로마 시대의 미스터리

로마 서브 로사 1 - 로마인의 피 ㅣ 로마 서브 로사 1
스티븐 세일러 지음, 박웅희 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2009년 12월

스티븐 세일러의 <로마 서브 로사-로마인의 피>를 읽었습니다. 스티븐 세일러가 로마사를 전공한 만큼 이 작품은 로마 시대를 배경으로 삼고 있습니다.
기원전 80년, 로마 제국은 독재관 술라에 의해 지배되고 있습니다. 이 때 활약한 이가 로마의 대표적인 철학자이자 변호사, 작가였던 키케로지요, 키케로는 어느 날 주인공인 '더듬이' 고르디아누스에게 사람을 보내 사건을 의뢰합니다. 한 부자 노인이 살해되고 그 아들이 범인으로 몰리자, 재판 전까지 아들이 범인이 아니라는 사실을 밝혀 달라고 합니다. 고르디아누스는 로마 시내는 물론 피해자의 고향을 찾아 여행을 하면서 사건을 조사하죠.

이 작품은 실제로 키케로가 맡았던 사건과 그 기록을 토대로 하였고, 키케로의 법정 연설이 그대로 나타나 있다는 점이 특징입니다. 그리고 역사에 관심이 있는 이라면 한 번쯤 관심을 가져 보았음직한 로마 제국, 그 로마의 서민들과 그들의 삶에 대한 생생한 묘사가 돋보입니다. 고르디아누스가 만나는 해방 노예와 검투사들에 대한 인상이 깊게 남고요.
<로마 서브 로사>는 "장미 아래서"라는 뜻으로 로마 인들이 비밀 회의 장소에 장미를 꽂아 두는 풍습에서 비롯되었다고 하죠, 즉 세일러는 이 시리즈를 통해 로마 역사의 큰 전환기를 추리물 형식으로 보여주고 싶다고 생각합니다. 다음 작품에는 카이사르, 폼페이우스와 함께 로마의 삼두 정치를 연 크라수스가 본격적으로 등장한다고 하니 기대되는군요.