마음이 아린 기행길....

한국사 100년의 기억을 찾아 일본을 걷다 - 생생한 사진으로 만나는 일제강점기 조선인 강제징용 잔혹사
이재갑 글.사진 / 살림 / 2011년 8월

가깝고도 먼 나라라고 여겨지는 일본. 일본을 떠올리면 다양한 감정이 마음에 흐릅니다. 일본 소설을 즐겨 읽고 일본 여행하기를 좋아하면서도 마음 한켠에는 견제하는 마음이랄까, 미워하는 마음이랄까 그런 마음이 항상 자리잡고 있습니다. 게다가 끊임없이 일어나는 우리나라와 일본 간의 민감한 문제들은 일본을 바라보는 시선을 편치않게 만듭니다. 독도에 대한 끊임없는 야욕을 내보이고, 한류다 혐한류다 해서 시끄러운 일들이 벌어지고 얼마전엔 교민에 대한 무차별 폭해까지.... 마음 터 놓고 좋아할래야 좋아할 수가 없네요.

 

이 모든것과 연결되어 있는것이 역사 왜곡이 아닐까 싶습니다. 과거에 대해 제대로 사과하고 반성하기 보다는 감추고 왜곡하기에 급급한 그들의 역사교육에서 모든 문제가 시작되는것 같습니다. 때로는 자신들이 입은 피해만을 강조하고 자신들이 저지른 잘못에 대해서는 외면하는 모습에 화가 나기도합니다. 후손들에게 거짓된 역사를 가르치는 그들의 속셈은 시커멓습니다. 제국주의를 꿈꾸던 그들의 과거를 재현하고 싶은게 아닐까 싶어 염려스럽습니다.

 

<한국사 100년이 기억을 찾아 일본을 걷다>는 일본 곳곳에 잠들어 있는 쓰라린 우리의 역사를 돌아보는 책이었습니다. 강제징용의 역사 흔적을 사진작가 이재갑씨의 안내로 따라가 볼 수 있었습니다. 지금은 흔적도 없는 곳도 많고 텅 비어 있지만 그래서 더 마음이 아프고 오소소 소름이 돋았습니다. 저곳에서 수많은 조선인들이 고통 속에서 죽어갔다는 생각이 드니 푸른 잔디에 놓여 있는 돌들을 보아도, 다 허물어진 건물의 잔해를 보아도, 변함없이 푸른 빛을 내고 있는 바다를 보아도 마음이 아팠습니다.

 

이재갑씨의 행적을 따라가다보면 놀랍고 경악스러운 이야기도 많이 듣게됩니다. 열악한 환경과 폭력 속에서 목숨을 잃은 조선인들의 시신을 일본인들 몰래 묻어주고 혹여 무슨 일이라도 생길까 싶어 조그마한 돌로만 표시해 놓은 묘지들. 댐 공사 중에 추락한 조선인들을 구하지 않고 산채로 공사장에 묻었다는 이야기가 전해지는 인골댐. 그리고 수많은 원폭 피해자들.... 책장을 넘기면 넘길수록 가슴이 답답해지고 아려옵니다.

 

일본을 비판하기 전에 우리를 먼저 돌아봐야하지 않을까요. 이 책을 읽으면서 그런 생각이 많이 들었습니다. 우리는 말없이 고통속에서 사라져간 우리의 어른들에 대해 얼마나 마음을 쓰고 있었을까, 우리의 역사에 대해 얼마나 잘 알고 있나 하는 반성을 하게됩니다. 단기적으로 분노하고 화 내는것에 그치지 않고 긴 안목으로 역사를 바로잡는 일에 힘써야겠습니다. 국사를 선택과목으로 하겠다는 얼토당토 않은 정책은 더이상 발붙이지 못하게 해야겠습니다. 어두운 곳에서 스러져간 그분들의 영혼이 더이상 고통받지 않고 평안히 잠드시길 기원해봅니다.

 

 

- 해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.