180일, 지금만큼은 사랑이 전부인 것처럼

180일, 지금만큼은 사랑이 전부인 것처럼 - 테오, 180일 간의 사랑의 기록
테오 지음 / 예담 / 2014년 4월

<당신의 아프리카에 펭귄이 찾아왔습니다>를 통해서 작가 테오를 처음 알게 됐습니다. 넘쳐나는 여행 에세이들 속에서도 넘치지 않는 담백함으로 내 감성을 건드려주는 그의 글이 참 좋았습니다. 그 후로도 <당신의 소금사막에 비가 내리면>, <바로 거기쯤이야, 너를 기다리는 곳>까지 그의 책을 읽었고 만족했습니다. 이런 말랑말랑한 감성을 가진 남자는 어떤 사랑을 할까 궁금했었는데 이번에는 그의 사랑이야기를 만날 수 있다는 기대로 <180일, 지금만큼은 사랑이 전부인 것처럼>을 집어들었습니다. 900일을 사랑하고 이별할 수 밖에 없었고 너무 괴로워서 이별을 정해놓고 180일의 유예기간 동안 더 사랑을 했다는 이야기가 궁금했습니다. 대체 그렇게 사랑을 하는데 헤어질 수 밖에 없는 이유가 뭘까 궁금했습니다.

세상에는 다양한 사람들만큼 다양한 모습의 '사랑'이 존재합니다. 온 몸을 불사르며 활활 타오르는 사랑이 있는가하면 미지근하지만 은근하게 피어오르는 사랑도 있습니다. 내 목숨을 걸어도 좋다는 벼랑 끝 같은 사랑이 있는가 하면 언뜻보면 차가워보일만큼 냉정함을 유지하는 사랑도 있습니다. 그 모습은 다를지언정 모두다 '사랑'입니다. 내가 납득해야만 그 사랑이 맞는 사랑은 아닐겁니다. 그 사람들에게는 그 사람들만의 사랑하는 방식이 있을테니 말이지요. 하지만 이 책을 읽으면서 참.... 힘들었습니다. 이들의 사랑에 공감하기 어려웠기 때문이죠. 내가 납득하지 못한다고해서 그 사랑이 '사랑'이 아닌건 아니지만 이 책을 끝까지 읽기 위해선 이들의 사랑에 공감해야 했기에 참 어려웠습니다. 그토록 사랑하는데 헤어져야만 하는 이유가 남자가 부모의 기대치에 미치지 못한다는 거라니....

이별로 결론지어지는 사랑도 사랑입니다. 사랑하지만 헤어질 수 밖에 없는 이유도 있을겁니다. 하지만 이 책 속에 등장하는 그녀의 사랑은 정말 공감할 수 없었습니다. 부모의 기대를 져버릴 수 없어 포기하는 사랑이란 그저 '사랑'이란 이름으로 포장했을 뿐이라는 생각이 들었고 그런 생각이 한 번 들기 시작하니 책을 읽는 내내 그녀의 사랑을 삐딱하게만 보였습니다. 다른 사람과 이별하기 위해 두 달의 시간을 달라하고, 부모님의 성화를 잠재우기 위해 다른 사람과 소개팅을 하고, 소설 속에 내 이야기를 쓰더라도 세부 사항은 밝히지 말아달라고 말하는, 결국은 부모님의 반대를 이기지 못하고 이별하는 그녀가 내게는 이기심 덩어리로 보였습니다. 다른 시선으로 보면 그녀의 이런 행동들이 비극적인 사랑을 하는 모습으로 보일지도 모르겠지만 내게는 전혀 그렇게 보이지 않았습니다.

이 책을 쓰기까지 저자는 많이 망설였다고 했습니다. 사랑은 그 사랑의 장본인들만 알 수 있는 이야기이기 때문에 그것에 대해 왈가왈부 하는게 걱정스러웠을지도 모르겠습니다. 나처럼 삐딱하게 보는 사람도 있을테니 걱정스러웠을 그 마음이 이해가 갑니다. 이 책을 읽는 내내 '~하기 때문에' 사랑하지 않고 '~에도 불구하고' 사랑해 주는 사람이 곁에 있다는게 감사했습니다. 그럼에도 불구하고 사랑하는 사람이, 사랑해 주는 사람이 곁에 있다는건 정말 행복한 일이구나 새삼 느낍니다.