여전히 제주살이에 진심입니다

여전히 제주살이에 진심입니다 - 자기만의 방법으로 제주살이 꿈을 이룬 다섯 명의 여자들
김정애 외 지음 / 예문아카이브 / 2023년 4월

스물을 갓 넘긴 시기, 호주 동부의 아름다운 해안가 도시인 골드 코스트에서 약 6개월 간 지낸 적이 있다. 내가 지냈던 곳은 서퍼스 파라다이스(surfers paradise)라는 파도가 잔잔한 해변 바로 앞에 위치한 아파트였다. 원래도 바다를 좋아했던 나에게, 또 날씨 중에서도 무더운 계절을 가장 좋아하는 나에게 그곳은 정말 천국이 따로 없었다.

수영을 못했지만 하루가 멀다하고 해수욕을 즐겼고, 이렇다 할 친구도 없었지만 혼자서 그 해변을 걷고 또 걸었다. 일기를 쓰고 싶을 때도, 책을 읽고 싶을 때에도 언제나 비치 타월과 필기구 등을 챙겨 모래사장에 자리를 잡곤 했다. 바닷물이 유리알처럼 반짝이는 해가 쨍쨍한 날에도, 검은 구름이 세상을 집어삼킬 듯 잔뜩 흐린 날에도 나에겐 바다가 가장 친한 친구였다. 지나고 보니 그땐 나 혼자였지만 외롭지 않았고, 모든 것이 불안했지만 아이러니하게도 가장 찬란했던 날들이었다.

그래서일까. 나는 언젠가는 지금 살고 있는 도시를 떠나 해변가에서 꼭 살아보고 싶은 꿈이 있다. 그 선택지 중에 유력한 후보로 제주도가 있음은 어쩌면 한국인이라면 당연지사일 것이다.

그래서인지 이 책은 단숨에 읽어졌다. 다섯 명의 저자가 제주도로의 이주를 생각하게 된 동기부터 그것을 실행에 옮기게 된 결정적 계기, 그리고 제주도에서 살며 느낀점들을 가득 담고 있는 이 글들은 나에게 여러가지 생각할 거리를 숙제처럼 던져주었다.

이 책을 통해 나는 나의 노년의 삶에 대해서 조금 구체적으로 생각해 보게 되었고, 또 진정 내가 원하는 삶이란 무엇이었는지를 점검해 보는 계기가 되었다.

제주 여행 혹은 제주 한달살이 그 이상의 이주민으로서 제주도에서의 삶이 궁금하다면 이 책을 추천한다. 혹시 제주로의 이주를 앞두고 있다면 더더욱이다. 이 책을 통해 이주민으로서의 삶을 미리 알아볼 수 있음은 물론 제주도 정착 직후에 겪을 수 있는 다양한 시행착오들을 미리 대비할 수 있을 것이라 생각한다.

- 이 책은 출판사로부터 제공 받아 읽었으며, 이 글은 본인의 주관대로 작성되었습니다.