사라진 사람들.그리고 그들의 시간 ˝화성의 시간˝

화성의 시간
유영민 지음 / 자음과모음 / 2021년 10월

"화성의 시간"

그것이 알고 싶다라는 프로를 정말 좋아한다.사건사고,실종..등등 갖가지 이야기를 추적하는 프로그램이라서인지 장르소설을 좋아하는 연관성이 느껴져서일까 유일하게 보는 프로그램중 하나인데..그곳에서 주로 다루는 사건사고중에서 당연코 이해불가한것이 실종이라는 단어이다.사람들은 원래 자기자신에게 주어지지 않는 일들에는 관심이 없고 체감하지 못하기에 실종이라는 단어는 영화에서나 소설속에서나 등장하는 단어라고 단정지을지도 모르지만 실상은 우리나라에서 한해 실종되는 사람들의 수가 통계적으로 10만명에 이른다고 한다.하루에 200명대의 전국에서 실종이라는 단어속에 갇혀서 사라진다고 하는데..자의든 타의든 그 사람들은 과연 어디로 사라지는걸까.의문이 생기지 않을수 없다.이 소설에서 저자는 실종이라는 단어를 기반으로 소설을 써내려갔다고 한다.실종은 그리 쉽게 일어날 수 있는 일이 아닐수도 어쩌면 일어날 수 있는 일일지도 모를 단어가 아닐까.사라져버린 사람들.그리고 그속에 감춰진 인간의 공허와 고독에 대한 이야기!!소설이 말하고자 하는 것은 무엇을 말하고자 하는것일까.

민간조사원으로 일하는 성환은 한때 형사였다.형사생활을 정리하고 민간조사원이라는 직업면목하에 그는 실종자를 찾아달라는 의뢰를 받게 되고....의뢰를 한 당사자는 여동생이 사라진지 6년째라며 동생의 행방을 찾아달라는 의뢰였다.문미옥이라는 여자는 6년전 행방이 묘연해졌고 외뢰를 한 당사자인 오빠는 곧 실종처리가 사망으로 전환되어 거액의 보험금을 수령하게 되는 남편 오두진이 수상쩍기만 하다는 말을 남기고 그도 그럴것이 문미옥이 실종이 된 상태에서 오랜 실종에서 사망처리가 되어버린다면 30억원에 달하는 보험금을 남편이름 지급되는 것이었다.누가봐도 수상하다.문미옥은 전혀 실종된 사람이 아니며 갑자기 사라져버린 이유가 용납이 되지 않는다는 것이었다.무언가를 숨기는듯한 남편의 행동은 성환에게 사건의 진실에 다가설수 있도록 수사에 박차를 가할 원동력이 되어주고 진실에 다가서기 시작하는데...

어느날 갑자기 사라져버린 그녀는 누군가에게 범죄의 대상이 되었을까.아니라면 자발적인 실종이란 말인가.문미옥은 도대체 어디로 흔적도 없이 사라진것일까.그녀의 행적은 어디에서도 찾지 못할것만 같은데..인간관계에서 일어날 수 있는 욕망과 범죄들이 실종이라는 단어속에 잠재되어 있으면서 이야기를 전개를 이어간다.

실종이라는 단어로 주제를 정해놓고 사건을 추적하는 이야기는 소설속에서 일어나는 가상의 현실속에서 존재하는 이야기일꺼 같지만 실상은 가상이 아닌 현실에서 충분히 일어날 수 있는 이야기이기에 더욱더 흥미진진 이야기속으로 빠져들 수 있엇던거 같다.표지부터 호기심을 억누르게 만드는 이 소설은 하나의 사건을 시작으로 반전과 인간이 인간에게 상처받을 수 있음을 드러내며 우리가 살아가는 이 시대의 자화살을  들여다 볼 수 있는 한 권이 책이었다.