갈매기전

갈매기전 ㅣ 두고두고 보고 싶은 그림책 157
이소영 지음 / 길벗어린이 / 2025년 5월

- 이 책은 출판사로부터 제공 받아 읽었으며, 이 글은 본인의 주관대로 작성되었습니다. 

이 책은 날이 좋은 어느 오후의 공원을 배경으로 하고 있다. 평화롭기 그지 없는 이 공원에 한바탕 소동이 일어난 것은 어린 여자아이의 빵 한 조각 때문이었다. 아이는 작은 새들에게 빵을 던져주며 놀고 있었는데, 갑자기 그 작은 빵으로 몰려드는 한 무리의 갈매기떼들이 등장하며 이야기가 급박하게 전개된다. 

서로 빵 한 조각을 먹으려고 경쟁하는 모습을 구경하던 많은 사람들도 처음에는 사진을 찍고 재미있어 하는 듯 흥미롭게 지켜보았으나 점점 거칠어지는 그들의 빵 쟁탈전을 보며 점점 할 말을 잃게 된다. 이내 겨우 빵 한 조각 때문에 그토록 치열하게 싸우는 갈매기들이 안타깝게 느껴진 사람들은 모두 자신이 가진 간식들을 하나 둘 씩 갈매기들에게 내어 주기 시작한다. 

그제야 공원에는 다시 언제 그랬냐는 듯 평화가 찾아 오고 갈매기들은 사람들이 나누어 준 간식들을 하나씩 입에 문 채로 원래 있던 자리로 되돌아간다. 그러나 여기에는 깜짝 반전이 숨어 있었는데, 바로 이 모든 것이 갈매기들이 자발적으로 기획하고 연출한 한 편의 공연이라는 반전이다.

실제 작가는 자신이 프랑스의 한 공원에서 목격한 상황을 이 책에 그린 것이라고 하는데, 누구나 음식을 먹기 위해 떼로 몰려든 갈매기들의 모습을 한번 쯤 보았던 경험이 있을 것이다. 이 책을 보며 나 역시도 아이들과 함께 새우깡을 갈매기들에게 주었던 기억이 새록새록 떠올랐는데, 한번도 그 너머의 상상을 해 본 적은 없어서 이 책의 마지막 상상이 무척 기발하고 재미있게 느껴졌다. 

무엇보다도 이 책은 일러스트가 무척이나 인상 깊다. 역동적인 갈매기들의 모습을 이 보다 더 잘 담아낼 수 있을까 싶을 정도이다. 멋진 그림을 기대하는 독자들에게 충분한 만족을 줄 수 있는 멋진 작품이라고 생각한다.