진화인간

진화 인간 - 비누 인간 두 번째 이야기 ㅣ 파란 이야기 8
방미진 지음, 조원희 그림 / 위즈덤하우스 / 2022년 8월

공포와 재난소설 비누인간이 SF소설 진화인간으로 돌아왔다.

프로젝트 실패 후 처참한 최후를 맞이 했던 비누인간.

연구소 직원에 의해 유일하게 살아 남은 다엘은 연구소 직원이 알려 준 주소로 찾아가 평범하고 친절한 인간이 사는 집에서 함께 살아간다.

2층에 지내고 있는 유주라는 아이만 아니면 다엘은 그토록 바라던 보통인간의 삶을 살아간다.

그러던 어느날, 유주는 다엘에게 음식을 나눠주는데,,

비누인간에게 염분이 들은 음식을 준다? 

‘유주의 꿍꿍이는 무엇일까’ 다엘은 의심스럽기만 하다.

음식을 먹고 이상이 없다는 걸 알게 된 다엘은 이제 평범하고 친절했던 집주인 아줌마에게 의심을 품기 시작한다.

메이슨은 다엘이 완벽하게 진화한 몸을 가진 ‘진화인간’ 이라는 사실을 털어놓는다.

몸이 아픈 유주를 위해 다엘이 메이슨의 실험에 참여하면 평범한 인간의 삶을 살게 해준다는 조건에 그 둘의 계약이 시작된다.

하지만 유주는 이 실험을 방해하고, 다엘은 자신의 정체성을 찾아가며 평범한 가정집에서의 탈출을 꿈꾼다.

연구소 사람들은 비누인간도 우리와 같은 인간이라고 말하면서 실험용 동물로만 바라본다.

나를 위해, 내 가족을 위해, 우리 단체를 위해.

사람들은 ‘우리’와 다른 존재는 배타적으로 대하고 전혀 존중하지 않는다.

이런게 평범한 인간의 진짜 모습인걸까. 

왜 비누인간은 이렇게 이기적인 지구인의 모습을 보면서 자신도 평범한 인간의 삶을 꿈꾸는 것인가.

메이슨처럼 인간의 잔인함과, 유주와 다엘의 모습처럼 타인의 존재를 소중하게 생각하는 대비되는 모습은 우리에게 많은 화두를 던져준다.

전작과는 다르게 SF소설가 천선란 작가가 추천한 만큼 SF요소가 강하다.

SF소설이 낯선 어린이라면 방미진 작가의 비누인간 시리즈로 첫 시작을 해도 좋을 듯 하다.

_출판사로부터 도서를 제공받아 작성 된 글입니다.