마약 중독과 전쟁의 시대

마약 중독과 전쟁의 시대 - 20세기 제약 산업과 나치 독일의 은밀한 역사
노르만 올러 지음, 박종대 옮김 / 열린책들 / 2022년 12월

한때 마약청정국이라는 칭호를 자랑스레 여겼던 한국이 아니다. 얼마전 유명인을 비롯하여 마약 사범들의 충격적인 소식이 전해졌고 마약운반책이 하루가 멀다하고 적발되는 것은 물론 운반 과정 중 사고로 사망하는 사례까지 발생했다. 덕분에 한동안 마약의 기원부터 마약의 작용 원리, 중독성, 그리고 마약중독자의 비참한 말로에 이르기까지 다양한 이야기를 접할 수 있었다. 그리고 조심스레 떠올린 생각은 마약은 인간 역사상 최악의 발명품이자 그럼에도 놀라울 정도로 유혹적인 대상이라는 것이다. 그렇다면 마약은 언제부터 이토록 인간을 황홀하게 유혹하였으며 절망적으로 파멸시켰을까.

<마약 중독과 전쟁의 시대>는 그저 "각성제", "영양제" 정도로 치부했던 마약을 통해 인류가 전쟁에서 어떤 일들을 저지를 수 있었고, 당시의 세계가 어떤 참혹한 광경 속에 휩쓸렸는지를 조명하는 책이다. 단순히 마약류 약품의 무시무시한 중독성이나 군사적인 악용 사례 등을 소개하는 것에 그치는 것이 아니라 마약을 수억 정이나 개발하며 유럽을 쑥대밭으로 만들었던 나치 독일 뒤에 숨겨진 비밀까지 함께 파헤친다.

페르비틴, 현대에 이르러서 메스 암페타민이라 불리는 강력한 환각제는 그저 각성제 정도로 취급받았다. 그것을 만들고 장병들에게 실험하고 보급했던 많은 화학자와 생리학 장교들은 적어도 그렇게 생각했다. 페르비틴 한알이면 며칠 밤낮을 새며 진군할 수 있었다. 그 유명한 예술가와 문학가들도 전쟁 속에서 부모에게 페르비틴을 구걸하며 거부할 수 없는 환상에 대한 욕망을 채워나갔다. 독일이 전 유럽을 상대로 거대한 진격을 해야 할 때, 마약류 약품은 당시 세계 최고의 약품 생산국가 중 하나였던 독일의 인프라와 함께 '군수품'이 되고 말았다. 수천 만 명의 군인들은 마약을 통해 오늘날의 현대화된 장비와 전술로도 도무지 소화할 수 없는 엄청난 거리를 행군했다. 그리고 반쯤 정신이 나간 채로 적들과 대치하고 싸웠다. 그들은 모두 치명적인 중독에 빠져 전쟁 중에도 막대한 고통 속에 시달렸다.

그럼에도 멈출 수 없었던 나치 독일의 마약 보급은 세계대전 당시의 참혹한 현실을 동시에 일깨워준다. 오늘날의 전쟁에서 군인들이 공포와 피로를 이기기 위해 마약류를 섭취하는지는 정확히 알 수 없으나 그 옛날 80년 전에는 그랬다. 그렇게 강력한 환각제에 중독된 장병들은 전쟁이 끝난 후에도 고통 속에서 벗어날 수 없었고, 그때 퍼져나간 마약은 일반 사회에도 끈적끈적하게 녹아들어 사람들을 검게 물들였다. 평온한 사회에서도 국가적 차원의 문제가 될 수 있는 마약이 전시 상황이라는 특수한 '변명' 앞에서 국가적으로 동원되었을 때 인류 사회가 얼마나 참혹하게 무너질 수 있는지를 알 수 있는 것이다.

마약이 가져다준 고통 뿐만 아니라 전쟁 자체의 참혹성에도 눈길이 간다. 인간을 극한을 넘어 반죽음의 상태에서도 움직일 수 있게 만들기 위한 군 상부의 비인간적인 행동은 인간 본성에 대한 의문을 품게 한다. 마약이 곁들여져 헤어나올 수 없는 지옥이 되어버린 전쟁의 한복판은 도무지 쉽사리 묘사하고, 읽어내고, 또 이해하기 어려울 정도이다.

* 본 리뷰는 출판사의 도서 지원을 받아 주관적으로 작성되었음을 밝힙니다.

바로 써먹는 최강의 반도체 투자

바로 써먹는 최강의 반도체 투자 - 한발 앞서 읽는 반도체 슈퍼사이클의 모든 것
이형수 지음 / 헤리티지북스 / 2023년 1월

지난해부터 하반기부터 본격적으로 반도체 업황의 부진이 시작됐다. 금리 인상과 인플레이션 등에 따른 세계적인 경제 침체에 따라 전방산업의 전반적인 수요가 급감하며 반도체 실적에도 곧바로 악영향을 미치고 있는 것이다. 그렇다면 반도체는 더이상 '산업의 쌀'이 아닌 것일까? 반도체 산업과 반도체 관련주의 주가가 회복하기 위해서는 다른 산업군의 회복 주기만큼이나 오랜 시간이 필요한 것일까?

반도체라는 산업군 전체의 회복 시기는 예상하는 주체에 따라 조금씩 다른 의견을 보이고 있지만, 반도체는 사람에게 있어 '피'와 같은 존재가 되었다는 사실은 여전히 불변의 진리이다. 손톱만한 크기의, 일반적인 경우라면 일반인은 대개 볼 일이 없는 존재인 반도체는 그렇기에 중요성을 자꾸만 잊게 되지만 현 세대를 지탱하는 가장 중요한 물질이다. 가전제품, 자동차, 비행기, 컴퓨터, 심지어는 군수용품에 이르기까지 우리의 일상을 둘러싼 경제는 언젠가는 수요를 회복하고 다시 힘차게 생산될 것이다. 그리고 그것에 맞추어, 아니 그 사이클에 앞서 반도체 또한 다시 전 세계의 공장에서 끝없이 생산될 것이다. 더구나 4차 산업혁명 시대에 맞춰 반도체는 필요불가결한 존재가 되었다. 시대의 흐름을 읽는다면 반도체를 반드시 공부해야 하는 것이다.

<바로 써먹는 최강의 반도체 투자>는 반도체를 단순히 투자 수단 정도로만 여기는 것이 아니라 현 세대를 관통하는 모든 산업군과 관련된 필수재로 여기며 산업을 읽고, 경제를 읽고, 세계를 읽는 투자자의 책이다. 모든 것에 유행이 있고, 주기가 있고, 흥망성쇠가 있듯이 반도체 산업에도 수많은 배경지식들이 존재한다. 반도체를 통해 세계의 흐름을 읽기 위해서는 먼저 반도체의 A to Z를 익혀야 하는 것이다. 저자는 반도체의 가장 기초적인 이야기부터 현재 세계적인 펩리스, 파운드리 등 반도체 산업체가 추구하고 있는 미래지향적인 공정에 이르기까지 반도체의 모든 것을 다룬다. 투자라는 관점 뿐만 아니라 미래 산업의 가장 핵심적인 필수재가 될 반도체에 대한 전반적인 이해를 통해 세계를 읽는 날카로운 눈을 지닐 수 있는 가이드라인이 될 것이다.

* 본 리뷰는 출판사의 도서 지원을 받아 주관적으로 작성되었음을 밝힙니다.

[100자평] 인섹타겟돈

인섹타겟돈 - 곤충이 사라진 세계, 지구의 미래는 어디로 향할까, 2023 세종도서 교양부문
올리버 밀먼 지음, 황선영 옮김 / 블랙피쉬 / 2022년 12월

모든 생태계에 막대한 영향을 미치는 곤충 종의 비극

인섹타겟돈

인섹타겟돈 - 곤충이 사라진 세계, 지구의 미래는 어디로 향할까, 2023 세종도서 교양부문
올리버 밀먼 지음, 황선영 옮김 / 블랙피쉬 / 2022년 12월

현재를 살아가고 있는 인류의 숫자가 80억 명에 육박하고, 인류의 식량이 되기 위해 사육되고 있는 소, 돼지, 닭 등 가축의 수는 그 몇배나 된다. 수백 억 마리의 개체. 육상동물 중 90% 이상을 인간과 인간을 위한 동물들이 차지하고 있다. 이쯤되면 지구라는 행성은 인류가 온전히 지배권을 행사하고 있는 것이 아닌가 싶을 정도이다.

인간의 오만함을 앞세운다면 지구를 인간의 행성이라 부를 수 있을 것 같지만 지구는 실상 다른 생명체에 의해 지배되고 있다. 적어도 인간이 아닌 다른 생명체에 의해 뒤덮여 있는 것은 확실히 사실이라 할 수 있을 것 같다. 지구에 살아가는 외계종족이라 불리는 생명체. 바로 곤충이다.

인간의 입장에서 조류, 포유류, 파충류 등 상대적으로 익숙한 동물과 달리 가장 낯선 생명체인 곤충은 외형적인 부분에서 이질감을 느끼게 한다. 살갗, 다리의 수, 형태 등 모든 부분에서 지구에 사는 외계인이라 불리기에 손색이 없다. 이와 같은 이질감과 혐오감 등의 감정 때문에 연구조차 잘 진행되고 있지 않지만 곤충은 지구를 뒤덮고 있는 진정한 생물종이다. 지구상에 존재하는 모든 포유류보다 한 가지 곤충 종의 수가 더 많은 경우가 있을 정도이다. 곤충의 정확한 수는 감히 가늠할 수조차 없고 종의 다양성조차 쉽사리 파악할 수 없다. 곤충은 이와 같이 광범위하게 지구상에 펼쳐져 있는 존재이면서 동시에 지구 생태계와 유기적으로 호흡하는 존재이다.

다양한 곤충은 수분 매개자로서 식물이 열매를 맺을 수 있게 돕는다. 우리는 흔히 벌이 식물의 수분을 돕는다고 떠올리지만 벌이 아닌 수많은 곤충이 지구상의 식물 생태계를 지탱하고 있는 것이다. 흔히 파리라 불리는 쌍시류 종이 멸종했을 때 대부분의 식물이 타격을 받게 된다. 식물은 열매를 맺지 못하고 이는 인류에게 즉각적인 식량난으로 다가오는 재앙을 낳는다. 지구의 식량 사이클만이 곤충의 영향을 받는 것이 아니다. 박테리아나 곰팡이만으로는 수없이 발생하는 사체를 처리할 수 없다. 지구상에는 생명을 발생시키는 것만큼이나 중요한 생명을 다시 땅으로 환원시키는 일을 하는 곤충 종이 많다. 그들의 부재는 우리 주위를 썩은 것들 투성이로 만들 수 있는 것이다.

<인섹타겟돈>은 곤충의 대규모 멸종 사태를 통해 지구의 생태계를 견고히 구성하고 있는 곤충 생태계의 중요성을 역설한다. 인류의 발전과 함께 가속화되고 있는 곤충 종의 멸종은 쉽사리 관찰하기 힘들다. 정확히는 다른 동물 개체군에 비해 현저히 떨어지는 곤충 종에 대한 관심 탓에 관찰을 하지 못하는 것이다. 원숭이는 5만 명의 학자가 연구하지만 곤충은 한 명의 학자가 5만 종의 곤충을 연구한다는 저자의 말처럼 곤충 생태계에 대한 인류의 관심은 너무나 떨어진다. 문제는 곤충이 다른 어떤 생명체보다도 지구 생태계에 관여하는 부분이 크다는 것이다. 때문에 곤충의 멸종, 그리고 멸종의 가속화는 지구에 어떤 영향을 가져올지 감히 상상조차 하기 힘들다.

거의 알지 못했던 곤충 생태계를 통해 현재 지구가 처해 있는 심각한 현실을 다시 한번 느낄 수 있게 된다. 인섹타겟돈의 어원이 된 아마겟돈의 무시무시한 뜻처럼 인류는 거대한 재앙을 직접 체험하게 될지도 모른다. 곤충 생태계와 지구 생태계 전반에 대한 철저한 연구를 진행하고 생태를 유지하기 위한 대대적인 노력을 기울이지 않는다면 인류는 마침내 아마겟돈을 맞이할 것이다.

* 본 리뷰는 출판사의 도서 지원을 받아 주관적으로 작성되었음을 밝힙니다.

[100자평] AI 지도책

AI 지도책 - 세계의 부와 권력을 재편하는 인공지능의 실체
케이트 크로퍼드 지음, 노승영 옮김 / 소소의책 / 2022년 11월

AI가 가져다줄 미래에 대한 장단을 함께 다루는 책