인조이 상하이

인조이 상하이 : 항저우.쑤저우 - 2020 최신개정판 ㅣ 인조이 세계여행 23
이나미.민보영 지음 / 넥서스BOOKS / 2020년 1월

다음 해외 여행지로 상하이를 생각하고 있었기 때문에 상하이에 대한 여행 가이드를 찾아보고 있었어요. 그런데 새로 출간된 이 책이 한 눈에 쏙 들어왔네요. 게다가 이전에 이 책이 어느 분이 읽고 여행 갈 때 도움을 받으셨는데 실용적이고 대단한 여행 가이드라고 추천을 해 주셔서 이 인조이 시리즈를 알고 있어서 정말 기대되는 마음으로 책을 들고 읽었는데 읽었다고 하기에는 사진과 지도와 그림이 너무나 많아서 여행간 듯이 상상하면서 감상했다고 하는 것이 더 정확하겠네요.

중국의 수도 베이징이 정치의 중심이여서 보통 서울처럼 중국의 최대도시라고 생각하는 분들이 계신데 사실 베이징이 아닌 상하이가 중국의 최대도시라고 할 만해요. 인구도 베이징보다 더 많고 무엇보다 GDP가 중국 1위인 최대도시에요. 베이징이 소위 가장 역사적이고 남성적인 북방의 도시라고 한다면, 상하이는 경제의 중심으로서 강남의 풍치와 함께 여성스런 남방의 도시면서 근대에 중국에서 가장 먼저 개항한 도시라 서구적인 면을 많이 주고 실제로 서양인들이 만든 서양식 건물들이 아직도 많이 남아 있는 도시에요.

이 책은 그러한 상하이의 면면을 잘 보여주는 여행 가이드에요. 앞에서도 말했지만, 이 책의 가장 큰 특징은 뭐니 뭐니 해도 출국 전 여행 계획을 더 쉽게 짤 수 있도록 도와주는 여행지에 대한 자세한 분석 내용과 특화된 지도 그리고 각종 자료 사진들로 구성되어 있는 것이에요. 이 책은 인조이 시리즈 중의 하나로 이 시리즈 전부가 이러한 형태라고 하네요.

솔직히 중국의 대도시 중에서 베이징보다는 상하이가 꼭 가보고 싶은 도시였어요. 왜냐하면 우리나라 임시정부의 임시 거처가 오랜 동안 존재하는 등 우리나라 독립 운동가들의 발자취가 그대로 남아 있는 곳이기 때문이에요. 윤봉길 의사가 폭탄을 투척했던 상하이 홍커우 공원이 지금은 루쉰 공원으로 개명되었다는데 윤봉길 의사 기념관이 꽤 크게 건립되어 있네요. 이곳도 꼭 가보고 싶어요.

이처럼 우리 조상들의 피와 숨결이 남아 있는 우리에게도 무척 친근한 곳이에요. 물론 가장 먼저 서구화된 동아시아의 도시이기도 하고 중국에서 공산주의 쇄국정책을 포기하고 개방정책으로 나아갈 때 가장 먼저 개방되어 발전한 도시 이기도 하죠. 상하이에 거의 모든 것이 담긴 이 책을 가지고 이곳을 방문해서 우리 선조의 발자취와 중국의 과거와 현재를 느껴보려고 해요.

하버드 철학수업

하버드 철학수업 - 인간의 정신을 만드는 사상적 원천은 무엇인가
윌리엄 제임스 지음, 이지은 옮김 / 나무와열매 / 2020년 2월

'의식의 흐름(Stream of Consciousness)'이라는 용어를 들어 본 적이 있으신지요? 제임스 조이스나 마르셀 프루스트의 소설처럼 심리주의 소설의 창작 기법이기도 한 '의식의 흐름'은 소설 속 인물의 파편적이고 무질서하며 잡다한 의식세계를 자유로운 연상작용을 통해 가감없이 그려내는 방법을 의미하죠. 이러한 '의식의 흐름'은 이 책의 저자인 미국의 심리학자 윌리엄 제임스가 1890년에 사람의 정신 속에서 생각과 의식이 끊어지지 않고 연속된다는 것을 말하면서 처음 쓴 말이라고 해요. 윌리엄 제임스는 미국의 심리학자이자 ·철학자로 빌헬름 분트와 함께 근대 심리학의 창시자로 일컬어지고 있으며 소설가이며 비평가로 유명한 헨리 제임스(Henry James)의 형이라고도 하네요.

사실 이 책은 미국 국립과학아카데미가 선정한 최고의 철학서로 꼽히기도 했어요. 이 책은 한마디로 윌리엄 제임스가 철학에 관심 있는 일반 독자들을 위해서 쉽게 풀어 쓴 철학 개론서예요. 이 책은 크게 아홉 개의 챕터로 나누어져 있는데요. 윌리엄 제임스는 이 책에서 오랜 세월에 걸쳐 철학자들 사이에 논쟁이 된 것들과 인간 정신의 문제들을 이해하기 쉽게 설명해 주고 있어요.

이 책에서 인상적인 부분은 인간의 사고를 어떻게 인지해야 하는가?라는 물음에 대한 답이에요. 윌리엄 제임스에 따르면 인간의 뇌에는 수많은 사고가 존재하지만, 하나의 사고는 하나의 대상과 대응한다고 해요. 거기서 우리는 과거의 사고 대상에 의거해 현재의 사고 대상을 판단할 수 있고, 과거 사고의 대상 중에서 하나를 선택한 뒤에 이를 독립적 위치로 전환할 수 있죠. 이렇게 해서 독립적 위치는 과거와 현재의 사고에 ‘여지’를 제공하게 된다고 보고 있어요.

그 밖에도 이 책에서는 철학의 발전단계, 지금까지 내려오는 유물론과 유심론의 논쟁, 헤겔의 변증법적 유심론, 마르크스의 변증법적 유물론 등을 다루면서 인간이 무엇을 믿어야 하는지, 세계관과 인생관은 어떻게 이해해야 하는지 풀어내고 있어요. 윌리엄 제임스는 미국의 가장 위대한 철학자이자 심리학자로 알려져 있죠. 그가 쓴 철학개론서라니, 소장용으로도 정말 유용한 책이라고 생각해요. 물론 일반인을 대상으로 썼다고 해도 그 내용은 역시 쉽지는 않네요. 역사적 가치가 있는 이 책을 곁에 두고두고 되새겨 읽어보고 철학에 대해서 조금 더 깊은 이해를 해보려고 해요. 

세상에서 가장 쉬운 세계사

세상에서 가장 쉬운 세계사
천레이 지음, 김정자 옮김 / 정민미디어 / 2020년 2월

이 책은 독특한 형식의 책이에요. 방대한 세계사를 그림과 이야기 위주로 풀어 내고 있어 정말 쉽게 읽고 또 볼 수 있는 책이었어요. 유럽의 기원인 그리스와 로마 시대로부터 중세 그리고 십자군을 넘어서 미국과 일본의 근현대사까지 이어지는데 그 내용만으로 볼 때는 정말 방대한 세계사에요. 300만 팔로워를 거느린 위챗(Wechat) 계정 ‘날라리 가라사대(混子曰)’의 운영자이자 2017년 아마존 올해의 작가로 선정되기도 한 저자는 지루하고 방대한 역사공부를 어떻게 하면 재미있게 할 수 있을까?라는 단순한 생각에서 시작해서 코믹하고 창의적인 만화로 풀어쓴 역사 이야기를 풀어내어 전 세계적인 베스트셀러를 만들어 냈고 이렇게 우리나라에도 번역이 되어 출간이 되었네요.

이 책의 장점은 역시 무엇보다 ‘재미’일 듯해요. 딱딱하고 복잡한 세계사 책들과 달리 그림 위주의 스토리로 재미있는 그림과 역사 이야기를 읽어 나가다 보면 세계사의 중요한 사건들과 배경 지식을 습득할 수 있게 되어 있어서 특히 역사를 어려워하는 어린 학생들에게 좋은 책일 듯해요.

특히 이 책이 다루는 유럽 중세 편이 인상적이었는데요. 중세는 고대와 근대 사이에 끼어 있다는 뜻으로 붙여진 것으로, 기원후 300년 정도부터 르네상스가 시작되기 전인 1400년 정도 까지의 시기를 말하죠. 이 시기는 중세 유럽의 형성과 기독교, 이베리아 반도까지 진출한 이슬람 제국과 당시 세계에서 가장 우수한 문화와 경제력을 가진 송, 유라시아를 정복한 몽골 제국, 중남미 고원의 마야 문명과 아즈텍 문명 등의 시기이기도 해요. 저자는 이러한 유럽의 중세를 ‘암흑의 중세’라고 부르며 종교에 의해서 억압되는 유럽의 모습과 십자군의 행태를 상당히 비중을 두어 그려 내고 있어요.

이 책에는 많은 그림과 간략하고 재미난 서술로 술술 넘어가는 재미가 있지만 결국 이 책은 역사를 깊이 있게 그려내었다고 보기는 어렵겠죠. 이 책을 통해서 역사에 대한 단편적인 지식을 습득하고 역사에 재미를 붙인 다음에 이 책에 소개된 역사적 사건들에 대해 좀 더 깊이 있게 서술한 책들을 곁들어 읽어 나가면 좋을 듯해요.

세계사는 워낙 방대해서 세세한 사건들에 파묻히기 쉬워서 세계사를 쉽고 잘 정리한 책을 찾고 있었는데, 이 책은 여러 번 읽어봐도 질리지 않는 정말 재미난 세계사 이야기 책으로 딱 인 듯해요. 세계사를 힘들게 공부하는 아이들과 함께 즐겁게 기초적인 세계사 내용들을 학습할 수 있는 책이었네요.

실리콘 제국

실리콘 제국 - 거대 기술기업은 우리의 미래를 어떻게 훔쳤는가
루시 그린 지음, 이영진 옮김 / 예문아카이브 / 2020년 2월

이 책을 읽으면서 실리콘 밸리에 대해서 여러 가지를 생각해 보게 되었어요. 사실 실리콘 밸리에는 휴렛패커드와 스티브 잡스가 그랬듯 집 창고에서 젊은 창업가들이 아이디어와 기술을 가지고 단기간에 큰 성공을 거둔 케이스만 있는 것이 아니죠. 노벨물리학상을 탄 쇼클 리가 여러 명의 두뇌집단을 이끌고 여기서 창업을 했다가 실패한 경우도 있는 등 성공한 경우보다 수 십 배 많은 엄청난 실패가 생겨나는 곳이기도 해요. 수없이 쏟아져 나오는 설립한 지 오래되지 않은 신생 벤처기업을 뜻하는 스타트 업[start-up] 중에서 크게 성공하는 경우는 극히 드물다고 해요.

예를 들어 기업 가치가 10억 달러 이상인 스타트 업을 일컫는 유니콘(Unicon)이라는 단어는 엄청나게 생겨나는 스타트 업 중 크게 성공하는 스타트 업이 정말 희소해서 상상 속에 존재하는 유니콘 같다는 의미라고 해요. 나아가 ‘기업 가치가 100억 달러 이상인 스타트 업은 뿔이 10개 달린 상상 속 동물인 데카콘(Decscorn)이라고 부르는데 이는 유니콘보다 더 희소가치가 있는 스타트 업’이라는 의미죠.

즉, 이처럼 실리콘밸리에서도 성공은 낙타가 바늘구멍을 빠져나오듯이 쉽지 않은 일이죠. 이 책은 단순히 주요 기업이 밀집한 장소가 아니라 낙타가 바늘구멍을 빠져나오는 기적으로 탄생한 검색엔진부터 시작해 SNS, 자동차 공유, 온라인 쇼핑몰 등 일상생활에 쓰이는 다양한 기술과 서비스를 제공하는 기업들이 모여 전 세계 경제와 문화·사회·정치에 막대한 영향력을 끼치는 미국 실리콘밸리의 다양한 이면들을 보여주는 책이라 하겠어요.

‘권력의 중심’이라 부르는 실리콘밸리가 발휘하는 영향력이 항상 긍정적일 수만은 없는데요. 예를 들어 페이스북과 트위터를 비롯한 SNS는 가짜뉴스가 확산되는 데 결정적인 역할을 하고요. 다양한 시각을 담은 뉴스를 제공하기보다는 소비자 입맛에 맞는 콘텐츠만을 보여줘 이용자 의견이 한쪽으로 치우치도록 만든다는 비판도 적지 않아요. 최근 드루킹 사건이나 러시아가 미국 대통령 선거에 개입하기 위한 수단으로 이용했다는 페이스북 논란들에서 보듯 SNS는 정치적인 목적을 달성하기 위해 악용되기 쉬운 수단이에요.

더불어 재벌들처럼 실리콘밸리 기업의 로비도 문제가 되는데요. 구체적으로 아마존은 1280만 달러 그리고 페이스북은 1150만 달러를 들이는 등 실리콘 밸리의 공룡 들은 로비 자금을 통해서 자신들에게 유리한 정책이 통과되도록 애쓰고 있어요. 이 밖에 실리콘밸리가 벌이는 인재 교육 프로그램 제공, 저개발 국가 인터넷 공급 등 테크기업이 진행하는 자선사업 대다수 역시 인재를 선점하고 영향력을 키우기 위한 포석으로 볼 수 있다고 해요.

저자는 SNS를 창안한 실리콘밸리 기업들이 앞으로는 정치와 의료 시스템부터 우주여행, 교육, 주거문화까지 바꿀 것이라고 하면서, 과연 실리콘밸리가 그리는 미래가 정말로 우리가 원하는 미래인가에 대해 반문을 하고 있어요. 실제 실리콘밸리는 남성·백인 위주 문화가 만연하고 여성 차별과 문화적 식견 부족으로 여러 차례 물의를 빚고 있다고 해요.

미국의 한 지역인 실리콘밸리에서 탄생한 기업들이 전 세계에 혁신을 가져오고 또 엄청난 부를 쓸어 담고 있는데요. 단순히 실리콘밸리를 부러워할 것만이 아니라 이러한 현상이 과연 우리에게 어떠한 영향을 줄 것인지를 진지하게 고민해 볼 필요가 있다고 생각해요. 실리콘밸리가 지배하는 미래가는 어떠할 지 궁금했네요. 마침 실리콘밸리의 빛과 그림자를 꼼꼼히 분석한 이 책을 통해서 실리콘밸리에 대해서 나아가 실리콘밸리를 부러워하고 따라하려 노력하고 있는 우리의 미래에 대해서 생각해 보는 시간이 되었어요.

슈퍼버그

슈퍼버그 - 보이지 않는 적과의 전쟁
맷 매카시 지음, 김미정 옮김 / 흐름출판 / 2020년 2월

이 책을 처음 접하기 시작할 때부터 엄청난 숫자의 환자가 발생한 중국을 비롯해서 일본이나 우리나라에도 확진자가 쏟아져 나오더니, 이 글을 쓸 때인 지금은 중국 발 우한폐렴 즉 코로나 바이러스로 아시아를 넘어 유럽과 아메리카 등으로 확진자 숫자가 급증해서 전 세계가 난리네요. 제가 사는 지역에서 얼마 전까지 확진환자 거의 없어 그렇게 실감이 나지 않았는데요. 요 며칠 확진자들이 여러 명 생겨나서 가족들 건강이 우려스럽네요. 건물 밖에를 거의 나가지 않으려고 하지만, 어쩔 수 없이 한번씩 나가보면 길에 미세먼지 예보가 없는데도 마스크 쓰고 다니는 사람들이 태반이고, 곳곳에 비치된 손세정제들과 각종 경고들에 전시와 같은 긴장감이 느껴지기도 해요.

이 책은 이와 같이 전례없이 창궐하는 바이러스 시대를 맞아서 국내에 시의 적절하게 번역 출간된 책이라고 생각해요. 이 책의 제목인 ‘슈퍼버그’는 강력한 항생제로도 치료되지 않는 변이된 박테리아를 말하는데요. 플레밍이 ‘20세기 의학의 기적’이라 부르는 페니실린을 발견한 이후 잇단 항생제 개발과 무분별한 사용으로 박테리아가 진화한 결과로 생각되고 있어요. 뉴욕 프레스비테리안 병원 의사인 저자는 슈퍼버그와의 최전선에서 싸우고 있는 의료현장과 긴장감 넘치는 연구실의 현장을 생생하게 들려주고 있어요.

사실 요즘 창궐하는 코로나19 이전에도 수많은 바이러스가 인류를 위협해 왔는데요. 요즘 많은 욕을 먹고 있는 세계보건기구는 2017년에 슈퍼버그 12종을 발표하면서, 매년 70만 명이 이로 인해 사망하고 있고, 2050년에는 연간 사망자가 1000만 명에 이를 것이라는 분석을 내놓기도 했어요. 2019년는 미국에서만 3만5000명, 유럽은 3만 3000명, 한국은 3600명이 슈퍼버그로 사망하고 있다는 보고서를 냈고 올해는 그 수가 급증할 듯해요.

이 책에서 저자는 알렉산더 플레밍의 페니실린 발견부터 첨단 유전자 조작 기술인 크리스퍼에 이르기까지 박테리아와 항생제의 역사를 살피고, 인류가 어째서 감염병에 극도로 취약한 상태에 놓이게 되었는지를 보여준다. 희소 감염병을 앓고 있는 10대 소녀와 911 테러 당시 현장을 지켰던 뉴욕의 소방관, 홀로코스트에서 생존한 여성, 의료진의 처방 실수로 인해 마약중독자가 된 컴퓨터 프로그래머 등의 이야기를 통해서 슈퍼버그의 치명적인 위험을 알려 주고 있어요.

이 책에는 독한 항암요법으로 망가진 몸을 면역요법으로 바꿔보려는 시도나 슈퍼버그에 약물 내성 유전자를 잘라내는 크리스퍼 기술과 나노 기술 그리고 박테리아를 죽이는 바이러스로, 바이러스에서 추출한 효소인 리신을 이용해서 감염을 예방하고 치료하는 리신 연구 등 슈퍼버그에 맞선 기술들을 자세하게 소개하고 있어요. 이처럼 이 책에는 슈퍼버그에 맞서 새로운 항생제를 임상 시험하는 최전선에서 인류의 미래를 좌우하는 숨 가쁜 순간들이 기록되어 있어 요즘 세상에 비추어 실감나게 읽히네요.

요즘 어디 나가기가 무서운 세상이에요. 이 책에는 슈퍼버그에 맞서 새로운 항생제를 임상 시험하는 최전선에서 인류의 미래를 좌우하는 숨 가쁜 순간들이 기록되어 있어 요즘 세상에 비추어 실감나게 읽혀서, 요즘처럼 바이러스가 창궐하는 요즘 꼭 읽어 봐야할 책이라 생각해요. 온 가족 아니 온 나라를 흔들고 있는 바이러스에 대해서 무엇보다 그 극복 과정에 대해서 알고 싶은 분들이 읽어보시면 좋을 듯해요.