수족관에 가고 싶어지네

물의 미궁
이시모치 아사미 지음, 김주영 옮김 / 씨네21북스 / 2010년 8월

물만 보면 어떻게라도 발담그고 바라보고 싶어하는 나와 물고기를 좋아하는 남자친구는 수족관 구경을 좋아한다. 아쿠아리움처럼 제대로 된 대형수족관을 구경하기도 하지만 대형마트에서 물고기들을 판매하는 수족관 앞에서도 한참을 들여다보고 서있기도 하고 거리의 물고기 가게 앞에서도 걸음을 멈추기도 한다. 알록달록하게 예쁜 물고기들을 보면 시간 가는줄 모르고 흐뭇해진다.

 

<물의 미궁>을 읽게 된 데에는 우선 이시모치 아사미라는 작가에 대한 기대감도 있었지만 '물'의 미궁이라는 제목이 눈에 띄어서였다. 내가 좋아하는 수족관에서 벌어지는 미스테리한 사건들이라니 어찌 그냥 지나칠수 있었으랴.. 망설일것도 없이 책을 집어 들고 수족관으로 뛰어들었다.

 

뽀글뽀글 물거품이 일고 한 사람이 물속으로 떨어지고 있는 표지의 그림.

감은듯한 눈, 늘어뜨린 두 팔, 힘이 빠져 보이는 양 다리.... 그에게는 무슨 일이 벌어진걸까.

 

이야기는 '하네다 국제환경 수족관'에서 늦은 밤 홀로 남아 일을 하던 수족관 직원, 가타야마 마사미치의 갑작스러운 죽음으로 시작된다. 가타야마의 죽음은 과로사로 처리되고 그 후로 3년이 지난 가타야마의 기일... 수족관에는 수상한 핸드폰이 도착하고 핸드폰 메일을 통해 수족관의 곳곳을 위협하는 메세지가 전해온다.

 

메세지는 직접적인 협박을 피하며 모르는 사람이 보면 알아볼 수 없는 이야기로 위험을 암시하고 직원들은 아슬아슬하게 수족관의 피해를 막는다. 수족관이 어수선한 틈에 또다른 직원 한명이 3년 전의 가타야마와 비슷한 상태로 죽음을 맞이한다. 그 죽음에 무언가 석연치 않은 점이 있음을 발견하고 3년 전의 가타야마의 죽음에도 숨겨진 비밀이 있음을 눈치채게 된다. 과연 가타야마의 죽음엔 어떤 비밀이 숨겨져 있는걸까...

 

이시모치 아사미의 책을 처음 읽었을때 무척 재미있게 읽었지만 두 번째로 읽은 책은 실망스러웠었다. 이번이 세번째 만남이었는데 아쉬운 점이 많았다. 특히 공감가지 않는 결말은 책을 덮은 후에도 진한 아쉬움으로 남았다. 어찌되었던 사람을 살해한 사건인데 어쩌면 다들 그렇게 쉽게 받아들이고 용서하는건지....

 

이런저런 아쉬움은 뒤로하고 책을 덮고나니 수족관에 가고 싶어졌다. 아주 아주 커다란 수조에서 헤엄치는 고래와 상어들도 보고 싶고 두 발로 콩콩 먹이를 깨먹는 수달도 보고싶어졌다. 다음 주말에는 가까운 수족관에 소풍다녀와야겠다.