인정받기 위해 애쓰는 당신을 위한 자존감 워크북/ 김기현 지음/ 미래의 창

인정받기 위해 애쓰는 당신을 위한 자존감 워크북
김기현 지음 / 미래의창 / 2025년 6월

인정받기 위해 애쓰는 당신을 위한 “자존감 워크북”

◎ 작가 소개 ◎

솔직하고 진지하게 내담자의 삶을 긍정하며 심리적인 고민을 함께 풀어가는 상담사인 김기현 상담사가 쓴 책이다. 김기현 상담사는 서울대학교 아동가족학과 및 심리학 학사를 취득한 후 동 대학원 교육학과의 교육상담 석사를 거쳐 박사과정을 수료하고 서울대학교 대학생활문화원 심리상담부 팀장을 역임했으며, 현재는 이너프심리상담센터를 운영 중이다.

작가는 이 책을 직장 내 대인관계로 힘들어하는 분들, 그중에서도 특히 사회초년생 및 이직을 한 지 얼마 되지 않은 분들, 직종을 바꾼 후 적응하려 노력하는 분들을 위한 책이라고 한다. 즉, 어떻게든 스스로를 증명하고, 상대방들에게 인정받기 위해 지나치게 애쓰다 진이 쭉 빠져버린 분들이 조금 더 단단한 내면을 세우고 스스로 지켜갈 수 있도록 돕고 싶은 마음에 이론적인 개념 설명은 최소화하고 바로 실천에 옮길 수 있는 활동을 중심으로 구성했다고 한다.

일단 작가가 대상으로 삼은 대상에 나는 포함되지 않아서 김이 조금 빠졌다. 그래도 뭐 한 번 읽어보자!는 마음으로 읽었는데, 작가의 말대로 바로 실전용이었다. 책 제목을 왜 워크북으로 지었는지 알 수 있었다. 그냥 설명을 좔좔 늘여놓기 보다는 책의 글을 통해 상담사가 질문을 던지고 나는 그에 맞게 내 마음을 스스로 들여다보는 연습을 할 수 있도록 구성하고 있어 워크북 같았다. 그리고 나는 사회 초년생도 이직자도 아니지만, 책을 읽으면서 내가 인간관계에서 무엇을 불편하게 느끼고 또 그 불편함이 어디에서 왔는지 조금씩 알아갈 수 있었다. 특히 종교활동을 하면서 하는 봉사활동에서 같이 하는 사람들 중에 불편한 사람이 있었는데, 그와 관련하여 많이 생각해볼 수 있는 시간이었다. 따라서 사회초년생이든 아니든 직장생활을 하든 안 하든 누구에게나 도움이 되지 않을까 생각한다.

◎ 목차 ◎

PART 1. 나는 왜 출근만 하면 가슴이 답답해질까

PART 2. 지나치게 애쓰는 당신을 위한 자존감 처방전

부록 자존감 실습 워크시트

PART 1.에서는 회사에서 겪는 크고 작은 마음의 흔들림에 대해서 사례를 들어가며 이야기하고, PART 2.에서는 7단계 마음 실습을 통해 자존감을 건강하게 향상할 수 있는 방법을 단계적으로 풀어놓았다.

PART 1. 나는 왜 출근만 하면 가슴이 답답해질까.

총 5장으로 구성되어 있고, 사례와 주인공의 마음에 대해서 이야기 해주면서 관련된 이론도 함께 설명해준다.

<제2장 남들도 나를 오해하기 쉽고, 나도 나를 오해하기 쉽다>에서는 내 마음을 쌓는 주춧돌인 ‘표상’에 대해서 이야기 한다. 나는 이 부분이 특히 눈에 들어왔다. 표상은 우리가 태어나 가장 먼저 경험하는 관계, 즉 주양육자와의 상호작용을 통해 처음 탄생하는데 내가 나를 생각하는 자기표상과 타인에 대한 생각인 타인표상이 있다. 자기 표상에 대해서는 많이 생각하지만 타인표상에 대해서는 잘 생각하지 못했던 것 같아서 더 눈에 들어왔다.

아이들의 대화를 들어보면, 친구의 이야기를 다 듣지도 않고 앞부분만 잠깐 듣고는 자기를 비난하거나 공격한다고 생각하고 대뜸 화를 내는 경우도 있고, 또 반대로 앞부분 이야기에 조금 기분이 상할 수도 있지만 상대방 이야기를 끝까지 듣는 경우도 있는데, 전자는 부정적인 타인표상을 후자는 긍정적인 타인표상을 가졌다고 볼 수도 있겠다. 물론 아이의 기질, 상대방과 그간의 경험 등등이 복합적으로 작용했을 수 있지만 타인표상이 어떤지도 분명 관련이 있을 것 같다. 그래서 우리 아이들은 어떤 타인표상을 가지고 있을까? 문득 궁금해졌고, 또 긍정적인 타인표상을 가질 수 있도록 신경쓰면서 대화를 해야겠다는 생각도 들었다.

<제3장 ‘나약한 요즘 애들’이라고요?>에서는 능력주의에 대해서 이야기한다. 최근 보통의 삶을 살면서 더 나아지려고 하지 않는 사람들을 노력하지 않는다, 꿈이 없다는 식으로 평가절하하는 사회적 분위기에 대해서 이야기하며 그저 그런 회사를 다니며 내 집 마련도 못한 채로 그냥 그렇게 살아도 괜찮다! 그게 어떻냐! 내가 노력해서 가족을 부양하고 있고, 또 남들 눈에는 그냥 그런 회사라해도 막상 지내다 보면 나쁘기만 하진 않다. 그 안에서도 즐거움도 있고 일의 보람도 있다!며 능력주의가 팽배한 한국 사회에 대해 어느 사회학자가 하는 이야기를 들으면서 공감과 위로를 함께 받은 경험이 있다. 그러나 그것도 잠시 또 일상에서는 여전히 남들과 비교하며 부족한 내모습에 좌절하고 초조해하는 나를 발견했다. 그러면서 보통의 삶을 살아도 충분하다는 생각에 공감하고 또 그럴 마음도 있는데 왜 일상에서는 자꾸만 불안하고 초조할까? 라는 의문을 가진 적이 있다. 그런데 이 책에서 작가는 초조함과 불안감을 유발하는 사회적 분위기가 우리의 마음과 표상을 흔들고 있기 때문이라고 한다. 개인이 나약한게 아니라 사회적 분위기가 우리를 흔들고 있는 것이다.

<제5장 스스로 지키는 자존감>에서는 자존감의 네 요소에 대해서 이야기한다. 나는 이 중에서 나를 보호할 수 있는 기술을 활용하는 마음을 조금 더 키워야겠다는 생각이 들었다. 너무 큰 스트레스를 받으면 스스로를 보호하지 못하고 더 다그칠때가 있다.

우리는 관계욕구, 애착욕구, 인정욕구를 가지고 있고 관계경험과 표상형성을 통해 자존감을 형성시키는데 이것은 외부세계나 사회문화적 배경에 따라 영향을 받게 된다. 나의 욕구가 무엇인지, 그리고 내가 경험한 관계가 어땠는지, 그로 인해 나는 어떤 표상을 가지고 있는지 들여다볼수록 내가 자존감이 낮아질때가 언제인지도 발견할 수 있다.

PART 2.는 지금까지 이론을 설명했다면 본격적인 실습 PART이다. 이 책 제목에 워크북 이라는 단어를 쓴 것도 바로 PART 2. 때문일 것 같다. PART 2,에서는 7단계 실습을 통해 자존감을 돌볼 수 있도록 돕는다.

마음 실습을 위한 준비운동으로 작가는 ‘심리적인 여유가 있을 때 참여하고, 실습 도중이나 실습 후에 괴로운 감정이 든다면 멈춰도 괜찮다. 강행하지 않아도 된다고 한다. 그리고 무엇보다 적절한 속도로 참여하라고 한다. 책을 빨리 소화해야 한다는 부담을 내려놓으라고 한다. 이 책은 독서를 위한 읽기 자료라기보다는 스스로를 이해하는 시간을 선물하는 도구이기에 각 실습 단계에서 충분히 고민하며 시간을 두고 진행할 것을 당부한다. 또 모든 감정은 자연스럽다는 사실을 기억하고 감정을 마주하기 어렵더라도 정말 중요한 과정이니 어떤 감정이 느껴지든 스스로를 비난하지 말라고 스스로를 다독여주라고 당부한다. 그리고 마지막으로 한 걸음씩 나아가라고 한다. 마음 실습은 경쟁이 아니기에 성과를 내야 하는 과제도, 누군가에게 인정 도장을 받아야 하는 학습도 아니고 관계에서 나를 보호하는 법과 성장하는 법을 찾는 치유의 시도일 뿐이니 도중에 정지해도 되고 돌아가도 괜찮다고 한다.

마음준비 운동을 읽으면서 얼마나 대단한 실습이길래, 이런 당부를 할까? 조금 과하다는 느낌도 없지 않았다. 하지만 막상 한 단계, 한 단계 읽고 생각하면서 나도 모르게 정지하는 순간이 많았고, 감정을 마주하는 일이 어려울 수 있다는 작가의 말이 무슨 의미인지 알게 되었다.

사실 필기구를 챙기지 못하고 책만 들고 도서관에 가서 읽는 바람에 메모를 하지 못해 머리 속으로만 대충 생각을 하고 다음 단계가 궁금해서 현 단계를 충실히 하지 못하고 넘어갔음에도 마음을 들여다 보느라 생각보다 많은 시간이 소요되었고, 결국 3단계 실습에서 더는 머리 속으로만 생각하면서 진행할 수가 없어서 다시 1단계 실습부터 하기로 하고 책장을 덮었다.

이제 나는 다시 1단계부터 더 깊이 내 마음을 들여다보며 충분한 시간을 들이면서 한 단계씩 나의 마음을 알아가며 나의 자존감을 지키고 회복시키는 치유의 시간을 가지려고 한다.