폴리매스

폴리매스 - 세상을 바꾼 천재 지식인의 역사
피터 버크 지음, 최이현 옮김 / 예문아카이브 / 2023년 10월

어릴 때로 잠시 되돌아가 보자. 내 주변에 천재는 한두 명 정도 있었다. 악기를 기가 막히게 다룬다든가, 암기에 뛰어난 재능을 보인다든가 하는 것이었다. 그리고 지금 생각해보면 그 천재들은 다 자신이 어릴 때부터 잘한 것을 업으로 삼고 살았다. 악기를 잘했던 모 양은 바이올리니스트가 되었다고 건너건너 들었고, 암기력이 남달랐던 모 군은 영국 명문대를 들어갔다고 한다. 이렇듯 떠올려보면 천재는 이웃의 사돈의 팔촌이라도 건너면 한두 명쯤은 있다. 그런데 폴리매스는? 폴리매스는 어디 있을까?

일단 폴리매스는 많은 주제에 관심을 갖고 배우는 사람으로 정의할 수 있다. 그들은 자기 분야에 남보다 많은 지식을 갖고 있어야 하고, 학문의 경계를 뛰어다니며 활약했다는 공통점을 가지고 있다. 가장 대표적인 폴리매스로는 레오나르도 다빈치가 있다. 그는 예술가였고 동시에 해부학, 건축, 수학, 화학, 공학, 식물학과 동물학 등 다양한 분야에 해박한 지식을 가지고 있었다. 놀라운 것은 그가 이 모든 것을 대부분 독학으로 공부했으며 스스로를 배우지 못한 사람으로 표현할 정도로 글보다 경험에서 지식을 얻은 케이스였다는 것이다. 여러 분야를 넘나들며 지식을 습득했기에 다빈치는 인체의 황금 비율을 발견했고 눈의 동공이 빛과 어둠에 의해 수축과 확대된다는 사실을 알게 된다. 

이와 같이 한 분야에만 관심을 갖고 집중했다면 놓쳤을 것들을 연결하는 능력이 뛰어난 폴리매스. 그들은 끊임없이 공부했고 새로운 지식에 목말라했다. 그런데 그들은 공교롭게도 정보의 양이 급격히 늘어나자 힘을 잃는다. 즉 인쇄술의 발달로 이용 가능한 지식이 증가하고 책이 쏟아져나오자 그 모든 것을 공부하기엔 시간과 힘이 역부족이였다는 것이다. 폴리매스의 장점인 큰 그림을 보고 전문가들이 놓친 연결성을 찾아내는 것도 학문이 전문화되며 설 자리를 잃는다. 학문 간 경계를 넘나들기 어려워지면서 학문에 파벌과 영역이 생겨났고, 과학이 띄는 전문성은 진입 장벽으로 작용해 학문과 학문 사이 경계를 더 세우게 되었다. 

인류는 인쇄술의 발달로 쏟아지는 방대한 양의 지식과 정보를 처리하기 위해 전문화를 이용해 나누고자 했지만 그것은 결국 지식을 통합하는 데 큰 장애물이 되었다. 이 현실에서 폴리매스들은 학문 통합을 위해 투쟁하거나 제너럴리스트가 되어 심화하고 있는 전문가들의 편협하고 근시한적인 태도를 바로잡는 전문가가 되었다. 더 큰 그림으로 학문을 바라보게 해주고, 다리를 놓아줌으로써 융합적인 사고를 토대로 새로운 깨달음을 가질 수 있도록 하는 폴리매스. 점점 다양한 관심사를 가지고 성장하는 것이 어려워지는 21세기에, <세상을 바꾼 천재 지식인의 역사: 폴리매스>는 이 사실을 명확하게 한다. 우리에겐 폴리매스가 필요하다고. 

저자 피터 버크는 폴리매스를 시대를 앞서간 사람들이라 표현한다. 그도 그럴 것이 언어의 재능뿐 아니라 과학, 수학, 음악, 경제학 등 학문의 경계를 뛰어넘으며 엄청난 족적을 남기기 때문이다. 하나만 제대로 해도 모자를 판에 왜 일을 많이 벌려놓냐고 손가락질 하는 사람도 있지만, 그들의 다양한 관심사는 결과적으로 인류에 큰 보탬이 되었다. 그리고 결과론에서 조금 벗어나 이야기를 해보자면, 짧은 인생인데 능력이 있으면 하고 싶은 것, 배우고 싶은 것 다 해보겠다는데 왜 막느냐는 생각이 든다. 21세기 다빈치가 나타날 수 있도록, 부디 장벽을 거두어 주시길!

회사에서 엑셀로 살아남기

회사에서 엑셀로 살아남기 - 실무 문서 11개로 필수 기능을 익히는 엑셀 생존 전략
김경자 지음 / 한빛미디어 / 2023년 10월

내가 다니던 외국 고등학교에서는 엑셀이 필수로 들어야 하는 과목이었다. 많이는 들어봤지만 사용하는 건 아예 처음이었던 엑셀. 평범한 표처럼 생겨서는 셀에 데이터를 넣으면 계산기로도 사용 가능하다는 것을 알게 되었을 땐 신기하기까지 했다. 이제 엑셀은 직장인이면 누구나 사용해야 하는 필수 프로그램이 되었다. 고등학교 때 잠깐 배운 것을 바탕으로 도움 요청하는 지인들의 부탁을 꾸준히 들어주며 내가 아는 한에서만 엑셀을 사용하다 보니, 정작 실무 문서로는 어떤 식으로 사용이 되는지 감을 잡지 못해 속 시원히 해결해 주지 않고 있다는 것을 깨닫게 되었다. 디지털 시대를 살아가는 아날로그 러버로서 내가 도움을 청한 곳은 역시나 책, 그것도 실무 문서로 예시를 들어 설명해 주는 친절한 책 <회사에서 엑셀로 살아남기>였다. 

이 책의 장점 하나. 실무 문서 작성할 때 필요한 것을 세 스텝으로 나누어 가르쳐 준다. 엑셀을 이용해 실무 문서를 작성한다고 할 때, 차근차근, 스텝 바이 스텝으로 알려주는 게 생각보다 많이 버겁다는 것을 체감한 사람으로서 이 점이 정말 크게 다가왔다. 다만 실무자가 바로 사용할 수 있을 정도로 제공되는 정보임을 감안해야 한다. 엑셀에 대한 배경지식이 거의 없는 상태에서 시작하는 사람이 무작정 읽기 시작한다면 처음엔 좀 헤맬 수 있을 듯. 

이 책의 장점 둘. 엑셀에서 사용하기 좋은 함수 형식을 표시해서 알려 준다. 데이터를 입력하면 자동으로 내게 필요한 서식이 완성되는 것이 엑셀의 편리한 점이다. 그러기 위해선 함수 형식을 많이 알고 있으면 있을수록 사용자에게 유리한 법! 더 빠르고 편리하게 이용할 수 있을 뿐 아니라 각 인수의 의미가 무엇인지도 친절히 안내하고 있어서 급하게 필요할 때 찾기에도 좋고, 나중에 돌아와 무슨 뜻인지 읽어두기에도 좋다. 

이 책의 장점 셋. 강사의 노하우가 제공된다! 물론 검색을 통해 이 기능들을 알 수야 있겠지만 자주 사용하는 것이 아니면 다시 찾아야 하는 불편함이 있다. 그렇지만 <회사에서 엑셀로 살아남기> 안에 모두 다 있는 노하우를 바탕으로 언제든지 꺼내 빠르게 실무에 사용할 수 있다는 것이 큰 장점이다. 게다가 특별 강의까지 제공이 되어서 보고 들으며 사용자의 것으로 만드는 데 도움이 된다. 

이 글을 읽고 있는 당신에게—지금이라도 늦지 않았다! 엑셀에 대한 막연한 두려움이 있다면 일단 시작해 보시길. <회사에서 엑셀로 살아남기>를 통해 실무 경험을 대리 체험하는 동시에 엑셀 기능을 익혀 곧 아무 부담 없이 엑셀을 편히 사용하고 있는 본인을 발견하게 될 테니까. 

2024 편한 가계부

[Baby Pink] 2024 편한 가계부 ㅣ 2024 편한 가계부
소울하우스 지음 / 소울하우스 / 2023년 9월

물가가 오르면서 가계부 쓰기는 더 이상 선택이 아닌 필수가 되었다. 나도 모르는 사이에 새어 나가는 돈, 어디에 사용되고 있으며 어느 부분에서 절약할 수 있을지 한눈에 가늠하기에는 가계부만 한 것이 없다. 요즘엔 엑셀 파일로도 정리해서 사용하는 사람도 있다고는 하지만 아날로그가 제일 편한 나는, 소울하우스의 <편한 가계부>를 선택했다. 일찍부터 준비하는 2024년, 잘 부탁해!

소울하우스의 <편한 가계부>의 특징 하나. 2023년 11월부터 사용이 가능하다! 한 해의 마지막을 정리하면서 다가올 새로운 연도를 대비할 수 있도록 나름의 준비 운동을 시켜주는 셈이다.

소울하우스 <편한 가계부>의 특징 둘. 플래너로도 사용이 가능하다! 왼쪽은 월간 플래너, 오른쪽에는 한눈에 소비기록을 볼 수 있는 시트로 정리되어 있어서 한 달의 소비기록뿐 아니라 일상도 간단히 남길 수 있다. 기록의 소중함을 느끼고 있는 요즘, 일상도 소비도 함께 기록할 수 있어 일석이조인 <편한 가계부>를 만나게 돼서 다행이다.

소을하우스 <편한 가계부>의 특징 셋. 식비와 외식비, 생필품비, 교육과 문화비, 교통과 유류비로 구분되어 있어 정리하기가 매우 간편하다. 이미 나뉘어 있기 때문에 특별히 더하거나 빼기만 하면 금방 완성된다는 것이 큰 장점이다. 항목만 변경하면—예를 들어 학생이 쓴다면 수입과 지출로 기재해 용돈 기입장으로—누구든 사용할 수 있다!

연간 결산까지 필요한 것만 쏙쏙 골라낸 소울하우스 <편한 가계부>. 2023년 11월부터 2024년 12월까지 총 열네 달을 다루는데도 얇고 가벼워서 휴대하기에도 좋다. 나만 알고 있기에는 아까운, 정말 이름 그대로 편한 가계부다. 추천한다!

2024 편한 가계부

[Lemon Yellow] 2024 편한 가계부 ㅣ 2024 편한 가계부
소울하우스 지음 / 소울하우스 / 2023년 9월

물가가 오르면서 가계부 쓰기는 더 이상 선택이 아닌 필수가 되었다. 나도 모르는 사이에 새어 나가는 돈, 어디에 사용되고 있으며 어느 부분에서 절약할 수 있을지 한눈에 가늠하기에는 가계부만 한 것이 없다. 요즘엔 엑셀 파일로도 정리해서 사용하는 사람도 있다고는 하지만 아날로그가 제일 편한 나는, 소울하우스의 <편한 가계부>를 선택했다. 일찍부터 준비하는 2024년, 잘 부탁해!

소울하우스의 <편한 가계부>의 특징 하나. 2023년 11월부터 사용이 가능하다! 한 해의 마지막을 정리하면서 다가올 새로운 연도를 대비할 수 있도록 나름의 준비 운동을 시켜주는 셈이다.

소울하우스 <편한 가계부>의 특징 둘. 플래너로도 사용이 가능하다! 왼쪽은 월간 플래너, 오른쪽에는 한눈에 소비기록을 볼 수 있는 시트로 정리되어 있어서 한 달의 소비기록뿐 아니라 일상도 간단히 남길 수 있다. 기록의 소중함을 느끼고 있는 요즘, 일상도 소비도 함께 기록할 수 있어 일석이조인 <편한 가계부>를 만나게 돼서 다행이다.

소을하우스 <편한 가계부>의 특징 셋. 식비와 외식비, 생필품비, 교육과 문화비, 교통과 유류비로 구분되어 있어 정리하기가 매우 간편하다. 이미 나뉘어 있기 때문에 특별히 더하거나 빼기만 하면 금방 완성된다는 것이 큰 장점이다. 항목만 변경하면—예를 들어 학생이 쓴다면 수입과 지출로 기재해 용돈 기입장으로—누구든 사용할 수 있다!

연간 결산까지 필요한 것만 쏙쏙 골라낸 소울하우스 <편한 가계부>. 2023년 11월부터 2024년 12월까지 총 열네 달을 다루는데도 얇고 가벼워서 휴대하기에도 좋다. 나만 알고 있기에는 아까운, 정말 이름 그대로 편한 가계부다. 추천한다!

인간의 본질

인간의 본질 - 현대 과학이 외면한 인간 본성과 도덕의 기원
로저 스크루턴 지음, 노정태 옮김 / 21세기북스 / 2023년 10월

리처드 도킨스는 <이기적인 유전자>를 통해 인간은 이기적 유전자의 복제 욕구를 수행하는 생존 기계라고 언급했다. 그러나 이기적이라는 건 사람의 기질과 이성적 목표에 따라 규정되는 인간의 기능이기에 유전자는 이기적일 수 없다고 스크루턴은 말한다. 한 마디로 과학적인 접근법, 즉 유전학을 통해서는 인간을 제대로 규명할 수 없다는 것이다. 과학의 이론으로서는 설명될 수 없는 인간의 특별함은 동물과는 다른 차원의 인지적 능력, 전적으로 구분되는 정서적 생활, 그리고 상호 의존적인 자기 인식에 기반한 사고 과정 등이다. 도킨스의 주장과 스크루턴의 주장 중 가장 크게 다가왔던 것은 인간과 사회는 서로에게 영향을 주는 존재임을 명시하고 상호작용을 끊임없이 한다는 스크루턴의 말이었다. 

진화의 이론 안에는 하나의 설명과 이해 방식에서 다른 것으로 넘어가는 것을 막을 수 있는 근거가 전혀 없습니다. 인식 능력을 지닌 동물과 자기 인식의 주체인 인간 사이에는 그 어떤 중간 단계도 없습니다. 창조론을 믿는 사람으로서 얼마나 후련했는지! 다른 동물과는 다르게 오직 인간만이 주체성을 가지고 있고, 관계를 맺을 때 타인의 입장에서 생각하고 행동하는 상호 인격적인 태도를 보임으로 고유의 인간성을 드러낸다. 또한 종교와 신앙심 역시 여타 다른 생물에게서 찾아볼 수 없는, 인간을 인간으로 만드는 특별함을 부여한다. 

십여 년 전에 홀로코스트 박물관에 갔을 때 일이다. 끔찍한 대학살의 증거가 보존된 그 박물관에서 나는 뜻밖의 이야기를 듣게 되었다. (도슨트였는지, 아니면 설명서에 적혀 있었던 것인지는 확실하지 않으나) 나치 군인들이 막상 수용소에서 유대인들을 죽이라는 명령에 ‘같은 사람을 죽인다’는 죄책감으로 머뭇거리자, 화장실을 없애고 이름 대신 숫자로 불러서 ‘동물과 다를 게 없는’ 상태로 만들고 난 뒤에야 비로소 ‘죄책감 없이’ 그들을 가스실로 보낼 수 있었다는, 그런 이야기였다. 

뉴스에 끊임없이 나오는 우크라이나-러시아 전쟁이나 이스라엘-팔레스타인 전쟁 역시 마찬가지다. 사망자를 수로 표기하면 그 규모에 놀라는 한편, 한 생명이 전쟁에 희생되었다는 참담함을 느끼기에는 어렵다. 사람을 숫자로 표기하면 우리는 때때로 상대방이 나와 같은 사람이라는 것을 간과하게 된다. 로저 스크루턴의 <인간의 본질>은 이러한 부분을 꼬집는다. 현대 과학 그리고 수학이 제대로 다루지 못하는 인간, 그 본모습을 새로운 시각으로 회복하도록.