책을 좋아하는 동지를 만났습니다.

책에 미친 바보 - 이덕무 산문집, 개정판
이덕무 지음, 권정원 옮김, 김영진 그림 / 미다스북스 / 2004년 2월

'책을 좋아하는 사람'이라는 네이버 카페를 처음 만났을 때의 놀라움이 아직도 생생합니다. 나름 책을 좋아한다고 생각했었는데 그곳에 있는 많은 사람들 앞에는 명함도 못내밀겠다는 생각이 들었습니다. 다들 책을 얼마나 좋아하는지, 또 책 읽는 깊이가 얼마나 깊은지 놀랍고 놀라웠습니다. 그곳에서 다른 사람들의 책읽기를 보면서 나의 책읽기도 돌아보고 다양한 책들을 만나는 기회도 얻게 되었습니다. 무엇보다도 좋았던건 책을 좋아하는 마음을 공유할 수 있다는 즐거움이었습니다. 이덕무에 관한 책도 그런 유대감으로 인해 관심을 갖게 됐습니다. 책을 좋아하기로 유명했던 이덕무... 그의 글을 만날 수 있다는 반가움으로 <책에 미친 바보>를 집어들었습니다.

 

책읽기를 너무 좋아해서 '책에 미친 바보(看書痴)'라 불렸던 이덕무. 책을 좋아하는 사람이라면 한두번쯤 이덕무의 책을 향한 애정에 대한 이야기를 들어본 적이 있을겁니다. 그리고 책을 좋아한다는 공통점을 알고는 이덕무에 대해 좀 더 많은 관심을 가졌을지도 모릅니다. 조선시대 실학자로 연암 박지원 등과 백탑파를 이루며 정조의 신임을 받았습니다. 서얼 출신이었지만 뛰어난 능력과 정조의 신분에 구애 받지 않는 실력자 등용 원칙에 힘입어 검서관의 자리에 오르기도 했습니다. 비록 높은 지위의 관직은 아니었지만 책을 좋아하던 이덕무에게는 더할 나위 없는 직책이 아니었을까 싶습니다.

 

<책에 미친 바보>는 오래전에 쓰여진 글이지만 읽기에 어렵지 않았습니다. 엮은이의 옮기는 능력이 탁월해서 그러기도 하겠지만 이덕무의 글 자체가 재미있기 때문입니다. 반듯하고 곧은 성품도 그의 글 속에서 느낄 수 있었습니다. 빈한한 생활이지만 두 눈이 있어 책을 볼 수 있어 행복하다는 그의 말에 나도 모르고 빙긋 웃음을 짓고 맙니다. 멀리서 행복을 찾지 않고 가까운 곳에서 행복을 찾는 그의 마음에 깊이 공감했습니다. 53년의 인생에서 2만권의 책을 읽었다는 이덕무. 단지 읽기만한게 아니라 여러번 읽고 외우면서 문장을 온전히 마음에 담았다는 그의 책읽기를 꼭 닮고 싶어졌습니다.