[100자평] 집중력 설계자들

집중력 설계자들 - 몰입의 고수들이 전하는 방해받지 않는 마음, 흔들리지 않는 태도
제이미 크라이너 지음, 박미경 옮김 / 위즈덤하우스 / 2023년 8월

집중력을 잃은 현대인에게 전하는 책

집중력 설계자들

집중력 설계자들 - 몰입의 고수들이 전하는 방해받지 않는 마음, 흔들리지 않는 태도
제이미 크라이너 지음, 박미경 옮김 / 위즈덤하우스 / 2023년 8월

인간이 지구상에 존재하는 생명체 중 신체능력으로는 연약한 편에 속하는 개체임에도 이토록 고등한 문명을 이룰 수 있었던 까닭에는 '뇌'의 특성이 주요한 역할을 했다. 신경가소성이라고도 불리는 이 특별한 특성은 인간의 뇌 또한 신체만큼이나 살아가면서 겪는 다양한 환경에 대해 굉장히 빠르게 적응하고, 또한 변화한다는 것이다. 수 백만 년이 소요되는 진화와는 다르게 일생을 살아가는 짧은 시간 동안, 그것도 단 몇 년, 몇 개월 동안에도 충분히 환경에 적응하는 뇌는 분명 인간 문명을 획기적으로 바꾸었다. 그러나 동시에 오늘날 인류가 '집중력'을 잃게 되는 이유가 되기도 했다. 가끔 의미없이 늘 반복하던 습관처럼 유튜브 등 컨텐츠를 보다 보면 채 5분도 안 되는 시간 동안 다른 어플리케이션 열기, 보던 컨텐츠를 중단하고 홈 화면 들어가기 등 다양한 동작들을 하고 있는 스스로를 발견할 수 있다. 다른 행동이 하고 싶을 때쯤 재생시간을 보면 1~2분대인 경우도 있을 정도이다. 거의 아무런 노력이 필요없는 단순한 영상 시청조차 집중할 수 없는 인간의 모습이다.

도파민을 뿜게 하는 자극적이고 쾌락적인 요소에 수없이 노출된 인간은 점차 집중력을 잃어가고 있다. 1분 내외에 엄청난 자극을 주는 컨텐츠 등에 익숙해진 탓이다. 덕분에 지금 막 자라나는 아이들은 다소 집중력을 요구하는 독서 등을 하지 못하는 경우가 많아지고 있다. 성인들 또한 마찬가지이다. 업무에 집중하지 못한 채 업무용 모니터 화면과 핸드폰 사이를 번갈아 쳐다본다.

현대인에게 너무나 부족해진 능력인 '집중'을 평생동안 수련했던 사람들이 있다. 중세의 수도사들이었다. 유럽의 수도사뿐만 아니라 오래도록 마음을 수양하고 경전을 공부하며 영적인 성장을 이룩해야 했던 종교인들은 대부분 '집중'에 집중된 삶을 살아왔다.

<집중력 설계자들>은 수도사들로부터 마음을 어떻게 한 곳으로 모으고 잡다한 생각을 비울 수 있는지를 조명한다. 수도사들 또한 온종일 정신을 영적 수련에만 집중할 수 있었던 것은 아니다. 그들의 마음 속에도 다양한 잡념들이 떠올랐다. 유혹 또한 수시로 찾아왔다. 그러나 그들은 환경을 조절하고, 마음을 통제하며 점차 필요없는 생각을 비워내는 방법을 찾았다. 물론 오늘날 현대인들이 접한 환경과는 너무나 다른 삶을 살아가는 수도사들이었기에 가능한 것이었을 수도 있다. 현대인에게 집중하는 힘이 필요한 것은 그러나 변하지 않는다. 수도사의 삶을 따라가며 마음을 다스리는 방법을 배워야 하는 이유이다.

* 본 리뷰는 출판사의 도서 지원을 받아 주관적으로 작성되었음을 밝힙니다.

나이가 든다는 착각

나이가 든다는 착각 - 몸과 마음에 대한 통념을 부수는 에이징 심리학
베카 레비 지음, 김효정 옮김 / 한빛비즈 / 2023년 7월

이른바 '데모테크'의 시대가 펼쳐질 전망이다. 멜서스의 예측과는 달리 지구상의 인구는 너무나 빨리 늘어났고 21세기를 살고 있는 많은 사람들이 불과 100년 전을 살던 사람들에 비해 50년 이상을 생존할 것이다. 한국, 일본 등의 국가는 이미 고령화 또는 초고령화 사회에 진입했고 선진국 대열에 오른 많은 사회가 노인 인구가 상당한 비중을 차지하는 형태를 지니게 될 것이다. 그러나 인구구조가 빠르게 변해가고 있지만 사회 시스템은 느리게 변하고 있다. 고령 인구를 위한 고용, 의료, 경제, 심지어는 죽음에 이르기까지 다양한 분야의 변화가 필요하지만 늘 그렇듯 사회는 쉽게 변하지 않는다.

<나이가 든다는 착각>은 사회가 함께 나이 들어가면서 발생할 수 있는 다양한 변화와 문제에 대해 접근하는 책이다. 아직은 갖춰지지 않은 고령사회를 대비한 시스템을 심리학적인 관점에서 조명한다. 뿐만 아니라 이른바 '노인'이 된 사람들이 '노인'이 아닌 똑같은 사회 구성원이자 객체로서 갖춰야 하는 태도를 다룸으로써 보다 건강한 사회를 만들고자 한다.

생물이 나이가 든다는 것은 자명한 사실이다. 그러나 신체적인 변화를 늦추거나 받아들이고, 심리적인 노화를 방지한다면 보다 건강한 개인, 보다 건강한 사회를 구축할 수 있다. 나이가 든다는 것은 결코 착각은 아니지만, 건전하고 건강하게 나이 드는 것은 착각이 아니다.

* 본 리뷰는 출판사의 도서 지원을 받아 주관적으로 작성되었음을 밝힙니다.

투자의 구원자들

투자의 구원자들 - 금융회사의 수익을 투자자의 몫으로 돌려준 월가 괴짜들의 위대한 유산
로빈 위글스워스 지음, 고영태 옮김 / 한빛비즈 / 2023년 8월

시장을 이기는 것은 쉽지 않다. 수없이 많은 개인 투자자들과 기관, 외인 등 거대한 세력이 한데 모여 형성하는 시장은 예측하는 것조차 쉽지 않다. 그렇기에 그만큼 큰 리스크를 지니고 있지만, 마찬가지로 다른 안전자산보다 높은 수익률을 볼 수 있는 인덱스 펀드에 투자하는 경우가 많다. 물론 시장의 움직임을 예측하고, 미래를 예견하여 보다 적극적이고 능동적으로 투자하는 경우 또한 많다. 이른바 '액티브' 펀드이다. 시장에 패시브 펀드 투자자나 액티브 펀드 투자자만 편향된다면 시장의 성격이 왜곡될 수 있다. 둘 사이의 균형을 원하는 투자자들이 많은 이유이다.

<투자의 구원자들>은 시장을 활발히 만들면서도, 시장이 정상적인 기능을 할 수 있도록 패시브 펀드와 액티브 펀드의 적절한 균형을 만들어가는 투자자들의 이야기이다. 범인들은 감히 상상조차 할 수 없을 정도의 자본을 운용하면서 시장의 균형을 만드는 인물들의 이야기는 경이로운 수준이다. 그러나 그들 또한 처음부터 인정 받은 것은 아니다. 시장의 움직임을 예측하여 능동적이고, 공격적으로 투자하지 못한다는 핀잔을 받기도 했으며 수많은 투자자들의 자금을 비효율적인 방식으로 운용한다는 이야기를 듣기도 했다.

이른바 '투자의 구원자'들은 결국 거대한 금융 시스템을 창조해냈다. 오늘날 세계적으로 손꼽히는 자본을 운영하는 기업의 수장으로서 세계 경제에 지대한 영향을 미치고 있다. 그들이 지닌 시장에 대한 균형 감각과 날카로운 통칼은 평범한 개인 투자자에게도 분명한 인사이트를 전해줄 수 있을 것이다.

* 본 리뷰는 출판사의 도서 지원을 받아 주관적으로 작성되었음을 밝힙니다.

일터로 간 뇌과학

일터로 간 뇌과학 - 테스토스테론 조직, 세로토닌 리더, 도파민 팀원
프레데리케 파브리티우스 지음, 박단비 옮김 / 한빛비즈 / 2023년 7월

적어도 지구상에서 가장 고등한 지성체인 인간의 머릿속에서는 어마어마한 일이 벌어지는 듯 하다. 현대의학이 발달한 후 한 세기가 넘도록 뇌, 의식, 마음에 대한 연구를 지속하고 있지만 여전히 인간의 사고가 어떻게 진행되는지는 미지의 영역이다. fMRI 등의 발달로 상당 부분 빠르게 발굴되고 있지만 수십 억 개의 뉴런이 어떻게 이토록 빠른 '의식'을 만드는지를 완전히 밝히기 위해서는 아마 훨씬 더 많은 시간이 필요할 것으로 보인다. 하지만 이토록 어렵고 복잡해보이는 인간의 의식, 마음, 행동은 사실 무척이나 간단한 것들에 의해서 좌우될 수도 있다. 바로 몇 가지의 신경전달물질이다. 도파민이나 세로토닌, 옥시토신 같은 호르몬이나 신경전달물질은 인간 행동의 대부분을 결정 짓는다.

현대인은 쉽게 도파민을 얻는다. 1분 미만의 영상 컨텐츠는 자극적인 내용으로 단시간에 엄청난 양의 도파민을 분비하게 만든다. 덕분에 유튜브 등 영상 컨텐츠를 시청하다 질려서 다른 영상을 보려고 할 때 문득 본 영상 길이에 1~2분 정도의 시간이 지난 것을 쉽게 확인할 수 있다. 뿐만 아니라 지나치게 많은 조미료가 들어간 지나치게 맛있는 음식을 너무나 쉽게 구할 수 있다. 고대의 선조들이 사자에 쫓길 때나 경험할 수 있었던 스릴 넘치는 경험을 마음만 먹으면 주말에 찾은 근교의 레저 공간에서 얼마든지 경험할 수 있다. 일상이 도파민에 절여진 셈이다.

직장에서도 도파민과 같은 신경전달물질은 주요하게 작용한다. 세로토닌, 도파민, 테스토스테론 등의 호르몬은 각자의 특성에 맞게 구성원 간의 관계를 형성한다. 세로토닌은 소위 알파메일이라 불리는 높은 직급의 인물에게서 높게 측정된다. 테스토스테론이나 에스트로겐이 많이 분비되는 사람은 어떤 행동 유형을 지니게 될까. 신경전달물질을 통해 직장 내의 모든 것을 설명할 수는 없지만 인간 행동의 대부분을 좌우하는 이 재미난 물질은 일터에서의 재미난 모습을 분명히 설명할 수 있다.

<일터로 간 뇌과학>은 뇌의 이야기로 우리의 직장생활을 자세히 조명하는 책이다. 다양한 호르몬을 통해 다양한 인간 유형을 분류하고 설명하는 면이 무척이나 재밌다. 또한 짧은 호흡을 통해 직장 내에서 벌어질 수 있는 다양한 사건사고를 상상할 수 있게 도우면서 독자들이 쉽게 적용할 수 있도록 한다. 직장생활에 대한 뇌과학적인 접근은 분명 한계가 있기도 하다. 문화, 관습 등 '일터'의 규율을 정하는 수많은 기준들이 존재하기 때문이다. 하지만 인간의 뇌는 분명 공통된 메커니즘을 따른다. 성별, 인종을 막론하고 우리의 뇌를 관통하는 흥미로운 화학물질의 '일터' 방정식은 통용되는 부분이 있다.

* 본 리뷰는 출판사의 도서 지원을 받아 주관적으로 작성되었음을 밝힙니다.