코끼리 왕 바바가 그 다음에는 어떻게 되었을까?

코끼리 왕 바바 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 13
장 드 브루노프 지음, 김미경 옮김 / 시공주니어 / 1993년 12월

이 책은 생김새부터 눈에 뜨입니다. 책 크기가 어찌나 큰지 저희 집 책꽂이에는 제대로 들어가지도 않아서 옆으로 뉘여서 올려 놓았습니다. 책 사이즈가 이렇게 대형이다보니 그림을 보아도 아주 시원시원하고 글자도 큼직한 것이 좋습니다. 마치 늘 텔레비젼 수상기로만 보던 영화를 간만에 극장에 가서 보는 기분이지요. 책의 종이질도 아주 빳빳합니다. 보통 아이들 스케치북 두께 정도라서 행여나 책이 찣어질까 걱정할 필요가 덜하네요. 이 책의 주인공인 코끼리 바바가 프랑스에서 꽤나 유명한 캐릭터라고 들은듯한데 그래서인지 외국 서적들을 검색해보면 시리즈로 다양하게 출판되었더군요.

이 책의 시작은 조금 슬픕니다. 사냥꾼의 총에 맞아서 바바의 엄마가 죽고 바바는 너무 무서워서 마구 도망을 치다가 도시에 도착하게 됩니다. 바바가 멋지게 초록색 옷을 차려입고 자동차도 몰고 사진도 찍고 목욕도 하며 사람과 똑같이 행동하는 모습은 아주 귀여워서 아이들이 재미있어 합니다. 사람들과 함께 살아가는 조금은 색다른 생활도 재미있지만 코끼리 바바는 역시 고향인 자연을 잊지 못하여 슬퍼합니다. 그래서 멋진 모습으로 고향으로 돌아가서 결혼식도 하고 코끼리 왕으로 추대됩니다. 이 책의 마무리는 코끼리 바바가 왕이 되어서 펼쳐지는 새로운 속편이 있을 것이라는 암시로 끝이 납니다. 책의 삽화도 총천연색 칼라가 아니라 마치 마들렌느 시리즈처럼 차분한 느낌의 색채로 표현되어서 아이들의 마음을 안정시켜 줍니다. 괜찮은 책입니다.