형사 슈투더

형사 슈투더 ㅣ 미스터리, 더 Mystery The 7
프리드리히 글라우저 지음, 박원영 옮김 / 레드박스 / 2014년 10월

프리드리히 글라우저의 작품은 이번에 한국에 처음 소개되는군요. 하지만 그의 작품인 슈투더 시리즈 다섯 편은 스위스와 독일에서 여덟 차례나 영화화되었으며 오늘날까지도 인기를 끌고 있습니다. 최근 들어 영미나 일본 외의 다른 나라 추리물도 많이 들어오고 있지만 고전에 해당되는 작품은 거의 없으니 반가운 소식이 아닐 수 없습니다.

정년퇴직을 몇 년 앞둔 노련한 형사 슈투더는 너무도 강직했던 나머지 상관에 의해 좌천당하고 퇴직만 기다리고 있습니다. 그러던 어느 날, 예비 장인을 살해한 혐의로 감옥에 있던 한 죄수가 자살을 시도하고 슈투더는 그를 겨우 살려내지요. 슈투더는 그 죄수가 누명을 쓰고 갇혔다는 생각이 들어 그 살인 현장인 어느 조용한 마을로 가고, 그곳에서 피해자의 가족, 그리고 그 죄수가 근무하던 묘목장 주인을 비롯한 주변 인물들을 만나 사건을 수사하기 시작합니다. 하지만 역시 진실을 파헤치기란 쉽지 않습니다. 겉보기는 평온해 보이는 마을이지만 그곳의 사람들에게는 비밀이 많고, 무엇보다 가장 유력한 증거물이었던, 그 죄수가 들고 있던 돈의 출처가 분명하지 않습니다.

추리소설로서의 재미를 말하자면, 솔직히 요즘 독자들의 눈으로 보기에는 부족한 점이 많다고 할 수 있습니다. 슈투더는 사람들과 술 한 잔 하면서 이야기를 하는 방식으로 수사를 해 나가고, 그 외 별다른 반전이나 액션 장면도 없었습니다. 하지만 이 소설의 장점은 비밀을 간직한 사람들이 그것을 지켜 나가려고 하는 과정, 그리고 그 비밀을 파헤쳐 나가는 슈투더의 활약 등이 잘 묘사되어 있다는 점이죠.

또한, 1936년 독일은 히틀러의 집권 시기인데 그 당시 사회적 분위기가 잘 반영되지 않았다는 느낌이 들어 아쉽습니다. 배경이 스위스라서 그럴지도 모르겠지만요.

이색적인 배경의 추리소설에 관심이 있는 독자 분들에게 추천하고 싶습니다. 특히 스위스 추리문학의 고전이라는 점에서 더 그렇습니다.