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우리를 찾아줘
제이미 그린 지음, 손주비 옮김 / 위즈덤하우스 / 2025년 10월
평점 :
[출판사에서 도서를 제공받아 읽고 작성한 리뷰입니다]
좋아하는 과학자 중 천문학을 연구하는 박사님이 있어요.
그 박사님이 출연하는 다양한 채널을 구독하고 보고 있는데요.
그러다보니 자연스럽게 천문학, 우주, 외계에 대한 호기심과 궁금증을 갖게 되더라구요.
과학커뮤니케이터 제이미 그린이 쓴 <우리를 찾아줘> 책도
그런 호기심과 궁금증에서 읽게 되었습니다.
<우리를 찾아줘>는 외계 생명을 향한 탐사를 통해
결국 우리가 ‘생명’이라는 개념을 어떻게 이해하고 있는지를 되묻는 책이라고 생각해요.
기원, 행성, 동물, 사람, 기술, 접촉이라는 키워드로 구성된 6개의 챕터를 보면서
우주와 또다른 존재에 대해 어떻게 풀어갈지 상상해 봤어요.
사람들은 늘 어딘가에 있을지 모를 ‘누군가’를 상상해요.
지구 밖 끝이 없을 것 같은 광활한 우주 속에서
나와 비슷한 존재가 신호를 보내고 있다면?
그 존재는 어떤 모습이고, 우리를 어떻게 바라볼지 참 궁금해요.
그런데 책을 읽다 보면 '외계 생명 찾기'라는 거대한 탐사가 사실은,
우리가 누구인지 탐색하는 과정은 아닐까?
라는 물음표를 머릿속에 떠올리게도 합니다.
<우리를 찾아줘>를 읽으면서
몇 가지 혼자 생각해봤던 부분들이 있었어요.
보통 '외계 생명'이라고 하면
영화 속에서 봤던 ET나 에이리언과 같은 생명체를 떠올리게 되는데요.
책에서는 그 상상을 완전히 다른 방향으로 끌고 갑니다.
천문학자들의 실제 관측,
지구 생명 연구에서 출발한 생명의 기준,
외계행성 대기 속 신호를 읽어내는 기술,
탐사선이 보내오는 미세한 흔적들 등을 토대로
‘생명이 있다면, 우리가 무엇을 보게 될까?’라는
질문이 머릿속에서 맴돌았습니다.
<우리를 찾아줘>에서 가장 흥미롭게 읽었던 파트는 3장이었어요.
지구에 있는 생명체를 통해
외계 생명체의 모습을 바라보고자 하는 내용이 재미있었어요.
특히 영화 <아바타>에 나오는 생명체들을
진화적인 측면에서 바라보며 이야기하는 부분은
그저 즐겁게 영화를 보던 시선을 뛰어 넘는 신선한 충격이기도 했어요.
〈아바타〉의 판도라가
생명과 환경이 유기적으로 연결된 세계라면,
책에서는 이런 것이 우주 어딘가에서 가능할지
과학적 증거와 상상력을 오가며 탐색해 보고 있어요.
그리고 이런 질문이 떠올랐어요.
'우리는 외계 생명을 찾는가,
아니면 생명이라는 개념의 경계를
과학적 상상을 통해 새롭게 그리고 있는가?'
<우리를 찾아줘>는 단순히 천문학 책이 아니에요.
읽다 보면 계속해서 인문학적인 질문을 하게 됩니다.
만약 우리가 외계 생명을 발견한다면,
인류 문명은 어떻게 달라질까?
그 존재가 우리보다 앞서 있다면?
우리가 상상하는 생명과
전혀 다른 방식으로 존재한다면?
그 발견은 우리에게 희망일까, 경고일까?
책 제목처럼,
우리가 우주에서 찾는 것은 외계 생명체 그 자체가 아닐지도 몰라요.
어쩌면 우리가 정말 찾고 싶은 것은 우리 자신일지도 모르겠어요.
제이미 그린의 <우리를 찾아줘>는
우주의 생명 가능성이라는 과학적 탐사를 통해
‘인간이란 무엇인가’라는 더 근본적인 질문을 건네는 책입니다.
조용한 밤에 하늘을 한 번 바라보고
책을 천천히 펼쳐보면
지구 밖 어둠이 오히려 더 가깝고 친밀하게 느껴질 거예요.
읽기 시작하면, 아마 멈출 수 없을 겁니다.