말머리 [서평] 외우지 않는 편안함 영단어 X 원리 도감

영단어 X 원리 도감 - 외우지 않는 편안함 ㅣ 영어 도감
김형탁 지음 / 길벗이지톡 / 2025년 6월

* 출판사에서 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 솔직한 리뷰입니다.

이전에는 어휘나 문법 모두 관계 없이 이해하기 보다는 무조건 기계적으로 외우곤 하였는데, 결과적으로 시험 때만 잠시 기억을 유지할 뿐 결과적으로 남게 되는 것은 없는 악순환이 이어지곤 했다. 처음 영어를 배울 때 올바르게 단어 외우는 방법 등을 누군가가 가르쳐 줬으면 더 효과적으로 암기를 했을 것이라는 아쉬움을 가지고 있다. 아주 오래전 일이긴 하지만, 단어 암기할 때 깜지가 되도록 영어 단어와 뜻을 쓰기만 하고 리스닝 등은 생각도 하지 못하던 때가 있었다. 영어 단어가 문장 안에서 어떻게 쓰이고 활용되는지도 함께 공부했다면 조금 더 효과적이고 빠르게 영어를 익혔을 지도 모른다는 생각을 가끔 하곤 한다. 물론, 요즘에 나오는 단어 책 등을 보면 대부분 구성이 잘 되어 있고 본인의 성향에 따라 교재를 적절히 선택하면 될 정도로 좋은 교재들이 많이 있다. 어근이나 접두어 등을 외우며 공부할 수 있는 책도 많이 볼 수 있지만, 단어 암기에 초점이 맞춰져 있어 어떻게 그러한 단어 또는 어원이 나오게 되었는지 등에 대한 설명은 많이 없다고 봐도 되지 않을까 싶다. 어원을 많이 알면 모르는 단어가 나와도 최소 좋은 의미인지 부정적 의미인지 그리고 대략적 뜻은 유추할 수 있다는 점에서 매우 도움이 되지만, 단순히 접두어나 어근 등을 무작정 외우는 것 자체도 나중에 쉽게 잊어버리는 부작용이 발생한다고 생각한다.

이 책은 크게 5개의 파트로 나뉘어져 있고 첫 번째는 여러 의미를 가지고 있는 단어의 ‘원뜻’을 통해 의미를 확장해 가는 단어들을 설명하고 있다. 원뜻으로부터 전치사 등이 합쳐져 나오는 의미에 대하여 설명도 하고 있는데, 개별로 하나씩 외워가는 것보다는 이렇게 연상 및 유추를 할 수 있게 도와주며 다의어의 뜻을 알아가는 것도 장기 기억에 도움이 된다고 생각한다. 또한 평소에 자주 볼 수 있는 단어 위주로 나와 있어 실생활에서도 문장 이해에 도움이 많이 될 것 같다. 발음이나 단어의 변화를 통해 나오는 단어, 접두어와 그에 따른 발음 규칙, 비슷한 뜻과 반대의 뜻을 가진 어근 등을 통해 보다 알기 쉽게 단어를 익힐 수 있도록 구성이 되어 있다. 이 책에서 가장 마음에 들었던 부분은 큰 덩어리에서 작은 덩어리로 설명하는 부분이다. 자격증이나 기타 공부 방법도 마찬가지겠지만 큰 부분부터 익히고 세부 내용으로 들어가면 이해하기도 쉽게 조금 더 쉽게 익힐 수 있기 때문이다.

무엇보다 가장 중요한 것은 경험이라고 생각한다. 많은 문장을 보면서 단어의 뜻이 어떻게 쓰이는지 많이 볼수록 문장을 이해하는데 더 많은 도움이 될 수 있다고 본다. 이 책도 한번에 모두 외우겠다는 생각보다는 필요할 때 여러 차례 단어를 찾아가며 익히는 것이 조금이라도 장기 기억이 도움이 된다고 생각한다. 물론, 수험 목적의 단어책과 같이 많은 단어가 나오는 것은 아니지만, 적어도 이 책에서 소개하는 단어의 개수도 적은 편이 아니기에 많은 부분을 숙지하고 있다면 수험 목적이 아니더라도 일상 생활에서 활용하는데 큰 도움이 된다고 본다. 또한, 단어의 생성 원리와 어떻게 연결되었는지 묶어서 볼 수 있기 때문에 보다 쉽게 영어 단어를 외우는데 도움을 준다. 그렇기에 이 책을 옆에 두고 필요할 때마다 사용해 볼 것을 추천한다. 한가지 아쉬웠던 점은 전체 단어 수록 휴대용 단어장을 홈페이지 다운로드로만 표시하고 있는데 조금 더 친절하게 어느 경로로 들어가서 어떤 부분 참고하면 될지 나와 있었으면 번거로움을 해소할 수 있지 않았을까 싶다.