잠재력. 스스로가 발견하더라도, 기회가 없어 능력을 발휘해보지 못한다면 그의 품성기량은 드러날 수 있을까. 이 책은 성공하고 싶고 기회를 얻고 싶고 능력을 발휘하고 싶은 사람보다, 그것을 길러주고 능력 발휘와 성공의 기회를 줄 수 있는 사람이 읽어야 한다. 모두가 히든 포텐셜을 발휘할 기회를 주어야 한다.
나에겐 결국 실천만이 남았다. 한걸음 내딛어보자.
오늘의 우리보다 더 나은 내일의 우리가 되려는 열망보다 더 높은 가치는 없다. - P327
인류의 역사가 책두께로 느껴진다. 손으로 그 두께를 느끼면서 한낱 인간에 불과한 나구나, 내 존재 유무에 상관없이, 내가 몰라도 인류는 이렇게 흘러왔구나를 새삼 생각해본다. 십년도 전에 발표된 작가의 대담한 질문은 지금 착실히 하나씩 실현 중이니, 결국 인간은 스스로를 강하게 만들다 스스로를 멸종시칼 수도 있겠구나. 진정 인간이 우리가 원하는 바는 무엇인가라는 질문이 유효할 시간도 얼마 남지 않았구나. 우리는 사피엔스를 멸종시키지 않을 수 있을까?
나도 모르게 눈물이 흐른 문장이다. 그런데 작가도 눈물을 참기 어려웠다고 한다. 이렇게 느낌의 공동체를 혼자 이룬다. 신형철을 알게 된 것은 책을 읽는 나에게 큰 선물 중 하나가 되었다. 좋은 책이라는 말이 진부하지만 정말 좋다.
말하자면 이런 은유다. ‘나이를 먹는다는 것은 아래쪽에서 위로 점점 물이 차오르는 일이며 그렇게 한 단계를 넘어갈 때마다 지난 시간들은 수몰되는 집처럼 그 형태 그대로 가라앉는다.’ 그런데 그 과정을 막을 수는 없고 다만 잠수하듯 상기해볼 수만 있을 뿐이라는 얘기다. 그렇게 한 층씩 아래로 내려갈 때마다 그는 역순으로 과거와 재회한다. 아직 아내가 살아 있던 때를, 딸이 결혼할 남자를 데려왔던 때를, 어린 딸이 식탁 주위를 뛰어다니던 때를, 그리고 아직 도시가 물에 잠기기 전 그와 아내가 처음 만나 사랑에 빠지던 때를. 어느새 바닥(1층)까지 내려와서 올려다보니 자신의 집은 너무 높고 멀다. 언제 이만큼이나 산 것인가.