책을 읽고 스스로 깨우치는 기쁨

책 읽는 도깨비 ㅣ 책귀신 1
이상배 글, 백명식 그림 / 처음주니어 / 2008년 10월

글과 그림이 참 잘 어울린다. 수더분한 옷차림에 털복숭이 도깨비! 풋풋하면서도 조금은 지저분한 듯한 익살스런 도깨비가 글과 그림에서 그대로 느껴진다. 어떻게 이런 캐릭터를 떠올렸을까? 도깨비에 대한 생각과 이미지를 확-, 바꾸게 한다. 큰아이도 도서관에 가면 왠지 도깨비가 있을 것만 같다고 한다. 그동안 도깨비들이 읽은 책 제목만 봐도 의미 있고 흥미롭던데, 도서실에서 무슨 책을 골똘히 읽고 있을지 생각만 해도 우습다.

  이 책의 특이한 점은 글자 자체만으로도 이미지를 나타낼 수 있다는 것이다. 책이 책장에 가득 꽂혀 있는 것을 글로 표현할 수 있음에 웃음을 터뜨렸다. 다른 색, 다른 글씨체로 독백처럼 나타낸 것도 읽는 재미를 더해준다. 작가의 상상력, 다른 작품에서는 어떤 생각들을 뿜어냈을지 궁금하다. 

  열정이 가득하면 전염된다는데, 책에 대한 고마움에서 이 책을 쓰게 되었다는 작가의 마음도 아이들에게도 전해질까? 무덤 속에서도 눈물을 닦아내며 책을 읽고 계실 세종대왕, 책에 푹 빠져서 스스로 깨우치는 즐거움을 누리는 도깨비들의 이야기는 충분히 그러고도 남을 것이다. 문답 놀이를 지켜보는 가운데 나 또한 인내를 갖고 읽어야 한다는 고전에 빠지고 싶은 마음이 싹튼다.

  책에 관련된 세 기쁨 중에서 큰아이는 ‘책 사는 즐거움’이 제일 크다고 했다. 마음에 드는 책을 골라 돈을 건네고 책을 받을 때 제일 기쁘다고 한다. 그러면서 한 마디 덧붙인다. 엄마는 서점에서는 잘 안 사주니까 가기 싫다고-. 그래서 ‘책방 가는 기쁨’은 ‘책 읽는 기쁨’에게 자리를 내주고 세 번째가 되었다. 별로인 책을 골라 오면 사주고 싶지 않아서 그랬는데 그것이 아이가 책방에 가는 재미를 떨어뜨렸나 보다. 어떻게 하면 즐겁게 서점을 가고 도서실을 가게 될지 항상 고민하게 된다. 요즘은 도서실에 가는 발걸음도 뜸한 편인데 모처럼 마음에 드는 책을 발견하면 너무 좋아하는 아이들! 책을 만나는 기쁨과 행복은 그런 것인가 보다. 끊이지 않고 계속 이어지는 만남 속에서 ‘책을 읽고 스스로 깨우치는 기쁨’이 아이들과 함께 하길 빌어 본다.

작은 숫자에 따른 커다란 변화

최열 아저씨의 지구 온난화 이야기
최열 지음 / 도요새 / 2007년 11월

‘지구 온난화’에 대해서 아는 것 같으면서도 그렇지 못한 것이 사실이다. 어쩌면 너무 심각하게 많이들 이야기 하니까 아는 듯한 착각에 빠져 있는지도 모르겠다. 또한 환경을 지키기 위하여 집에서 할 수 있는 일이 몇 가지 손에 꼽히니 더 알려는 노력이 부족했던 것 같다. 그러나 이 책을 읽으면서 모르는 것이 많구나 하는 생각을 피할 수 없다.

사계절이 뚜렷하다는 이야기도 이제 옛말이 되어버렸다. 꽃과 나비도 제 때가 아닌데도 눈에 띄고 감이나 사과의 재배지가 점점 북쪽으로 올라가는 이야기부터 시작하여 지구 온난화를 이끌어내니 이야기 흐름에 쉽게 빠져든다. 지금 지구에는 갖가지 재앙에 가까운 자연 재해가 잇따른다. 그런데 그것이 겨우 0.6도의 기온 변화에 따른 결과라니 놀랍다. 기온 1도 변할 때마다 어떤 일이 닥칠지 나타내준 그림을 보니 두려움 마저 든다. 우리 몸의 체온이 아주 조금만 올라가도 힘들어 하는 것처럼 지구도 그렇다며 이야기를 전개하는 발상이 새롭다. 아이들도 살아있는 지구를 더욱 애정을 갖고 바라보며 내가, 우리가 미치는 자그마한 영향 하나라도 소홀히 넘기지 않을 것 같다. 기온 변화 그래프와 이산화탄소량 변화 그래프를 나란히 실은 부분에서도 한참 동안이나 눈을 떼지 못했다. 해양 대순환에 대한 그림과 설명도 새롭게 관심을 갖게 된 부분이다. 소금 농도가 0.1퍼센트만 떨어져도 해양 대순환에 문제가 생긴다니 아주 작은 숫자에 잇따르는 결과들이 너무 크기만 하다.

그동안 환경운동에 관한 회의와 같은 관심을 갖고 있는 사람들을 만난 이야기, 우수한 사례로 인정 받아 다녀온 곳을 들려주는 이야기마다 희망을 가득 담고 어린이들을 바라보는 시선이 느껴진다. 정치가, 기업가의 생각이 왜 중요한지, 그들이 어떤 결정과 노력을 보여주는 부분은 소비자로서, 국민으로서 어떤 선택을 해야 하는지 깨닫게 해 준다. 읽다보니 중요한 국제 회의나 모임이 우리 나라에서도 진행되었다. 뉴스나 신문에서 알게되어도 그냥 그런가보다 하고 지나쳤다. 그러나 이제는 환경 단체 사이트를 통해 우리 집에서 배출하고 있는 탄소량도 알아보고, 각 환경 단체나 정부가 어떤 행사나 활동을 하고 있는지도 관심을 갖고 지켜봐야겠다.

지구 온난화를 막기 위한 작은 실천 중에 대부분은 우리가 알고 있고 노력하는 것들이다. 청구서를 이메일로 받고 샤워 시간을 1분 줄이려는 노력도 함께 해봐야겠다.

아직은 어렵지만 잘 귀담아 들어 두렴-.

박뛰엄이 노는 법 ㅣ 책꾸러기 7
김기정 지음 / 계수나무 / 2008년 2월

이야기를 읽기도 전에 책장을 넘기다가 부록으로 들어 있는 “숨은 이야기”가 눈에 띄어 거기부터 살펴봤다. 역사 동화인가 하는 생각도 들고 아닌 것도 같고…. 정확히 판단하기 어려워 결국 처음부터 느긋하게 읽어 나갔다.

외손녀가 찾아 와 자식 걱정하는 소리를 듣고 딱, 백살이 되기 하루 전 날 쓴 편지. 발상이 새롭다. 그런데 나도 잔소리 하는 엄마라서 그럴까? 읽으면 읽을수록 주먹이가 뛰엄이 할아버지 말씀을 알아들을까, 하는 생각이 든다. 한참 뛰어 놀 때 제대로 뛰어 놀고, 주변에 관심을 갖고 자기 내면의 소리에 귀 기울여야 할 때 몸은 심심한 듯 하면서도 온 감각이 깨어 있고, 내 몸과 머리를 사용하여 일을 할 때의 기쁨을 알고, 관심 가는 것이나 좋아 하는 것들 이것 저것에 기웃거리다가 결국은 굵은 한 가닥의 길을 찾아 나서면 중년이 되고, 이런 것이 인생이지 않나 싶기도 하다. 어쩌면 뛰엄이 할아버지도 그 때는 몸 가는대로 생각 가는대로 놀다가 뒤 늦게 깨달은 것처럼 아이들도 그러지 않을까 하는 생각이 든다. 그것은 어른인 나도 마찬가지겠지-. 물론 지금 주먹이 노는 법은 확실히 걱정거리이긴 하지만 말이다.

허나 쓴소리가 이롭듯이 뛰엄이 할아지의 말씀도 은은하게 다가온다. 성격에 맞게 우습게 들려주어 은은하다는 표현이 안 어울릴 듯 하지만, 마음에 새겨 가며 되뇌어 볼수록 참 좋아서 그렇게 말하고 싶다. 도깨비에게 뛰엄을 팔고나서 미안한 마음에 “네 하는 짓이 동무에게도 좋은 일인가 아닌가를 잘 따져 보라”고 하신 말씀이나, 총싸움을 빗댄 불꽃장난을 통해“장난감이라도 남 아프게 하는 못된 무기는 아예 갖고 놀 생각을 말아야 한다”는 말씀은 모든 아이들이 마음에 담아 두었으면 한다. 꼭 책 읽는 내 모습이 증손주 혼내는 할아버지 옆에서 고개를 끄덕끄덕 하며 듣는 애엄마 같다. “노는 대도 가릴게 있어 죽을 때 까지 잘 놀 궁리를 해야 한다”며 “잘 놀고 잘 살아라”말씀 하실 땐 그게 쉬운일이 아니지 하는 생각에 아이보다도 우선 나는 어떻게 노는가 헤아려 보게 된다.

큰 아이는 읽다가 어렵다며 덮었다. 뛰엄이 할아버지 말씀이 쉽지는 않지? 그래도 잘 귀담아 들어두면 언젠가 마음에서 울려오는 할아버지 목소리를 느낄 수 있을 거야. 엄마의 잔소리가 그랬던 것처럼-. 뛰엄이 할아버지, 평안한 밤 보내세요-. 

추억과 함께 한옥에 대한 생각도 달라진다.

마루랑 온돌이랑 신기한 한옥 이야기 ㅣ 옛 물건으로 만나는 우리 문화 9
햇살과나무꾼 지음, 김주리 그림 / 해와나무 / 2007년 12월

요즘은 개조한 집이 많아 시골에서도 전통적인 한옥을 보기 어렵다. 마루 끝에 미닫이 문을 달아 바람을 막거나 아예 마루를 없애고 거실과 같은 방을 하나 더 만들기도 한다. 마루보다 먼저 고쳐지는 것이 부엌일 것 같다. 시골에 계신 할머니댁도 부엌은 입식으로 바뀌어 안방보다 더 넓은 방이 되었다. 다행히 툇마루와 마당이 있고, 옆에 텃밭도 있어 아이들의 신나는 놀이터가 된다. 부출이 있는 재래식 화장실이 무서워 요강이나 마당 한 켠에서 볼일을 보기도 한다. 어른들 모르게 마루에서 신발을 피해 저만치 오줌을 누다가 들킨 적도 몇 번있다. 창호지를 바른 문에 달린 동그란 고리를 잠갔다 풀렀다 하며 장난하다가 밖에 나간 사람을 마루에서 기다리게 만들기도 한다. 부엌 한 켠에 있는 반닫이에 대한 설명도 아는 것이라 더 관심있게 바라본다. 이렇게 아이들은 책을 보며 할머니댁에 있는 것들을 떠올린다.

나로서도 어렸을 때 살았던 집의 풍경이 그려진다. 지금은 지붕을 손보고 집 어딘가를 고치려면 기술자를 부르지만 그 시절엔 모든 것에 엄마 아빠의 손길이 가있어 떠오르는 추억마다 정겹다. 횃대를 씌운 수놓은 보자기, 한참 놀다가 불려 들어가 아궁이 앞에 쪼그리고 앉아 불을 땔 때 쥐고 있던 부지깽이, 그 부지깽이로 땅바닥에 그림도 그리고 글도 쓰고 그랬는데 이 책에도 그런 말들이 쓰여 있어 미소짓게 된다. 아카시아 나무가 촘촘히 심어진 울타리. 항상 더 자라지 않도록 사람 어깨보다 더 낮게 잘라주던 모습도 함께 떠오른다. 그리고 대문은 없었다. 그런 울타리를 ‘산울타리’라고 하는구나! 텃밭에 심은 배추 쪼아 먹으러 오는 옆집 닭을 망보는 것도, 이웃집의 강아지가 개구멍으로 들어오지 않게 지키는 것도 시골아이의 일감이었는데….

우리 아이들은 한옥이라고 하면 기와집에 반듯하게 정리된 집을 떠올린다. 전주 한옥 마을을 가보았던 경험에서 그런 생각이 따르는 듯 하다. 그러나 책을 읽다보면 흥부네처럼 둥근 박이 열려있는 초가집도 한옥이고, 시골에 가면서 차창문으로 바라보는 집들도 한옥임을 알게된다. 결국 엄마 아빠가 살아온 집이 한옥이고, 할머니들께서 지키고 있는 시골집도 한옥임을 깨닫게 되는 것이다. 이 책을 읽을수록 정겨운 것도 그 때문이다. 궁궐에서 본 위엄있는 기와나 반듯한 양반의 집만이 아니라 일반 서민들이 살던 집의 안팎을 자세히 들려주고 보여주고 있다. 건물 자체를 우선으로 생각하지 않고, 자연과 하나가 되고 사람을 소중히 여기는 따뜻한 마음이 그림마다 느껴진다. ‘숨은그림’마냥 들어있는 오려 붙인 사진도 보는 재미를 더한다. 어떻게 이렇게 많은 자료들을 모았을까? 얇은 책속에 실려 있는 가지 수도 많고, 그 깊이 또한 잘 다듬어져 있다. 옛 사람들의 생활 속에 자리 잡은 지혜는 아이들에게는 물론 어른에게도 큰 깨달음이다. 특히 제주도 정낭을 비롯한 대문의 종류, 지역에 따라 다른 집 모양과 온돌에 관한 부분이 인상깊다. 아이들은 ‘우렁 각시 이야기’부터 실린 것이 재미있나 보다.

먹거리에 대한 전체적인 흐름을 잡아준다

뒤룩뒤룩 간질간질 뭘 먹어야 해? - 최열 아저씨의 푸른 지구 만들기
최열 지음, 박응식 그림 / 청년사 / 2008년 9월

요즘 건강과 관련하여 운동보다도 더 많은 관심을 불러 일으키는 것이 먹거리이다. 아이를 키우는 엄마들에겐 더욱 큰 문제로 자리 잡았다. 주변에서도 엄마표 간식을 만들기 위하여 전기 오븐을 구입하는 집이 늘었다. 요리 솜씨 없는 나로서는 가을이 고맙기만 하다. 고구마, 사과, 귤이 이따금씩 간식이 되어주니 말이다. 할 줄 아는 거라고는 식혜, 그리고 책을 좀 보면 할 수 있겠다 싶은게 타래과뿐이다. 이제는 생각만이 아니라 생활 속에서 엄마의 실천이 더욱 중요한 만큼 아이들과 함께 하는 시간을 요리하며 지내는 것도 좋을 것 같다.

이 책은 먹거리에 대해 전체적으로 흐름을 잡아준다. 구체적으로 어떤 성분이 사람을 화나게 하고, 무슨 환경호르몬이 어떤 작용을 하는지 나와 있지는 않다. 그러나 이러한 이유에서 아이들이 끝까지 읽을 수 있지 않았나 싶다. 너무나 자세하게 수록되어 있으면 아이들은 읽다가 덮었을 것이다. 더 알고 싶은 것은 이 책을 읽고나서 연계하여 찾아 보는 것이 좋을 것 같다. 유통기한과 더불어, 우유를 고를 때 딸기 향인지 딸기 맛인지 아이들에게 꼭 확인 하도록 했던 참이라 엄마로서는 응원군을 만난 기분이다. 패스트 푸드가 왜 안 좋은지를 가공 과정에만 그치지 않고, 우리 안에서 어떻게 길러지는지 보여주는 부분은 크게 공감하게 된다. 벌레도 안 먹는 과일이나 채소, 쉽게 무르지 않는 토마토에 대한 글도 아이들은 그게 무슨 말이냐며 호기심 가득해서 들어 주었다.

그러나 응원군을 만난 듯한 가벼운 마음도 잠시 뿐이다. 바다에서 나는 것도 안심할 수 없고 수입되는 과일이나 생선도 식단에서 재껴야 되고…. 읽으면 읽을수록 아이들이 지켜야 할 것보다 어른들이 나서서 해 줘야 할 것이 더 많음을 느끼게 된다. 그리고 이런 세상과 맞닿게 된 것에 대해 아이들에게 미안함을 감출 수가 없다. 도대체 뭘 먹으라는 건지….

이 책을 읽어준 날, 저녁을 먹다가 문득 남편에게 요즘 젊은 사람들 중에 간장, 된장 담글 줄 아는 사람 몇이나 될까 물었다. 거의 없겠지? 우리 집의 식탁에 오르는 것 중에서 많은 것들이 시골에서 직접 재배한 것, 어머님이 손수 담가 주신 것들이다. 건강한 먹거리는 건강하게 재배한 것이라는 결론에 다다랐을 때 큰아이는 주말 농장에 가보고 싶다고 했다. 이제는 제법 자란 아이들을 데리고 한 번이라도 더 시골집에 다녀와야겠다. 건강한 먹거리를 나이드신 어머님과 남편에게만 맡기지 말고 온 가족이 함께 해야겠다는 생각이 든다. 먹거리에 대한 고민은 결국 일에 대한 건강한 생각을 낳게 된다.