사신의 7일

사신의 7일 ㅣ 이사카 코타로 사신 시리즈
이사카 고타로 지음, 김소영 옮김 / 웅진지식하우스 / 2014년 7월

일주일간의 심사를 통해서 인간의 삶을 지속시킬 '보류'와 삶을 멈추고 죽음을 결정하는 '가'로 결정짓는 사신들이 있다면.... 이사카 코타로의 <사신치바>를 만났을 때 신선한 충격을 받았었습니다. 우리나라의 저승사자는 죽음을 전달하는 역할을 하는데 죽음을 심사하는 사신이 있다는 설정이 신선했습니다. 인간세계에 오기만하면 비가 내리는 사신치바의 이야기가 이번에는 장편으로 돌아왔습니다. 긴 호흡의 장편 소설을 좋아하는 저로써는 몹시도 반가운 일이었습니다. 사신치바의 길고 긴 이야기가 나를 얼마나 즐겁게 해 줄지 잔뜩 기대하고 책을 읽었습니다.

이야기는 기자들에 둘러싸인 한 부부의 이야기로 시작됩니다. 하나 밖에 없는 딸을 유괴범에게 잃은 야마노베 부부는 사신 치바의 방문을 받습니다. 수상하기 그지없는 치바지만 부부는 어쩐지 마음이 편안해집니다. 그들의 일주일 간의 이야기가 이제 시작됩니다. 외동딸을 잔인하게 살해 한 혼조가 무죄판결을 받지만 부부는 분노하지 않습니다. 그들은 오히려 혼조가 무죄판결을 받기를 원했습니다. 그들 손으로 복수를 하기로 결정했기 때문이죠. 인간의 감정을 이해하지 못해 어떤 일이 생겨도 냉정함을 잃지 않는 치바를 보며 부부는 오랜만에 웃기도 합니다. 부부의 복수극을 지켜보는 치바는 끝까지 냉정을 유지할 수 있을까요.

혼조에게 복수하겠다는 그들의 각오는 결연하지만 사이코패스인 혼조에게 대항하기에는 허점이 많았습니다. 부부는 점점 곤경에 처하게 되지만 딸을 잃은 삶보다 더 어둡고 힘든 일은 없다고 생각하며 혼조에게 복수를 다짐 또 다짐합니다. 사신 치바는 혼조의 곁에 있는 또 다른 사신을 만나게 됩니다. 혼조에게도 사신의 심사가 이루어지고 있었던 거죠. 혼조는 '가'를 받을까요 '보류'를 받을까요... 잔혹하기 이를 데 없는 혼조라면 '가'를 받아야 한다고 생각하지만 사신들은 그런 것으로 판단하지 않기에 마음이 조마조마 합니다. 혼조는 '보류'를 받고 야마노베는 '가'를 받으면 어쩌나 마음이 조마조마합니다.

이사카 코타로는 우리나라에서도 많은 사랑을 받는 작가입니다. 일단 그의 책이 출간되면 자연스럽게 읽게 됩니다. 실망하는 책도 있고 만족하는 책도 있지만 그의 책은 놓치지 않고 꼭 읽게 되는 힘이 있는 작가입니다. <사신의 7일>은 단순한 줄거리지만 읽는 동안 지루하지 않게 이야기가 전개되고 '삶'에 대해서 '죽음'에 대해서 문득 문득 생각하게 만들었습니다. 사람은 누구나 죽는다는 것을 사는 동안은 잊게 되는것 같습니다. 내 곁에 사신 치바가 오는 날까지 열심히 행복하게 살아야겠습니다. 다음엔 치바가 어떤 이야기를 들려줄지 기다려 봐야겠습니다.