<하던 일을 멈추고 바닷속으로>를 읽고

하던 일을 멈추고 바닷속으로
조니 선 지음, 홍한결 옮김 / 비채 / 2025년 7월

*출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 읽고 작성했습니다.

현대인이라면 누구나 한 번쯤 휴식에 대해 깊이 고민해본 적이 있을 것이다. 바쁘게 달려온 끝에 맞이한 소중한 휴일. 그러나 막상 그 시간을 어떻게 써야 ‘잘 쉬었다’고 말할 수 있을까? 아무것도 하지 않으면 게으르게 보낸 것 같아 후회가 남고, 반대로 바쁘게 돌아다니면 또 그게 진짜 쉼이었나 의문이 든다. 쉬는 법을 고민하다가 오히려 지쳐버리는 딜레마에 빠지기 일쑤다.

『하던 일을 멈추고 바닷속으로』의 저자 조니 선은 에미상 후보에 오른 시나리오 작가이자 일러스트레이터, 에세이스트, 설치 예술가, 연구원 등 여러 직업을 가져온 소란스러운 천재다. 그는 하고 싶은 일을 모두 해내며 달려왔지만 결국 번아웃과 우울감에 빠졌다. 그러다 처음으로 제대로 쉬어보기로 결심한다. 죄책감 섞인 휴식이 아니라, 온전히 자신을 위한 쉼을 선택한 것이다.

그러나 쉬는 동안에도 그의 머릿속은 여전히 분주했다. 사소한 아이디어와 엉뚱한 상상, 문득 떠오르는 단상들이 쉴 틈 없이 몰려왔다. 그렇게 기록한 글과 드로잉이 모여 한 권의 책이 되었고, 쉬는 동안 만든 책이라는 역설적인 출발점이 탄생했다. 이 에세이는 유머와 성찰, 창작의 흔적이 어우러진 일기이자 창작 노트다.

책은 소소한 일상이 녹아있다. 식물을 가꾸는 이야기, 주방에서 계란물을 젓다가 떠오른 가족의 추억, 느릿하게 흐르는 하루 속에서 피어나는 유머와 사색. 페이지 곳곳에는 조니 선 특유의 라인 드로잉이 실려 있어 읽는 재미를 더한다. 식물의 느린 성장과 그것을 지켜보는 시선은 우리가 꿈꾸는 쉼과 닮아 있었다.

불안은 앞으로도 내 곁을 맴돌겠지만, 그 불안을 유연하게 받아들이는 어른이 되고 싶다. 내 본가에는 작은 바닷가가 있다. 책 제목처럼, 오랜만에 ‘하던 일을 멈추고’ 그 바닷가로 향해 잠시 숨을 고르고 싶다. 🫧