이윤기를 즐기자!

이윤기의 그리스 로마 신화 4 - 헤라클레스의 12가지 과업 ㅣ 이윤기의 그리스 로마 신화 4
이윤기 지음 / 웅진지식하우스 / 2007년 10월

  오랜 만에 이윤기 작가의 그리스 로마 신화 제 4권이 나왔다. 이윤기 작가의 그리스 로마 신화 시리즈는 시오노 나나미 로마인 이야기와 더불어, 나오기만 하면 무조건 사는 책이다. 그리고 항상 그 믿음은 몇 갑절의 만족으로 되돌려 받는다.

  헤라클레스의 삶이나 12과업 쯤이야 요즘은 코흘리개 꼬마 마저도 줄줄 외고 다닌다. 그러나 이윤기의 그리스 로마신화에 비하면야 그러한 것들은 완성품의 깨진 파편에 불과하다. 산만하게 들어왔던 헤라클레스 이야기가 한 편의 서사소설 처럼 완성된 줄거리를 가졌다는 것은 여기서 처음 알았다. 머리가 개운해지는 느낌이었다.(한편으로는 머리가 깨질 듯 했다. 아무리 이윤기 작가가 풀어준 얘기라고 해도, 복잡다난한 가계도 따라가기가 그리 쉬운일이 아니다.)

  헤라클레스를 제대로 알게 된 것 보다 이윤기 작가의 구수한 입담을 즐기는 것이 좋았다.  헤시도로스나 오디비우스의 원전을 읽을 때는 눈이 팽팽 도는 어려운 이름의 지겨운 나열이건만, 이윤기 작가에게 걸리면 할머니에게 듣는 구수한 정담이다.                                              

나서 지금까지 한 번도 들어보지 못했던 맛깔 스러운 속담들. 얼핏 속되보이지만, 수십문장으로 풀어 쓴 것 보다 단 한 마디의 속담이 주는 의미가 훨씬 생생하게 느껴진다. 이렇게 맛깔스러운 속담들을 쓰기 위해서 얼마나 많은 책들을 뒤적 거려야 했을까?

  신화에만 치우친 것이 아니라, 예술, 역사, 종교를 종횡무진 넘나드는 박식함에 자극받는 것도 즐거운 일이다. 그리스 로마 신화를 읽고나면, 다음에 읽을 책들, 보고 싶은 회화, 가고 싶은 곳을 생각하느라 즐거운 고민에 빠지곤한다.

 3시간여 만에 400쪽 책을 후딱 읽어버리고 나니, 눈이 얼얼하다. 잠시 책을 덥고 눈을 감아 본다. 한 손에는 이윤기 작가의 그리스 로마 신화를 들고, 에르미타쥬를, 베르사유를, 루브르를 거닐어 보는 상상을 해본다. 사진 찍는 데만 정신 팔린 한국인 관광객들을 보고 '저런 무식한 사람들!' 하고 비웃어도 보며. ^^

<그리스 로마 신화 4권 中, '샘의 요정들에 둘러싸인 휠라스', 워터하우스 作>