왜 석유가 문제일까 석유에 대한 일반적인 상식들을 책에서 또 다룬다면 아마 지겨울 것이다. 그럼에도 이 책에 선뜻 손이 갔던 이유는 ｀10대에게 들려주는｀ 이라는 부제 때문이었는지도 모른다. 석유고갈에 대한 우려가 예전부터 제기되어 왔지만 여전히 그 의존도와 사용량은 더더욱 확대되고만 있는데, 왜 석유시대의 종언을 고하지 못하고 미래로의 진전이 더딘지 생각해보게 된다. 과거 고래기름에 대한 의존때문에 고래가 남획되던 시절에서 석유시대로의 전이. 값싼 석유에 중독되어 소비가 팽창하던 시절을 거쳐 국제정세를 뒤흔들었던 오일쇼크와 그 배경이 되었던 여러 이해관계들에 대한 이야기, 최근 석유개발 관련 각 나라들의 경쟁과 대처, 석유에 대한 패권을 놓지 않으려고 벌이는 전쟁까지. 석유를 무기로 그 힘을 가능한 오래 누리려는 세력들의 끊임없는 이야기들이 재미나게 펼쳐진다. 결국, 각 세력들의 파워게임에 따라 유가가 요동치고 이득이 되는 방향으로 시장을 움직이며 그렇게 형성된 국제 정세는 늘 긴박한 움직임을 갖게된다. 그리고 그 그늘에는 언제나 힘없는 국민들이 있다. 일부 선진국을 제외한 산유국 부자나라들의 대다수 국민들이 가난을 면치 못하는 상황은 씁쓸하기까지 하다. 원유 5대수입국이라는 우리나라의 미래가 이 힘겨루기 속에서 어떻게 될지 궁금해지는데 개인적으로는 스웨덴의 사례가 흥미로웠다.