성교는 진공 상태에서 행해진다고 볼 수 없다. 성교는 그 자체로 생물학적이고 육체적인 행위처럼 보이지만 인간의 행위가 위치한 더 큰 맥락 속에 깊이 관계하고 있다. 그러므로 성교는 문화가 규정하는 다양한 태도와 가치를 보여주는 하나의 응축된 소우주라고 할 수 있다. 그래서 그 무엇보다도 개인적 혹은 인간적 차원에서 작동하는 성 정치학의 모델로 기능한다.
고대 사회에서 풍요 숭배가 어느 시점에서 가부장제로 전환되었음을 확인시켜주는 몇몇증거가 있다. 이로써 여성의 기능은 출산으로 대체, 폄하되었으며 생명의 권력은 남근에만 속한다고 간주되었다. 가부장제 종교는 남성신(들)을 만들어내면서 남성의 위치를 공고히 했으며, 여신을 끌어내리고 불신하게 하거나 아예 없애버렸다. 그럼으로써 남성 우월주의를 기본 원리로 하여 가부장제적 구조를 뒷받침하고 유효하게 하는 신학을 구축했다.