13계단 - 사형의 딜레마

13계단 - 제47회 에도가와 란포상 수상작 ㅣ 밀리언셀러 클럽 29
다카노 가즈아키 지음 / 황금가지 / 2005년 12월

에도가와 란포상을 수상한 13계단은 그 전까지 영화계에서 활동하던 다카노 가즈아키를, 유명한 소설가가 되게 한 책이다. 13계단은 명작 중의 명작이라 할 만하다. 영화로도 만들어진 작품, 13계단은 사형에 대해서 면밀하게 파헤친다(이 글을 쓰는 나의 입장을 말하자면, 사형을 반대하기보다는 찬성하는 쪽이다. 다만 사형을 집행하기에는 현실적으로 여러 어려운 요소가 있는 것도 분명한 사실이다). 작가는 엄밀히 말하면 사형 제도를 반대하는 건 아니다. 작가는 등장인물인 난고로 하여금 작가의 심정을 대변하게 하는 듯하다. 결국 사형 제도를 존속하게 만드는 건, 남을 죽이면 사형이 된다는 초등학생들도 아는 상식을 갖고 있으면서도 버젓이 사람을 죽이는 자들 때문이라는. 충격을 받을 정도로 새로운 시각이긴 하였지만, 나름대로 타당성이 있고 일리가 있다고 느꼈다. 그러나 사형의 문제점은 형을 집행해버리고 나면 다시 되돌릴 수 없다는 점일 것이다. 즉 누명을 쓰고 죽으면 그 억울함을 보상할 방법이 마땅치 않다는 것이다. 이 작품에 등장한 사형수 사카키바라 료가 그러한 사람이다. 이 소설은 억울한 사형수 사카키바라 료의 누명을 벗겨주는 이야기가 키 포인트다. 하지만 여러 다양한 인간군상들에 대해서도 스포트 라이트를 비춰주고, 법을 벗어난 복수를 비판하는 등 선과 악에 대해서도 심도있게 쓴 듯하다. 나는 13계단의 트릭을 보고 ‘대단하다’고 생각했다. 반전에 반전을 거듭하는 스토리도 묘미다. 나의 경우에서긴 하지만, 마지막까지 예측을 할 수가 없다. 심사위원들의 평이 하나같이 칭찬 일색일 정도로 훌륭하다. 13계단이란 작품은 꼭 읽어보길 권장한다.