[서평] 정확하고 풍부한 어휘력 향상을 위한 알고 쓰는 한자어 알·쓰·한 1

알고 쓰는 한자어 알·쓰·한 1 - 정확하고 풍부한 어휘력 향상을 위한 ㅣ 알고 쓰는 한자어 알·쓰·한 1
박원길.박정서 지음 / 박영사 / 2024년 10월

예전에는 어려운 한자 같은 건 모르고 살아도 큰 문제가 없다고 생각했었다. 그런데 어쩐지 세월이 흐르면 흐를수록 생각보다 한자어가 한국어의 많은 부분을 차지하고 있다는 걸 실감하게 될 때가 점점 많아지고, 어떤 단어의 뜻을 제대로 알기 위해서는 한자를 알아야한다는 생각이 들 때도 자연스레 많아졌다. 다만 한자란 것이 획수도 많고 워낙 복잡하게 생긴지라, 때때로 찾아오는 한자를 익혀봐야겠다는 결심 역시 쉽사리 무너지고 말았다.

그럼에도 불구하고 ‘언젠가는’ 이라는 마음으로 항상 기웃거림을 멈추지 않던 나의 눈에 들어온 ‘알.쓰.한’.

정확히는 ‘정확하고 풍부한 어휘력 향상을 위한 알고 쓰는 한자어’라는 제목의 책이다. 그러니, 별생각 없이 모르고 쓰던 말들을 제대로 알고 쓰고 싶다는 나의 소박한 의지와도 맞닿아 있는 듯했고, 무엇보다 한자라곤 기초도 없는 내가 시작하기에도 어렵지 않은 책이라는 점이 이 책을 펼쳐보게 했다.

사실 한자를 무작정 외워보려고 시도했던 때가 있었는데 기초도 없이 그저 외우려다보니 정말 이건 아니다 싶었다.

이런 어려움에 대한 고민이 나뿐만은 아니었을 터. 이 책에서는 한자를 보다 쉽게 익힐 수 있도록 ‘한자 3박자 연상학습법’을 제시하고 있다.

‘한자 3박자 연상학습법’이란 어려운 한자를 통째로 익히기 보다는 부수나 독립된 한자로 나누어 ‘1. 머리에 쏙쏙 들어오는 간단명료한 어원으로’, ‘2. 동시에 관련된 한자들도 익히면서’, ‘3.그 한자가 쓰인 단어들까지 생각해보는’ 방법이다.

책을 펼쳐보면 우선 왼쪽 페이지에 비슷한 모양의 한자 3개가 제시되어 있고, 해당 한자들이 어떤 것을 본떠서 만든 한자인지, 어째서 이런 의미로 쓰이게 되었는지에 대한 설명을 곁들인다. 부수의 의미를 더하거나, 모양으로 연상할 수 있는 방법 등으로 쉽게 암기할 수 있게 풀어쓴 설명 덕에 무작정 외우는 것보다 훨씬 쉽고 재미있게 익혀 볼 수 있다.

이에 그치지 않고, 다음 페이지에서는 왼쪽 페이지에서 소개한 한자가 들어가는 한자어들, 특히 우리가 생활 속에서 자주 사용하는 한자어들을 예시로 들어가며 해당 한자를 좀 더 잘 이해하며 익혀볼 수 있게 이끌어준다.

개인적으로는 비슷비슷한 한자를 묶어서 익혀볼 수 있어 헷갈리는 한자들을 비교하며 익혀볼 수 있다는 점이 좋았고, 마치 예전에 어떻게든 기억에 남기기 위해 발음 등으로 여러가지 말도 안되는 연상법을 만들어 익히곤 했던 영어단어처럼 모양이나 어원을 이용해 기억에 남는 방식으로 한자를 익힐 수 있게 도와주는 설명이 인상깊었다.

뒷부분에 부록으로 <한자에 많이 쓰인 소재들>, <한자가 만들어진 원리>, <한자의 필순>, <부수익히기> 등도 있어 더욱 탄탄한 기초를 쌓을 수 있다. 필순이나 부수익히기 정도는 먼저 보고 나서 본격적으로 한자를 익혀봐도 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

이외에도 오디오북과 필사노트로 연결되는 QR이 제시되어 있다. 오디오 같은 경우에는 해당 유튜브 영상으로 연결돼서 좌측 페이지에 나와있는 대표적인 한자들 옆에 제시된 설명을 쭉 읽어주는 파일이라 암기한 후에 틀어놓고 다시 떠올리며 복습하는 용도로 용이할 것 같고, 필사노트의 경우 바로 pdf를 다운받을 수 있게 해두어서 프린트 하거나 아니면 태블릿을 이용해서 직접 적으면서 익혀봐도 좋을 것 같다.

한자의 기초를 쌓고 싶은 사람, 한자공부를 해야지 마음먹고 항상 시작만 하다 그만 두게 되는 사람에게도 추천하고픈 책이다.

[서평] 현명한 이타주의자

현명한 이타주의자 - 손해 보는 것 같지만 결국 앞서가는 사람들
슈테판 클라인 지음, 장혜경 옮김 / 페이지2(page2) / 2024년 9월

언젠가부터 사람들은 세상이 너무 이기적으로 변하고 있는 것 같다고 말한다. 그래서인지 이타적으로 행동하는 사람을 '좋은 사람'이라고 하면서도, '호구'라고 지칭하는 사회.

제 실속을 차리지 못해 손해보기 십상인 '호구'가 되지 않기 위해 오히려 이기적으로 사는 것이 더 똑똑한 것처럼 여겨진다는 생각마저 든다. 솔직히 지금당장 주위만 둘러보더라도 약삭빠르게 자기 몫을 챙기며 사는 이기적인 사람들이 더 잘 사는 것 같으니까.

게다가 누군가 그러지 않았던가? 우리의 유전자 역시 우리의 생존에 유리한 방향으로 진화해 나간다고. 이타주의자는 적은 번식 기회라는 비용을 감수해야하고 애초에 인간이 이기적이라는 것은 그저 자연법칙일 뿐이라고.

그런데 이 책에서는 말한다.

'핵심은 이기주의자가 단기적으로 볼 때는 훨씬 잘사는 것 같지만, 장기적으로 보면 타인의 행복을 위해 노력하는 이타주의자가 훨씬 앞서간다는 것이다'라고.

그래서 이 책에서, ‘동료를 배신하느니 제 목숨을 버릴 각오가 되어 있는 전사는 그 고귀한 천성을 물려받을 후손을 남기지 못한다. 전쟁터에서 항상 자원하여 앞장을 서는 용감한 전사는 평균적으로 다른 사람들보다 맣이 죽는다. 이렇게 몇 세대가 지나면 이타주의자는 멸종할 것이다.’ 라는 말과 함께 ‘희생 유진자는 살아남기가 더 힘든 것이 현실이라면 왜 세상에는 여전히 이타적인 사람들이 존재하는 것일까?’ 라는 의문을 던졌을 때 나 역시 진심으로 그 답이 궁금해졌다.

이기적인 사람이 잘 살아가는 사람이라면, 그래서 그들이 그들의 생존, 그리고 그 자식들의 생존에 더 유리한 상황을 만들어나가는 거라면, 어째서 여전히 이 세상에는 이타적인 사람들이 존재하는 걸까?

이 책은 그에 대한 대답을 해주고 있다. 그냥 막연하게 ‘이렇기 때문이 아닐까?’에서 그치는 것이 아니라, 정말로 지금까지 그 의문에 답을 구하고자 했던 사람들의 이야기와, 그들이 진행했던 실험, 그것을 통해 밝혀진 사실들과 여러가지 근거들을 들어 왜 정말로 ‘받는 것보다 주는 것이 많으면 겉보기에는 손해를 보는 것 같지만 장기적으로 볼 때는 주는 쪽이 훨씬 득이 많다’라고 주장할 수 있는지에 대한 이야기를 풀어나간다.

희생이란 것이 어떻게 가능한지, 우리가 타인을 위해 봉사하도록 우리의 마음을 움직이는 것이 어떤 것들인지, 그 과정에서 우리에게 어떤 일들이 일어나는지, 왜 너무나 이타적인 사람이 때로는 동시에 너무나 이기적이고 잔인할 수 있는지, 어째서 누군가는 다른 누군가보다 조금 더 이타적인지에 대한 이야기들.

책에서 다루고 있는 이야기들 중 흥미로운 것이 많았는데, 그 중에서도 ’무임승차 게임’이 기억에 남는다. 각자 익명으로 공통의 통에 돈을 집어넣으면 그 돈이 불어나서 모든 참가자가 똑같이 나누어 갖는 게임. 타인과 공동체를 위해 봉사할 마음은 넘쳐나지만 절대 이용당하고 싶지는 않은 우리의 정의 기준을 보여줌과 동시에 이 정의가 이타주의자의 가장 강력한 무기가 되어줄 수 있음을 보여주는 흥미로운 실험이었다. 게다가 왜 모두가 공정하고 정직하게 행동하는 사회가 지속되기 힘든지의 이유도 엿볼 수 있었다.

그리고 사람들이 이타적인 동시에 누군가에게 적의를 품을 수 있다는 것을 보여준 세리프의 실험역시 흥미로웠다. 밖에서 보아 무의미한 공동체의 갈등은 누구 때문이 아니라 저절로 발생하며, 협력이 대립을 필요로 하는 것은 이타심의 본성 때문이라니. 어쩐지 아이러니하다.

그저 ‘이타적이어야 한다’, ‘이타적인 것이 좋은것이다’ 라고 말하기만 하는 것보다 정말로 이타적이라는 것이 어떤 것인지, 사람들이 어떤 상황에서 어떤 이유로 이타적으로 행동할 수 있는지, 어째서 이타적인것이 정말로 좋은 것이라고 말할 수 있는지 보여준다는 점에서 예상보다도 더 흥미롭고 재미있게 읽을 수 있는 책이었다. 이타심이라는 것 자체에 대해 다시금 생각해 볼 수 있었던 책.

세상이 점점 더 이기적인 사람들로 가득해져 간다며 걱정하는 사람들 중의 하나였던 나에게, 어쩌면 세상은 아직 충분히 괜찮은 곳이라고, 세상은 아직 이타주의자들에게 낙관적인 곳이라고 이야기해주는 책이어서 더 인상깊었던 걸지도.

[서평] 해커스 일본어 상용한자 1026+

해커스 일본어 상용한자 1026+ - 30일 만에 한자가 술~술!｜기초부터 JLPT 대비까지｜쓰기노트 제공｜무료 MP3 + 한자 쓰기 연습장 PDF + 일본어 문법/어휘 무료 동영상강의
해커스JLPT연구소 지음 / 해커스어학연구소(Hackers) / 2024년 6월

히라가나와 카타카나를 익히는 관문을 넘어서고 본격적으로 일본어 공부를 시작하고자 마음먹을 때마다 발목을 붙잡고, 결국엔 중도포기를 선언하게 만드는 일본어 한자.
올해 다짐에도 어김없이 들어있던 일본어 공부를 미루고 미루다 드디어 마음먹으면서, 계속 기피해오던 일본어 한자도 제대로 한번 공부해보기 위해 선택한 ‘해커스 일본어 상용한자 1026+’.​
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일본어 공부를 막 시작했을 때는 한자를 크게 몰라도 공부를 이어나갈 수 있도록 교재에 한자를 어떻게 읽는지 조그마하게 다 쓰여 있으니 제대로 일본어 한자를 익혀볼려고 마음먹은 적이 없었던지라, 막상 일본어 한자를 공부하겠다고 마음은 먹었음에도 어디서부터 어떻게 시작해야할지 알 수가 없어 좀 막막했다.
그래서인지 이렇게 DAY1에서 DAY30으로 구성되어 순차적으로 따라가기만 하면 되는 형식의 책이 더 반가웠다.
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그리고 완전 처음 시작하는 사람의 입장에서 많은 도움이 되었던, ‘일본어 한자, 이것만은 알고 시작하자’ 부분.
본격적으로 일본어 한자를 공부하기 앞서 일본어 한자를 읽는 방법이나 일본어는 그 앞뒤에 오는 한자의 발음에 따라 발음이 변하기도 한다는 사실, 오독을 방지하는 오쿠리가나 등 일본어 한자의 기본에 대해 익히고 시작할 수 있는 초석 같은 역할을 해준다.
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그리고 구성을 살펴보면, 각 한자마다 해당하는 JLPT급수가 나와있고, 표제 한자를 우리나라 말로 읽는 방식도 함께 표기되어 있어 훈독과 음독을 익히기가 좀 더 수월하게 느껴졌다. 같은 한자에 해당하는 일본어 발음이 여러개일 경우에는, 일본에서 자주 쓰이는 발음 순서대로 수록되어 있어 중요한 발음부터 학습이 가능하고, 각 한자마다 해당 발음의 한자를 포함한 단어가 함께 제시되어 있는데 여러가지 단어중에 기출단어는 따로 표기가 되어 있어서 다 익히고 넘어가기 버거울 때는 표시된 단어 위주로 공부하고 넘어갈 수 있었다. 그리고 표제 한자의 훈독/음독이 사용된 단어를 활용하여 JLPT/JPT 출제 경향을 반영한 예문, 일상 생활에서 자주 사용하는 예문이 수록되어 있어, 문장으로 한번 더 학습하며 익혀볼 수 있다.


그리고 각 DAY가 끝날 때마다 등장하는 연습문제.
해당 날짜에 배운 한자를 제시된 단어 내에서 훈독 혹은 음독으로 적절하게 발음할 수 있는지, 단어의 뜻은 무엇인지 적는 과정을 통해 오늘 공부한 한자를 제대로 익혔는지 확인해볼 수 있다. 제시된 단어들은 예시 단어들 중 하나로, 연습문제에는 그 날 공부한 모든 한자가 포함되어 있어 개인적으로 다음 DAY를 공부하기 전에 짧게 이 연습문제 부분을 다시 풀어봄으로써 빠르게 복습할 수 있었다.
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사실 처음에 DAY1을 무작정 시작할 때만 해도 좀 막막했는데 하루하루 해나가다보니 우리나라 말로 음이 같은 한자들은 일본어 음독도 같다거나, 단어가 제시되었을 때 음독과 훈독을 하는경우가 완벽하게 일반화되지는 않아도 조금씩 감이 잡히는 느낌?이었다.
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일본의 초등학생이 6년동안 반드시 학습해야하는 교육한자 1026자인만큼, 기초중의 기초라고 할 수 있는 일본어 한자를 제대로 익혀볼 수 있는 책. (이외에도 추가 기출한자 178자가 포함되어있다.) 같은 주제, 비슷한 모양의 한자를 한데 모아 익히는 방식으로 좀 더 효율적으로 공부해볼 수 있는 책이었다.

[서평] 기억을 넘어 너에게 갈게

기억을 넘어 너에게 갈게 - 대한민국 콘텐츠대상 최우수상작 ㅣ 토마토 청소년문학
양은애 지음 / 토마토출판사 / 2023년 1월

‘기억을 넘어 너에게 갈게’​

대한민국 콘텐츠 대상 스토리 부문 최우수상작이라는 소개와 더불어, ‘사랑하는 사람을 찾아 떠난 기억으로의 모험’이라는 책의 소개에 눈길이 머물렀다. 기억으로의 모험. 제목도 독특하다고 생각했는데 대체 어떤 내용일지 궁금해지는 소개와 마치 시공간을 넘어 마주보고 있는 듯한 두 소녀가 그려진 표지가 눈길을 끌었던 책.

일과 가정, 두 공간의 격차가 버거운 주영은 결국 남편 대준과의 이혼을 진행하게 되면서 일곱살 딸 수인을 데리고 친정 아버지가 있는 시골로 내려가게 된다.

이러한 상황에 대한 제대로 된 설명조차 듣지 못한 수인. 그런 그녀와 주영은 계속 어긋나기만 한다.

‘창밖만 보던 수인에게 갑자기 요상하게 움직이는 낯선 불빛이 눈에 띄었다.’

한편, 시골집에 온 이후 ‘벼리’라는 이름의 도깨비를 만났다는 수인. 주영은 ‘벼리’가 수인이 만들어낸 상상 속 친구일거라고 단정하지만 그에 아랑곳하지 않는 수인은 벼리와 함께 시골을 누비고 다닌다. 그리고 그 와중에 달갑지 않은 존재에 대해서도 알게 되는데…

‘수인은 자신의 뒤로 보이는 그림자가 이상하게 움직이는 걸 발견했다. … 갑자기 그림자가 괴물의 입처럼 보이기 시작하더니 쩌억 하고 벌어졌다.’​

그리고 주영과 수인의 갈등이 고조되던 어느 날, 수인이 감쪽같이 사라진다. ​

사라진 수인을 찾아헤매던 주영 앞에 나타난 어린 남자아이. 자신을 ‘벼리’라고 소개하며 자신을 잊었냐는 둥, ‘작은 김서방을 어둑서니가 데려갔다’라는 말도 안되는 이야기를 해대는 그다. 처음에는 장난을 친다는 생각에 벼리를 다그치던 그녀지만 달리 뾰족한 수가 없는 상황에서 말도 안되는 그의 말을 믿어보기로 한 주영.

‘어둑서니는 인간의 슬프고 두려운 감정을 먹고 살아. 아직은 힘이 약해서 더 큰 힘을 얻기 위해 작은 김서방의 슬픈 기억을 찾아갔을 거야. 거기에 숨어 있다가 점점 힘을 키워서 우리 앞에 나타날 거야.’​

그렇게 주영과 벼리는 수인을 찾으러 과거로 향한다. 어둑서니가 탐낼만큼 슬픈 기억을 찾아….

하지만 그렇게 과거에서 마주하게 된 수인을 구출하려던 주영은 다시금 수인과 엇갈리고 만다. 그렇게 수인은 더 깊은 어둠 속으로 숨어버리고, 주영 역시 다시 한번 선택의 기로에 놓인다.

기억과 기억 사이를 옮겨다니는 어둑시니를 찾기 위해서는 과거로 떠나야하지만, 과거로 떠난다면 현재로는 돌아올 수 없다.​

‘과거로 가면 다시 현재로 돌아올 수 없어. 과거로 간 시점부터 다시 시작이야. 그 지점부터 다시 살아야 하는 거야.’​

‘시간은 그렇게 맘대로 왔다 갔다 하는 것이 아니야. 과거는 이미 겪은 일이니 돌아갈 수 있어도 과거로 돌아간 이상 그 순간부터 미래는 바뀌지. 그러니까 전에 살던 현재로 돌아갈 수는 없는 거야.’

어쩌면 같은 결과를 반복하게 될지도 모르는 과거로의 여행.

주영은 어떤 선택을 하고 그로인해 어떤 과거와 미래를 맞이하게 될 것인가.

우리에게 보다 익숙한 존재인 도깨비와 어둑서니를 소재로 삼아 독특한 설정으로 만들어 낸 이야기가 인상적이었다. 도깨비는 장난꾸러기이지만 인간을 좋아하는 존재로, 그리고 어둑서니는 우리가 무서워할수록 힘이 세지고 몸집이 커져 우리를 삼켜버릴지도 모르는 그림자 귀신으로.

그리고 기억 사이를 옮겨다니는 어둑서니라는 존재를 찾기 위해 떠난 과거로의 여행에서 다시 현재로 돌아올 수 있는 방법은 없다는 것이 특히나 인상적이었다. 그 시간부터 다시금 살아 현재로 온다면, 현재는 변할 수 있을까.

‘근데 과거로 오더라도 대부분 미래는 바귀지 않더라고.’ ‘왜?’ ‘같은 선택을 하니까.’

‘김서방들은 그렇더라고. 바꿀 수 있는데 바꾸지 않아.’​

서로를 사랑하면서도 계속해서 어긋나기만 하던 그들의 모습이 안타까웠다. 주영과 수인뿐 아니라 어디서부턴가 틀어진 딸과의 사이로 손녀딸의 얼굴을 보는 것 조차 쉽지 않게 살아온 기중의 모습도. 딸과 손녀가 내려온다는 연락을 받고 대문앞을 서성이던 그의 모습이 어쩐지 계속 기억에 남는다.

언제부터 시작되어 반복되고 있는지도 모르는 시간의 굴레속에서 끊임없이 상처를 주고받던 그들의 삶에도 변화가 찾아올 수 있을까.

-작가의 말 중 -

예전에 친구들과 우스갯소리로, ‘과거에 그 선택을 하지 않았으면 어땠을까? 지금보다 더 나은 삶을 살지 않았을까?’ 하고 농담을 한 적이 있었다. 하지만 한 친구가 했던 확신에 찬 대답이 지금도 생각난다. “아니야, 너는 과거로 돌아가도 똑같은 선택을 했을거야.” 너무나도 잔인한 말이지만 너무나도 위로가 되는 말이었다. 그때 깨달았다. 결국 이 삶은 내가 선택한 거라는 것을. 그리고 나는 다시 돌아가도 똑같은 선택을 할 거라는 것을.

살다 보면 과거의 행동을 후회하는 시간은 필연적으로 찾아온다. 나는 그것이 당신의 잘못이 아니라는 것을 빨리 깨달았으면 한다. 과거의 당신도 꽤 괜찮은 사람이었고 그때 당신이 했던 선택도 나쁘지 않았을 것이다. 과거의 자신과 조금이라도 더 빨리 화해하는 것이 앞으로의 삶을 바꾸는 방법이라는 걸, 이 이야기를 통해 말하고 싶었다. 아무것도 바뀌는 날은 없지만 모든 것이 바뀌게 되는 그 순간을 부디 만날 수 있길 바란다.

삶은 선택의 연속인만큼, 누구나 자신이 삶에서 후회하는 선택이 존재할지도 모른다. 그래서일까. 이 이야기, 그리고 작가의 말을 보며 어쩐지 위로받은 기분이 들었다.

‘아무것도 바뀌는 날은 없지만 모든 것이 바뀌게 되는 그 순간’을 만날 수 있기를.

[서평] 압축 고전 60권

압축 고전 60권 - ‘책알못’들을 위한 최소한의 교양 수업
토마스 아키나리 지음, 오민혜 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 10월

‘현재 많은 사람이 껴안고 있는 고민 대부분은, 이 기나긴 역사 속에서 이미 누군가가 철저하게 고찰했던 주제입니다. 아주 먼 과거, 기원전까지 거슬러 올라가도 인간은 역시 인간이기 때문입니다. 그러므로 여러분에게 고민이나 어떤 의문이 있다면, 그 해답의 힌트는 대부분 고전 안에 있습니다.’

삶에 유익한 지혜를 얻고자 책을 읽는 사람이라면 누구나 한번쯤 읽어볼까 싶은 생각이 드는 ‘고전’. 

‘고전’이라 불리우며 많은 세월 동안 많은 사람에게 사랑받고, 오랜 시간이 지났어도 여전히 읽히는 이유가 분명 있을 터. 그 속에 담긴 지혜를 얻고자 큰 마음먹고 도전해보지만, 고전의 벽은 높디 높다. 인내하고 또 인내하며 읽어봐도 난해하기만 한 원전들. 그렇게 결국 내려놓은 책은 다시금 집어들기가 쉽지 않다. 

물론 원전으로 온전한 의미를 전달받고 그 속에 담기 지혜를 스스로 깨우친다면 좋겠지만, 그 벽이 높아 다가갈 의욕마저 잃게 된다면, 대략적인 내용을 이해하고 그 속의 지혜만이라도 전달받는 게 더 좋지 않을까?

‘압축 고전 60권’은 그런 사람들을 위한 책이다. 

원전을 읽기에는 시간과 배경지식이 부족한 보통의 사람들을 위한 책.

책은 총 8장으로 구성되어 있고 제목처럼 총 60권의 고전을 소개하고 있다.

제 1장 고대부터 전해져 온 지혜를 익히는 책

제 2장 생각에 생각을 거듭해 인생을 바꾸는 책

제 3장 고단한 인생에 관해 생각하는 책

제 4장 현대 정치사상과 그 기원을 배우는 책

제 5장 일과 삶을 이해하는 책

제 6장 마음과 말에 관해 생각하는 책

제 7장 현대 사회를 다른 각도에서 생각하는 책

제 8장 일본을 이해하기 위한 책

시간 순서가 아니므로, 관심이 있는 장부터 읽거나 혹은 지금 어떤 고민을 갖고 있다면 그 그에 관련한 주제를 읽어보는 것도 좋을 것 같다. 

다만 8장의 경우 제목처럼 ‘일본’에 주제가 맞춰져 있으므로(저자가 일본인이다보니 내용 중간에 아주 짧게 일본에 초점이 맞추어 질 때가 있다. 주자학에 관해 설명하면서 일본에 끼친 영향을 언급한다던가 하는 부분인데 8장을 제외하면 거의 없어서 괜찮았다) 일본에 대해 알고 싶거나 관심이 있는 사람이 아니라면 이 장은 굳이 읽지 않아도 될 듯.

소개하는 고전의 제목과 발행시기, 책의 난이도, 책의 배경, 그리고 저자에 대한 소개가 첫 페이지에 소개 되어 있고 책 내용이 대략 4페이지 정도로 소개되고 있다. 이해를 돕기 위한 일러스트가 곳곳에 있는데다, 중요한 내용이 형광펜으로 마크된 듯 구분이 되어 있는 구성이라 보기도 편하고 좀 더 쉽게 다가온다. 

특히 책에 대한 설명 이후에 이어지는 ‘고전이 나에게 건네는 말’은 이 고전이 전해주는 지혜가 짧게 요약되어 있음과 동시에 지금 이 시대를 살아가고 있는 나의 삶에 적용해볼 수 있는 부분들이 있어 참고해 볼 수 있다. 

‘개인의 행동 중에 사회의 제재를 받아야 할 유일한 부분은 타인과 관계되는 경우뿐이다. 오로지 자신하고만 관계되는 부분에서 개인의 독립성은 당연하고도 절대적이다.’  -<<자유론>> by 존 스튜어트 밀

바보다, 비정상적이다라며 상대방에게 판단의 잣대를 들이대는 것에 대해 경각심을 일깨워주지만, 동시에 개인주의가 강해진 요즈음 자유라는 이름하에 다른 사람들에게 피해를 주는 많은 행동들에 대해 생각해보게 하는 말이다.

‘타자는 나에게 절대 이해 불가능한(초월적) 존재입니다’ -<<‘전체성과 무한’>> by 레비나스

정말 단순한 문장이지만 지금까지 살아오면서 ‘저 사람은 도대체 왜 저럴까’ 라며 이해할 수 없는 타인의 행동으로 인해 괴로워했던 시간들이 너무나도 많았던 내 시선을 한동안 머물게 한 문장이다.

(레비나스는 이렇게 말하면서도 나는 타자에 의해 형성된다고, 그렇기에 타자에게 한없이 봉사해야 한다고 말한다.)

그런가하면 알랭은 ‘행복론’에서 ‘기분은 늘 나쁜 것’이라고 말하는데, 특별히 불행한 일이 없어도 불행하다고 느끼는 것이 크게 잘못된 것이 아님을, 어쩌면 나 하나만의 문제가 아님을 알게 되고, ‘행복해지려 애써야 행복해진다. 그리고 행복은 몸과 마음을 어떻게 쓰느냐에 달려 있다.’는 그의 또 다른 말을 통해 그럼에도 불구하고 행복해지려 노력해야 함을 다시금 깨닫게 된다.

소크라테스의 변명 / 노자,장자 / 구약성서, 신약성서 / 반야심경 / 논어, 맹자 / 차라투스트라는 이렇게 말했다 / 정의란 무엇인가 / 군주론 / 국부론 / 자본론/ 정신 분석 강의 등등 이름만 익숙한 많은 고전들을 비롯해 너무도 낯선 고전들까지, 총 60권에 담긴 핵심내용들을 전수 받을 수 있는 책. 

지금까지 생각해오던 해설서와는 다른 느낌이다. 해설서가 원전을 이해할 수 있도록 설명하면서 원전의 내용을 최대한 상세하게 전달해주려고 하는 느낌이라면 이 책은 ‘책알못’들을 위해 그 책의 아주 핵심적인 내용을 설명하며 간단하게 전달하려고 하는 느낌이랄까. 이 부분은 자신이 원하고자 하는 바에 의해 장점이 될 수도, 단점이 될 수도 있는 것 같다.

고전 그대로의 내용을 깊게 알고 싶은 사람이라면 이 책의 설명이 너무 간단하게 느껴질 수도 있겠지만 ‘책알못’으로서 개인적으로는 이렇게 하나의 고전이 어떤 것에 대한 건지, 어떤 핵심 내용을 가지고 있는지 살펴보면서, 여러 고전이 주는 지혜들을 하나씩 전달받을 수 있는 것이 좋았다. 특히나 짧은 시간 안에 여러 고전들을 살펴보며 좀 더 깊게 알아보고 싶은 책을 알 수 있게 된다는 것도 하나의 장점.

다만 이 책에서 저자도 언급하지만, 이 책을 보다가 알고 싶게 된 고전이라고 해서 바로 원전에 도전하는 것보다든 해설서를 먼저 찾아보는 게 더 좋을 것 같다. 

무엇보다도 고전에 관한 책중에는 정말 진입장벽이 낮은 책이라, 고전에서 삶의 지혜를 전수받고 싶지만 그 벽이 너무 높아 망설이고 있었던 사람이라면 그 시작으로 너무나도 좋을 듯한 책.