엄마곰이 어디로 갔을까?

베어 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 109
존 쇤헤르 / 시공주니어 / 1998년 7월

잠을 깨고 보니 엄마곰이 사라졌어요.아기곰 베어는 엄마를 찾다찾다 위험에 빠지고 또 배가 고파 스스로 물고기도 잡아먹으며 살아가는 법을 익히게 됩니다. 다큐멘터리를 보는 듯한 사실적인 그림(세밀화는 아님), 내레이션같은 애정어린 그러면서 객관적인 서술이 이 책의 특징인 것 같습니다.

재미있는 건 주인공베어가 점점 힘을 키워가고 몸짐이 커지면서 그림이 베어중심으로 바뀐다는 것입니다. 베어가 아기일때는 정말 보기에도 안스러울 정도로 손톱만한 크기로 그려졌는데 자라면서 베어가 지면을 가득 채우더군요. 아마도 베어가 세상의 주인공이 되었음을 의미하는 것 같았습니다. 평범한 성장동화이지만 혼자 역경을 이기고 맹수가 된 베어의 이야기가 감동적입니다. 내용이 약간 수준이 있기 때문에 초등학교 저학년 아이들에게 적합할 것 같습니다.