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연애편지 - 보부아르와 넬슨 올그런의 사랑
시몬 드 보부아르 지음, 이정순 옮김 / 을유문화사 / 2024년 5월
평점 :
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"모든 것을 다 줄 준비가 되어있지 않으면서 자신의 일부를 준다는 게 옳은 일인가? 만일 그가 요구한다면, 나는 인생 전부를 그에게 줄 의도없이 그를 사랑할 수 있고 사랑한다고 말할 수 있는가? 언젠가 그는 날 미워하게 될까? 넬슨, 내 사랑, 저로서는 이 문제를 제기하지 않는 편이 더 쉬울것이고 ... 당신은 우리가 서로에게 결코 거짓말하거나 침묵할 수 없을 거라고 매우 상냥하게 말하곤 했어요. 저는 우리사이에 어떤 종류의 나쁜 감정도, 실망도, 또 원한도 견딜수 없을 거에요."
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시몬 드 보부아르는 장 폴 사르트르와 계약결혼으로 평생동안 그 계약을 유지하며 지냈다. 서로의 관계를 규정하지만 우연적 사랑도 서로에게 허용한다는 것에 둘은 합의를 한 것이다. 페미니스트이자 여성의 성적 불평등을 주장하며 여성의 권리를 위해 싸웠던 그녀는 1947년 미국 여행 중 작가 넬슨 올그런을 만나고 그와 사랑에 빠졌다. 물론 그녀는 계약 결혼을 한 상태였다.
이 책은 시몬 드 보부아르가 넬슨 올그런에게 17년간 보낸 304통의 편지를 모은 책이다. 올그런이 보부아르에게 보낸 편지는 아쉽게도 없다. 출판 금지로 실을 수가 없었다는데 보부아르의 편지를 읽다보면 올그런이 어떤 답장을 했는지가 매우 궁금해졌다. 다행히 올그런의 상황이나 둘의 만남에 대한 설명이 간단하게나마 있어서 그래도 조금은 편지의 내용을 이해하기에 도움이 된다.
1947년 2월에 시작하는 첫 편지에서 친근함을 표현한 그녀는 5월의 다섯 번째 편지에서부터는 사랑을 말한다. 올그런에게 '나의 남편'이라는 호칭을 편지마다 거의 빠지지 않고 쓰면서 그에 대한 열렬한 사랑을 표현했다. 계약결혼한 상태인 그녀는 편지에서조차 사르트르에 대한 이야기를 전하고 있는데 올그런은 그에 대해 뭐라고 말했을까.
보부아르와 올그런이 만나기 위한 대서양 횡단 여행은 몇 차례 이어졌고 그녀에게 올그런은 청혼을 했으나 보부아르는 거절했다. 헤어지고 나서도 편지 교환이 오랫동안 이어졌다는 게 놀랍다. 보부아르는 줄곤 남편이라고 호칭하며 사랑한다는 말을 쏟아부은 올그런의 청혼을 왜 거절했을까. 자신의 발판인 파리를 떠나 지금까지 이루어 놓은 일을 버리고 시카고에서의 생활이 두려웠을까.
내가 생각했을 땐 보부아르는 결혼에 대한 생각이 아예 없었던 것 같다. 사르트르와 계약 결혼을 했듯이 올그런과는 연애를 한 것이다. 올그런에게 보낸 다른 여자를 만나도 된다는 편지의 내용을 보면 충분히 그런 생각이 든다.
보부아르는 올그런에게 보내는 편지에 자신의 일상과 주변 상황, 음악 미술 영화 등의 비평이나 다른 나라로의 여행 그리고 많은 예술인과 지식인에 대한 일화들을 편지로 세세하게 전했다. 그 이야기들에 나오는 알베르 카뮈, 콜레트, 앙드레 지드, 찰리 채플린, 에디트 피아프와의 사적인 일들은 동시대에 그들이 함께 였다는 걸 알게 되면서 완전 신기한 느낌이!
보부아르가 1956년 <상황의 힘>이라는 책에 자신들의 이야기를 담자 올그런은 분노하고 심장마비로 사망한 1981년까지 침묵에 들어간다. 답장이 없는 보부아르의 편지는 64년 11월에 끝났다.
970페이지의 완전 벽돌책을 일주일 동안 읽었는데 그래도 사랑을 담은 연애편지라 지루하진 않았다. 보부아르의 깊은 사랑은 놀랍고 반면에 이루어지지 않은 사랑은 안타깝다.
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"당신에게 고통받는 걸 기꺼이 받아들여요. 당신 역시 저를 그리워하므로. 당신이 그처럼 강렬하게 그리운 사실도 받아들여요. 마치 제가 당신이고 당신이 저 인것 같답니다. 무슨 일이 일어난다 해도 제가 당신을 믿는 것처럼 당신도 저를 믿어줘요. 우리는 결코 헤어져 있다고 믿기지 않을 거예요. 우리 사이에는 사랑만 있을 거예요."