시작은 '거짓'이였지만 끝은 '행복'이였다.

행복한 거짓말
기무라 유이치 지음, 임희선 옮김 / 지상사 / 2008년 1월

 
시나리오 작가 나오키는 그의 처녀작 'Q'로 엄청난 성공을 거뒀다. 방송국에서 주최한 시나리오 대회에서 대상의 영예를 안았고, 그의 시나리오는 드라마로 만들어지자마자 '사회현상'이라고 불릴 정도로 엄청난 시청률을 기록하며 많은 사람들의 사랑을 받았다. 드라마 'Q'의 여주인공 아오야마 마야는 '아오마야'라는 애칭으로 불릴 정도로 크게 성공하고, 자연스레 시나리오 작가 나오키의 명성은 높아져만 간다.

모든 사람들이 기대하는 나오키의 차기작, 나오키 역시 처음에는 사람들의 기대가 기쁘고 감사했다. 하지만 컴퓨터 앞에 앉아도 한두줄 이상 써내려갈 수 없고 점점 자신감을 잃게 된다. '과연 이 작품이 재미있을까?' '이런 이야기가 사랑받을 수 있을까?'

결국 나오키는 약속한 마감시간을 지키지 못했을뿐더러, 멀리 도망치게 된다. 자신으로부터, 그리고 성공으로부터. 그저 멀리멀리 떠나고 싶었던 나오키는 흔해빠진 항구도시로 오게되고, 이름마저 '히사노리'로 바꾼 채 술집 Dogwood의 바텐더로 자신을 없애버린채 살아가게 된다. 철저히 도시(도쿄)사람이였던 나오키는 이곳 사람들이 자신에게 퍼붓는 관심이 못내 부담스럽다. 자신은 사람들과 적절한 거리를 유지하고 싶은데 이 곳 사람들은 타지 사람인 나오키에게 거리감없이 다가온다.

하지만 술집 단골손님의 이런저런 내면의 이야기와 살아가는 이야기를 들으며 나오키는 자신에 대해 진지하게 돌아보는 시간을 갖게 된다. 그리고 차갑게 얼어붙은 나오키의 마음을 살며시 녹여준건 발랄하고 귀여운 라멘가게의 처녀 '고토미'였다.

쓸데없이 밝다고 퉁명스럽게 고토미를 바라보던 나오키도 고토미의 순수한 매력에 빠지게 되고, 단골손님들의 진실한 이야기와 고토미의 순수한 사랑에 차차 마음의 안정을 찾은 나오키는 비로소 컴퓨터 앞에 앉을 용기를 내게 된다.

나오키가 용기를 내어 쓴 '눈물을 닦아 준 미소'는 술집 단골손님들의 이야기와 더불어 나오키와 고토미의 아름다운 사랑이야기도 함께 그려지고 있다. 나오키의 재기작이 되어준 드라마는 시간이 갈 수록 나오키의 목을 조르게 된다. 고토미에게 철저하게 자신의 과거를 숨겨온 게 결국은 들통날 지경에 이르렀던 것이다.

고토미는 자신들만의 아름다운 사랑 이야기를 드라마로 써서 전국에 방영하게 한 나오키를 이해할 수 있을까? 나오키는 자신의 마음을 순수하게 받아준 고토미에게 모든 과거를 밝히고 진정한 사랑을 가꿔나갈 수 있을까?

"연애 한다, 하면 그저 아름답기만 하고 좋기만 할 것 같지만 사실 그게 따지고 보면 인간의 제일 약한 부분을 드러내놓는 일이기도 하거든. 하기야 그렇게 제일 초라하고 보기 싫은 부분을 서로 보이고 난 다음에야 비로소 결혼이란 걸 할 수 있는 지도 모르지"

단골손님 히라노의 말처럼 연애란 아름답다는 환상속에 가려진 거짓투성이일지도 모른다. 서로에게 잘 보이려한 약간의 거짓말이 서로에게 어떤 상처를 내는지도 모른채 말이다. 그렇기에 사랑하는 사람에게는 자신의 제일 약한 부분을 솔직하게 보여주고 이해받는 편이 사랑을 아름답게 지속하는데 필요한 부분이 될지도 모르겠다.

돌고 돌아 먼 길을 온 고토미와 나오키지만, 그들의 결말은...행복했다. 비록 시작은 거짓이였지만 말이다. 책을 덮고 책 제목인 '행복한 거짓말'을 바라보고 있노라니 제목의 의미를 조금은 이해할 수 있을 것 같았다. 입가의 행복한 미소와 함께 말이다.