치 못하고 죽는다는 말을 남겼다는

속설이 퍼지기도 했지만 진위 여부는 알 수가 없습니다.

다만 인간의 뇌가 가진 능력이 다 알려지지 않았기에 소설이나 영화 등에서

인간의 뇌를 소재로한 다양한 테마가 꾸준히 이어지고 있습니다.

[이토록 뜻밖의 뇌과학 7 1/2]은 심리학 및 신경과학 분야의 혁신적인 연구자이자

세계 1퍼센트의 뇌과학자인 신경과학자 리사 펠드먼 배럿이 쓴 '뇌과학' 입니다.

뇌에 관해 상식처럼 알고 있던 얄팍한 지식과 편견을 단숨에 뒤집는 매력적인 책이죠.

특히 저는 한동안 상담학을 전공하면서 '파충류의 뇌, 포유류의 뇌, 인간의 뇌'라는

이른바 삼위일체 뇌에 대해 자주 들었던 터라 이것이 '허구'라는 저자의 주장에

굉장한 흥미가 일었습니다.

삼위일체의 뇌란,

본능에 충실한 파충류의 뇌와 감정을 관장하는 포유류의 뇌는 오래된 뇌이고

인간만이 가지고 있다는 이성을 대표하는 대뇌피질을 새로운 뇌를 말합니다.

인간이 생태계 피라미드의 꼭대기에 설 수 있었던 것은 본능과 감정을 넘어서

이성을 가지고 있었기 때문이라는 주장이기도 하지요.

그래서 늘 파괴적 본능과 변덕적 감정에 휘둘리지 않기 위해 이성적으로 깨어있으라는

말을 수업 내내 들었습니다.

그런데 저자는 이 삼위일체라는 뇌는 오래된 허구에 불과하다고 말하고 있습니다.

뇌를 가진 모든 생물들의 뇌는 같은 설계를 통해 발달하기에 인간 또한 다를 바가 없다는 것이죠.

다만 뇌가 발달하는 속도에 따라 크기가 달라졌고 생존에 따라 발달했기 때문에 서로 다른 작용을 할 뿐이며

뇌가 하는 일은 인간의 에너지를 효율적으로 사용할 수 있도록 신체 기관에 분배하는 것이라고요.

당신의 뇌는 세 개가 아니라 하나다.

플라톤이 말한 내면의 전투를 넘어 나아가려면 우리는 합리적이라는 것이 무엇을 뜻하는지

자기 행동에 책임을 진다는 것이 무슨 의미인지,

심지어 인간이 된다는 것이 무엇을 의미하는지 근본적으로 다시 생각해볼 필요가 있다.

뇌는 얼마든지 '나'를 속일 수 있고 '나'의 의지와는 다르게 작용할 수도 있어요.

'뇌'라는 복잡한 세상을 이토록 쉽고 흥미롭게 설명해주는 책이니 한번 도전해보세요.

'뇌는 생각하기 위해 있는 게 아니다'라는 첫번째 문장에서부터 정말 생각할게 많습니다.

그렇다면 인간의 생각은 어디에서 나오는 걸까요?

뇌는 무엇을 위해 존재하는 것일까요?

우리가 뇌에 대해 착각하고 있는 것은 무엇일까요?

그리고 제 뇌는 왜 단것만 찾는 걸까요?

뇌에 관해 단 한 권을 읽는다면 이 책을 읽어보세요.

뇌에 관한 질문이 시작되는 매력적인 책 [이토록 뜻밖의 뇌과학 7 1/2]입니다.