벼랑

벼랑 - 중학교 국어교과서 수록도서 ㅣ 이금이 청소년문학
이금이 지음 / 밤티 / 2022년 12월

벼랑, 어린이청소년문학 이금이 작가, 

아이들의 이야기를 좋아한다. 내가 그 시절 경험했으면 했던 주인공의 생각과 행동들 때문이지 청소년문학을 접하게 되면 집중하게 된다.

벼랑은 다섯 편의 독립적인 단편 소설이지만, 소개되는 인물들은 모두 연결이 되어있다. 

바다 위의 집, 초록빛 말, 벼랑, 생 레미에서 희수, 늑대거북의 사랑 다섯 편 속 등장하는 아이들 은조, 헬렌, 난주, 현우, 희수, 민재, 혜림이의 이야기, 

미네르바의 닉네임이였던 혜림이의 마음 속 이야기가 궁금하긴 하지만, 다른 사람의 이야기로 대신하겠다. 청소년 이 시기의 느낄 수 있는 감정, 혼란스러움, 분노, 질투, 설레임 등의 감정을 느낄 수 있다. 

이상한 애 은조는 그림 그리는 것을 좋아한다. 

야간자율학습을 빠지고 좋아하는 오일 파스텔을 사러 간다. 어느 날, 블로그에서 만난 미네르바가 사라진 것을 알게 된다. 이 일이 있는 그 날 새벽이 되면서 헤르만 헤세의 ‘크눌프’를 책장에서 꺼내 책을 읽고, 한 문장 한 문장 크눌프가 되어 은조의 영혼을 두드린다.

은조는 학교를 다니고 싶지 않다. 

갑자기 은조의 말을 들은 엄마는 평범하길 바란다.

‘엄마가 내게 허용했던 개성과 자유도 결국 <남들처럼>이란 울타리 안에서였다’ 

갑작스럽게 자퇴를 한다고 하면 부모 입장에서 어떠한 결정을 해야 할까, 

주변에서도 이런 고민을 하는 경우를 봤지만 난 아직 결론을 내리지 못했다. 

은조 엄마는 결국 은조편이였다. 

학교에서 사복으로 갈아입고, 난주에게 교복을 주고 시원스럽게 나오는 은조의 모습은 발걸음이 가벼웠다. 

임대아파트를 살며 넉넉한 집의 딸처럼 행동하는 난주, 

규완이를 만나고 싶어 아르바이트를 열심히 하며 만남을 지속한다. 하지만 난주는 쉽게 돈을 벌 수 있는 유혹에 빠지고 규완의 친구 창호가 알게 된다. 돈을 요구하는 창호에게 사정을 해보지만 통하지 않는다. 마트 집 딸 경화는 다른 친구들에게 괴롭힘을 당하고 그 장면을 본 난주는 동생과 자기에게 못되게 굴던 기억을 떠올리며 경화를 괴롭히며 돈을 요구하게 되는데,

벼랑 끝에선 난주와 경화의 이야기는 어떻게 될까, 

주유소에서 일하는 희주와 이를 좋아하는 마마보이 현우의 이야기, 

프랑스에 여행을 가고 싶은 희주는 여행을 가기 위해 열심히 아르바이트를 하게 되고, 

그녀의 실체를 알게 된 현우, 희주가 고흐가 마지막까지 살았던 생 레미에서 보내온 편지를 보며 과연 어떠한 생각을 할까, 

한 번 들었던 책은 다 읽을 때까지 손에서 놓지 못했다. 지금 대한민국을 살고 있는 우리 아이들의 현실이 안타깝기도 하고 이해하고 싶기도 했다. 

벼랑 끝에서 위태롭게 서있는 청소년을 보듬어주고 싶다는 생각을 하며 보다 행복한 나를 찾기를 바래본다. 

[밤티를 통해 도서를 제공 받고 읽고 쓴 리뷰입니다]