1904년에 출생하여 1990년에 사망한 미국의 대표적인 신행동주의 심리학자 B. F스키너Burrhus Frederic Skinner는 동물 실험을 통해 보상과 강화가 행동의 형성 과정에 엄청난 힘을 미친다는 것을 보여주어 심리학 분야에서 명성을 떨쳤다. 그는 음식과 지렛대, 그 밖의 환경 자극을 이용하여 언뜻 보기에 자율 반응autonomous response처럼 보이는 것들이 실제로는 자극에 의해 유도된 것임을 실험으로 증명했으며, 오랫동안 추앙해온 인간의 ‘자유 의지‘라는 개념에 의문을 제기했다. 스키너는 인간과 동물에게 긍정적인 강화를 해줌으로써 다양한 종류의 기술을 습득하고 임무를 수행하게 하는 조작적 조건화operant conditioning : 체계적이고 선택적으로 반응을 강화시킴으로써 그 반응이 다시 일어날 가능성을 높이는 것ㅡ옮긴이를 연구하고 발전시키면서 과학자로서의 인생을 보냈다. - P16