독일의 특별한 추리소설이 오다 ˝국어교사˝

국어교사
유디트 타슐러 지음, 홍순란 옮김, 임홍배 감수 / 창심소 / 2021년 12월

"국어교사"

독일 추리작가협회상을 수상한 작품이라고 했다.책을 마주하는 첫번째은 책표지가 아닐까.독특한 느낌의 책표지부터 어떤 이야기일까 가늠하기 어려운 작품이라는 생각이 들었는데..여태껏 알고 있었던 우리가 흔히 알고 있는 추리소설과는 다른 느낌의 소설이 바로 이 소설이었다.16년이라는 세월이 흘러 만나게 된 옛연인들.그들은 서로의 이야기를 주고 받으며 이야기를 이끌어가고 그와 동시에 두 주인공인 소설가 크사버,중학교 국어교사 마틸다의 각자의 생각들을 서술한 글들이 중간중간 들어간 형식의 책이 바로 이책이었다.그들이 열렬히 사랑을 하고 혜어진 후 16년이라는 시간이 흘러 다시 만나게 된 이유는 분명 존재할 것이다.그들의 이야기 속에는 어떤 진실이 담겨져 있을지 책속으로 들어가보자.

남자와 여자가 만나 처음으로 사랑의 감정을 느끼는 순간!!그 감정들이 영원토록 이어질수만 있으면 얼마나 좋을련만 그 사랑이 평생을 가기란 어렵다.처음의 그 열정을 기억한다면 사랑을 잃어버리기란 그리 쉬운일이 되어버리지는 않을텐데..이들 또한 처음 서로에게 너무도 열렬했다.어린시절 처음 만나 2여년동안 열정을 불사르다 함께 살기 시작한 이들의 사랑은 14년이라는 시간동안 이어졌고,마틸다와 크사버는 그렇게 서로의 곁에서 살아가리라는 사실에 부정하지 않았다.어느 순간부터 마틸다는 강렬하게 아이가 갖고 싶다는 생각이 들었고 끝없이 노력했지만 그에 반해 크사버는 열정적으로 아이 갖기를 반항하며 갖은 핑계를 대면서 마틸다에게 저항했다.왜 그런 것일까.그는 마틸다를 평생의 반려자로 생각하지 않은 것일까.그 마음이 현실로 전해지는 순간은 마틸다에게 다가오고 말았으니...크사버는 무명작가로 활동하다 자신의 책이 흥행을 하며 유명작가로의 탈바꿈을 했고 그가 한 행동은 가히 충격적이었다.마틸다가 집을 비운 시간 자신과 14여년을 함께한 연인을 버린 채 모든 짐을 챙겨서 사라진 것이다.이 무슨 야비한 행동이란 말인가.그가 꼭 이래야 했을까.야멸차게 오랜 사랑을 버린 크사버는 다른 여자를 만나 그렇게 사라져 버렸고 마틸다는 그 충격으로 실어증에 걸려 자신을 잃어버린 채 오랜 시간을 살아가야만 했다.그리고 16여년이라는 세월이 흘렀고 마틸다는 중학교 국어교사가 되어 있었고,크사버는 여전히 작가로 지내며 자신의 명성을 지켜 나갔다.그러던 그들에게 만남이 생기게 되는데..마틸다가 근무하는 학교의 학생들을 위해 크사버가 강사로 초대된 것이었다.그렇게 책의 시작은 그들의 메일로 이어지게 되고 서로가 오래전 옛연인이었다는 사실을 확인하며 만나게 되면서 그들의 대화와 회상으로 이야기는 이어진다.그렇게 이야기를 주고 받다가 서로의 기이하고 기묘한 이야기를 풀어내며 음산한 분위기를 자아내고 전혀 다른 이야기를 하고 있는듯한 그들의 이야기가 묘하게 얽혀 있음을 암시하면서 이야기는 어디로 튈지 모르는 공처럼 독자들을 책속으로 이끌어낸다.

이 책은 특별하다는 정의를 내릴수 있는 책일꺼 같다.추리소설이라고 단정 짓지도 그러하지 않을수도 있는 독자들의 생각대로 정의를 내릴 수 있는 책이 아닐까한다.독특한 구성으로 이야기를 이어가는 방식 또한 신선했으며 그들은 오랜시간 사랑했음에도 인간으로서 가질 수 있는 욕망과 욕심으로 인해 사랑이라는 답을 버린 채 떠나갔던 그 시간들을 후회하며 서로의 상처를 잃어버린 시간들을 서로 맞춰가며 화해라는 답을 내어 놓을지 궁금한 마음으로 책을 한장한장 넘겼던 그런 책이 바로 이책이었다.독특함을 정의내릴수는 없을 것이다.하지만 책은 읽는 자들로 인해 나름의 여러 갈래로 정의를 내릴 수 있지 않을까.이책은 그래서일까.오랜시간 마음에 잔상이 남아 있을듯한 그런 책일꺼 같다.나에겐 말이다.새로운 추리소설의 발견이었다.