우리 아이의 까만 도화지 속에서 ‘진짜 별‘을 찾아주세요

별 보는 고양이 벼리 ㅣ 단비어린이 그림책
민경혜 지음, 백영욱 그림 / 단비어린이 / 2026년 3월

"우리 아이의 까만 도화지 속에서 '진짜 별'을 찾아주세요 "

학부모로 살다 보면 가끔 우리 아이가 남들과 조금 다른 행동을 하거나, 나만 이해할 수 없는 독특한 그림을 그릴 때 "혹시 우리 아이가 조금 다른건 아닐까?" 하는 생각이 들때가 있어요.

민경혜 작가님이 쓰고 백영욱 작가님이 그린 이 책은 그런 엄마들의 불안함을 가만히 토닥여주며, '다름'은 결코 틀린 게 아니라 그 아이만이 가진 눈부신 '특별함'이라는 사실을 너무나 아름답게 들려주고 있어요.

아기 고양이 ‘옹이’는 그림 그리기를 참 좋아하지만, 친구들이 반짝이는 별과 달을 그릴 때 도화지를 온통 새까맣게 칠해버려요.

친구들은 "별도 달도 없잖아!"라며 옹이를 이상하게 여기지만, 다행히 옹이 곁에는 그 까만 어둠 속에 숨겨진 옹이만의 '진짜 별'을 진심으로 궁금해하고 기다려주는 다정한 친구 ‘벼리’가 있었답니다. 벼리는 옹이가 왜 이렇게 그렸을까를 함께 고민하며 옹이만의 세상을 발견해 주는데, 이 모습을 보며 저 역시 우리 아이의 서툰 행동 뒤에 숨겨진 진심을 그동안 얼마나 제대로 들여다보고 있었는지 깊이 반성하게 되더라고요.

이런 감동적인 이야기는 백영욱 작가님의 환상적인 드로잉을 만나 마치 밤하늘의 은하수가 거실로 쏟아지는 듯한 생명력을 얻어 빛나고 있어요.

펜화와 수채화를 넘나드는 정교한 그림들은 옹이가 느끼는 감각적인 세상과 벼리의 다정한 시선을 교차해서 보여주는데, 그 장면 하나하나가 너무 예술적이라 아이와 함께 "우와~" 하고 감탄하며 한참을 들여다봤답니다.

특히 점프를 잘 못 하는 벼리와 나비를 무서워하는 옹이가 서로의 부족함을 탓하기보다 각자의 멋진 점을 찾아내며 자신들만의 속도로 우정을 쌓아가는 장면은, 관계 맺기에 서툰 우리 아이들에게 정말 최고의 인성 교육이 되어줄 것 같아요.

결국 이 책은 단순히 귀여운 고양이들의 이야기를 넘어, 우리 사회가 지향해야 할 ‘공존’과 ‘이해’의 가치를 엄마의 품처럼 넉넉하게 담아내고 있어요.

각자의 빛으로 빛날 때 세상이 더 아름답게 반짝일 수 있다는 메시지는 친구 관계를 시작하는 아이들뿐만 아니라, 학부모로 살아가는 우리 어른들에게도 잊고 지냈던 순수한 위로를 건네준답니다. 오늘 밤에는 아이와 나란히 누워 이 책을 읽으며 "우리 아이 마음속에는 어떤 별이 뜨고 있니?"라고 다정하게 물어봐 주고 싶어요.

옹이와 벼리가 함께 바라보는 그 포근한 밤하늘처럼, 여러분과 아이의 마음에도 예쁜 별 하나가 기분 좋게 떠오르길 바랄게요!