고글 쓴 남자, 안개 속의 살인

고글 쓴 남자, 안개 속의 살인
시마다 소지 지음, 이윤 옮김 / 호미하우스 / 2014년 1월

2011년 일본 후쿠시마에서 일어난 지진과 쓰나미로 인해 원자력 발전소가 침수되어 다량의 방사성 물질이 누출되는 사고가 발생했습니다. 원자력 발전소 주변 마을이 입은 피해는 물론이고 다량의 방사성 물질이 바다로 흘러들어 주변 국가에도 큰 피해를 입혔습니다. 사고 수습의 과정을 지켜보면 일련의 과정을 투명하게 공개하고 적절한 사고 수습을 하려기 보다는 숨기기에 급급해서 정확한 피해 상황을 감추기만 했습니다. 그로인해 지금도 방사성 물질이 계속 누출되고 있는건 아닌가 하는 의구심이 듭니다. 한동안은 수산물 전체에 대한 거부감이 확산됐었고 지금까지도 일본산 농수산물에 대한 거부감이 있습니다.

이 사고로 인해 원자력에 대해 다시금 생각해 보게 됐다고 해도 과언이 아닙니다. 그전에도 원자력의 위험성에 대해 알고는 있었지만 원자력 발전소는 위험에 대비해 철저하게 관리하기 때문에 이렇게 사고가 발생하면 속수무책으로 방사성 물질에 노출될 수 있다는 생각까지는 미처 하지 못했습니다. 방사성 물질이 깨끗하게 사라지기 까지는 상상조차 안되는 어마어마한 시간이 필요하다는데 원자력 발전소는 폭탄을 안고 있는것과 다름 없다는 생각이 듭니다. 이웃나라인 우리나라에서도 이럴진데 당사국인 일본에서는 얼마만큼의 두려움을 사람들이 안고 있을지 짐작조차 가지 않습니다.

미스터리 소설의 대부격인 시마다 소지는 <고글 쓴 남자, 안개 속의 살인>에서 원자력의 위험성을 담아냈습니다. 희뿌연 안개 속에서 벌어진 담뱃가게 노파 살인사건과 원자력 발전소에서 벌어진 임계사고 이야기가 교차로 진행되면서 두 줄기의 이야기가 하나로 모아져 갑니다. 임계 사고로 두 명의 하청 업체 직원이 사망하고 또 한 명의 직원은 눈 주위가 방사성 물질에 노출되었습니다. 담배가게 노파 살인 사건에서 유력한 용의자로 지목된 고글 쓴 남자와 그 직원은 어떤 관련이 있을지 이야기는 흥미로워 집니다. 또다시 살인사건은 발생하고 서서히 범인의 윤곽이 드러납니다.

미스터리 소설로 보면 탁월한 트릭이 있거나 반전이 있는 소설은 아니었습니다. 후반으로 갈수록 범인이 누구일지 짐작할 수 있어서 조금은 식상하다는 생각도 들었습니다. 하지만 원자력의 위험성을 우울한 안개속의 살인 사건과 결부시킨 점은 좋았습니다. 시마다 소지의 작품은 평균은 한다는 믿음이 있기에 이번 책을 읽는데도 주저함이 없었습니다. 다음에도 시마다 소지의 작품을 다시 만날 수 있으면 좋겠습니다.