분노 매커니즘의 이해

심리학이 분노에 답하다 - 분노라는 가면을 쓴 진짜 감정 6가지
충페이충 지음, 권소현 옮김 / 미디어숲 / 2022년 9월

분노는 나쁜 일이 아니다. 우리에게 필요한 것은 분노를 억누르거나 충동적으로 분출하는 것이 아니라 자신의 분노를 이해하는 것이라고 말한다. 익숙하고도 낯선 감정인 분노. 이 책 《심리학이 분노에 답하다》에서는 사람들이 분노의 과정을 탐구할 수 있도록 '내 마음속 분노 살펴보기'와 분노 분석표를 통해 자신의 분노를 새롭게 인식하고 분노를 이해할 수 있도록 했다.


지은이 충페이충은 심리상담사와 강사로 활동하며 여러 권을 책을 냈고, 심리학 전문 지식의 깊이와 통찰이 남다른 심리학자이다.


분노의 억압은 이성을 발휘했을 때 나타나는 필연적인 결과이자 성숙함의 표현이지만 분노를 누르기만 하면 부작용이 발생할 수 있다. 건강에 해롭고 활기를 잃는다. 활기가 없으면 만만해 보여 무시당하기 쉽고 불편한 관계가 쌓이며 결국 관계를 망칠 수도 있다.


아픔을 좋아하는 사람은 없지만, 이는 꼭 필요한 감각이다. 신체의 통증은 우리 몸에 문제가 생겼음을 알려주는 일종의 신호이기 때문이다. 분노는 괴로운 감정이지만 우리 마음 깊은 곳에 이상 증상이 나타났다고 알려 주는 것이고 우리가 어떤 행동을 해야 한다면 그 대상은 분노가 아니라 마음속의 진짜 문제다. 《심리학이 분노에 답하다》에서는 분노 안의 심판, 분노 안의 기대, 분노 배후의 자기 요구, 분노 안의 사랑, 분노 안의 상처, 분노 안의 욕구를 탐구하라고 제안한다.


라벨링은 대게 다른 사람을 주의 깊게 관찰하지 않는 행위에서 이루어진다. 하지만 상대방에게 어떠한 라벨을 붙이면 그 사람의 진면목을 알아볼 동력을 상실하게 된다. 상대방의 행위를 명명할수록 그 사람의 진짜 모습을 보기 어렵다. 긍정적인 라벨이든 부정적인 라벨이든 라벨링은 타인의 진정한 모습을 가린다. 분노를 해결하려면 서로 붙인 라벨이 다르다는 것을 인지하고 그 라벨의 차이를 해결해야 한다.


분노는 타인에 대한 기대가 클 때 생긴다. 상대방의 능력이 부족하다고 생각하면 화도 나지만 동시에 마음이 편해지기도 한다. 만약 나의 요구가 많다면 나의 책임이고 나의 생각을 바꿔야 한다. 그런데 타인에게 너무 많은 것을 원한다고 자책하면 타인에 대한 분노가 자신에 대한 분노로 바뀔 수 있으므로 조심해야 한다.


스트레스를 감당하기 힘들 때 분노가 생긴다. 나를 소모하는 일이 너무 많고 현재 겪는 자극이 주는 스트레스가 너무 크거나 에너지를 소모하는 만큼 채워주지 않았다면 상대에게 화내지 않고 자신을 어루만져야 한다. 자기 위로는 분노를 해결하는 최고의 방법이다.



분노할 때 상대방의 행위와 생각을 통제하고 싶을 뿐 아니라 감정의 통제까지 원한다. 상대방이 나와 똑같이 에너지를 소모하길 바란다. 즉, 분노하면 상대방이 자신보다 즐거운 것을 용납할 수 없다 분노는 상처를 포장하고 있기도 하다. 우리가 분노하는 이유는 우리의 나약함이 활성화됐기 때문이다.


쉽게 분노하는 사람은 내재적인 규칙과 자기 요구가 많아서 대외적으로도 타인에게도 자신과 똑같이 이성적인 삶을 살라고 통제하고 요구한다. 전혀 상관없는 사람이 그들의 원칙에 위배되는 일을 해도 분노한다. 가까운 지인이 길에서 담배 피우는 것이나 오토바이 운전자가 헬멧을 착용하지 않은 것을 볼 때마다 지나치게 비난하는 모습을 보면서 이런 경우가 아닌가 생각해 본 적이 있었다.



분노를 통해 추구하고자 하는 것은 '사랑'이다. 분노는 사랑받고 싶은 욕구 때문에 생긴다. 사랑이란 무엇일까? 사랑은 이해, 인정, 관심, 중시, 존중, 지지, 도움, 보호, 수용이다. 분노는 이런 욕구를 충족하지 못했기 때문에 생긴다. 자녀가 나를 이해해 주길, 분노의 배후에는 사랑의 결핍이 있고 그 결핍감을 해결하면 분노는 사라질 수 있다.


나를 사랑하는 첫걸음은 인위적 헌신을 멈추는 것이다. 마음에서 우러나와서 타인에게 잘해 주면 만족감과 가치감을 느끼고 마음이 여유로워지는 의미 있는 경험을 한다. 이런 존재적 헌신은 행동할 때마다 감동한다. 하지만 인위적 헌신을 소모적이다. 인위적 헌신의 본질은 희생이다. 그런데 희생하면 미워하고 원망하는 마음이 생긴다. 내 감정을 돌봐야 한다. 내 감정이 책임보다 중요하다. 내 감정이 옳고 그름보다 중요하다. 내 감정이 상대방보다 중요하다. 자신의 감정이 화목함보다 중요하다. 모두가 이기적으로 살아야 한다고 말하는 것은 아니지만 자신이 진짜 선택하고 싶은 것을 선택하는 것이 자신의 감정을 돌보는 일이다.


《심리학이 분노에 답하다》에서는 자기 사랑을 위한 극적인 해답을 다음과 같이 제시한다.

타인의 인정을 바라는 당신, 스스로를 인정하는가?

타인의 이해를 바라는 당신, 자신을 이해해 주는가?

타인의 존중이 필요한 당신, 자신을 존중하는가?

남이 나를 신경 써 주는 것도 중요하지만 아무도 그럴 수 없을 때, 나 자신을 잘 돌보는 것이 남이 나를 신경 써 주는 것보다 더 중요하다. 자신을 사랑하는 것이야말로 다시는 분노하지 않을 궁극적인 해답이다.