힘들지만 용서하기

보이 A
조나단 트리겔 지음, 이주혜.장인선 옮김 / 이레 / 2009년 5월

거리를 배회하거나 폭주족 생활을 하는 아이들을 방송에서 볼 때면 따스한 가정의 보살핌을 받지 못한 불쌍한 아이들이구나 하면서 안타까워하고 저런 아이들은 사랑으로 감싸야 한다고 말하곤 한다. 하지만 모순적이게도 동네 놀이터나 골목길에 모여앉아 담배를 피우는 아이들을 맞닥뜨리면 더럭 겁부터 나고 눈도 마주치지 못하고 피하고 만다. 한걸음 다가서 보면 마음이 아픈 아이들일텐데 그 한걸음이 내게는 만걸음만큼 멀고 힘겹게 느껴진다.

 

소년범에 대한 내 생각도 그것처럼 이중적이었다. 소년범에 대한 책을 읽을때마다 혼란스러웠고 몇 권의 책을 읽은 후에도 내 마음은 어느 한쪽으로 정리가 되질 않았다. 그들의 사회적응을 도와서 한 사회의 일원으로 자리잡고 행복한 삶을 살 수 있게 해야 한다고 생각하면서도 피해자 가족의 입장이 되면 그렇게 간단하게 정리되지 않는다. 혹은 사회에 적응하지 못한 채 위험한 사람으로 내 이웃에 살게 되면 어쩌나 하는 두려운 마음도 생긴다.

 

'보이A'로 지칭되었던 한 소년. 아이들에게 따돌림 당하고 항상 괴롭힘을 당하던 그에게 '보이B'만이 친구였고 둘이 함께 하는 시간은 행복했다. 그런 두 소년은 어린 소녀를 살해한 혐의로 보호소에 들어가고 그곳에서 보이A는 끊임없이 괴롭힘을 당한다. 그곳에서 알게되어 아버지처럼 따르는 테리의 도움으로 출감후 과거의 자신과는 전혀 다른 새로운 사람인 '잭'으로 살아갈 준비를 한다. 주위에서 행여나 자신의 정체를 알아볼까 두려워하면서도 잭은 새로운 생활에 적응해 가고 여자친구도 사귀고 직장에서 친구도 사귀게 된다. 하지만 시간이 흐를수록 가까운 사람들을 속이고 있다는 자책감에 시달리게 되고 자신의 과거를 고백하기로 결심한다.

 

끝까지 자신의 본명을 밝히지 않고 '보이A'로 지칭한데서 느낄 수 있듯 잭은 그저 '잭'이길 바랐다. 어려움에 처한 사람을 보면 도움의 손길을 주고 사랑하는 여자와 행복한 시간을 보내고 직장동료들과 가볍게 맥주 한 잔을 할 수 있는 일상의 행복을 누리고 싶었을 뿐이다. 우리가 잭에게 그런 행복들을 빼앗을 권리가 있을까. 혹시 우리 주위에 있던 또다른 '잭'에게 비난과 경멸의 시선으로 그런 행복을 앗아버리지는 않았나 생각해 보게 된다.

 

이 책을 읽으면서 조금은 내 마음이 정리된듯 하다. 어찌되었던 간에 그들이 사회에 잘 적응 할 수 있도록 도와야 한다는 생각이 든다. 그들이 저지른 죄로 인해 주홍글씨처럼 낙인찍고 배척한다면 그들은 또다시 벼랑 끝으로 내몰리고 극단적인 선택을 할 수 밖에 없을것이다. 그들을 위해서는 물론, 우리를 위해서도 그들의 사회적응을 도와야한다는 쪽으로 정리가 되었다. 물론 내가 피해자가 되거나 피해자의 가족이 된다면 '용서'하기가 말처럼 쉽지 않을테지만...