위험한 호랑이 책_그 불편한 진실

위험한 호랑이 책 - 그 불편한 진실 ㅣ 특서 청소년 인문교양 12
이상권 지음 / 특별한서재 / 2021년 8월

위험한 호랑이 책_그 불편한 진실

호랑이하면 용맹스럽고, 몸집은 커다랗고, 아주 깊은 산 속에 살고 있을 법한,

하지만 동물원에서만 볼 수 있을 것 같은 생각이 든다.

우리나라의 호랑이 의미는 남다르다.

한반도 지도의 모양을 토끼가 아닌 호랑이의 모습으로 표현하고,

상징적인 마스코트로 사용을 하고 있는 것이다.

위험한 호랑이 책 그 불편한 진실

호랑이가 우리 주변 가까이에 살고 있었다는 것을 알고 난 뒤

우리와 함께 어떻게 공존하고 있었을까,

지금은 없어진 호랑이가 사라진 진실을 알 수 있을 것을 기대하며 읽게 되었다.

호랑이에 관심이 많았던 저자의 이야기에는 놀라운 이야기가 많았다.

한반도 전체에 퍼져 있던 물길이 야생동물의 길로 호랑이가 함께 살고 있었으나

인간 중심의 조선이 커지면서 함께 인간과 충돌이 있었던 호랑이는 산속으로 들어가게 된다.

조선 정부에서는 ‘착호군 ’ 호랑이를 잡는 군대를 두었고, 지방 각 군현에도 ‘착호인’ 한 명씩 배치했다.

당시 착호군은 최고의 직업이였고, 서로 착호군이 되고 싶어하여 인기도 많았다.

군인들 중 최고의 대우를 받았다고 할 수 있다.

호랑이 사냥은 계속해서 퍼져나간다.

호피부터, 호랑이 고기까지 인기는 어마어마했다.

그 중 호랑이 가죽 호피는 조선시대 외에도 중국과 일본에서의 인기는 하늘을 찔렀다고 해도 과언이 아니다.

이후 일제강점기 시절, 일본총독부는 ‘해수구제_해로운 동물을 없앤다.’ 는 뜻으로 호랑이 외의 동물들을 계속 잡아들였고, 무분별한 포획으로 호랑이는 거의 멸종단계로 접어들었다.

‘착호군’은 ‘정호군’으로 바뀌어 사냥은 계속 되었고, 호랑이외에도 표범까지 사냥감 공격을 받았다.

그 많던 호랑이는 인간에 의해 모두 멸종이 되었고, 현재 대한민국의 호랑이는 멸종되었으며, 한국호랑이라고 불리우는 백두산 호랑이는 백두산과 러시아 접경지 쪽에 일부가 살고 있다고 한다.

이 책에서 삽입된 호랑이 삽화는 다양한 모습을 보여주고 있다.

그 만큼 인간과 가까이 했었고, 경외 대상인 동물이기도 했음을 보여준다.

이러한 동물이 더 이상 대한민국에 살고 있지 않음이 슬프기 그지없다.

인간의 욕심으로부터 비롯된 호랑이의 멸종을 보며, 슬픈 역사를 되돌아 보았다.

비롯 호랑이뿐이겠는가,

몸이 좋다고 하면 뭐든지 잡고 먹고 하는 인간들의 욕심으로부터

모든 질병은 시작되고, 함께하는 동물들은 멸종위기에 접한다.

동물들도 다른 생명체임을 인지하여야 하고, 서로 다름도 인정하여야 한다.

현재도 계속해서 멸종 위기 종이 생겨나고 있다.

이러한 멸종 위기 종에 관심을 갖고 보존하려는 우리의 노력이 필요하다.

인간과 동물이 공존하여 어울려 살아간다면 지금과는 또 다른 세상이겠지 하는 마음을 가져본다.

[특별한서재로부터 도서를 제공받아 읽고 주관적으로 쓴 리뷰입니다]