찬란한 소설 그리고 인생

밤새들의 도시
김주혜 지음, 김보람 옮김 / 다산책방 / 2025년 6월

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상트페테르부르크에는 우아함이,
모스크바에는 감동이 있다.
그러나 유혹을 하는 도시는 오로지 파리뿐이다. p.312



러시아의 상트페테르부르크와 모스크바,
그리고 프랑스 파리는
이 책의 배경이며 밤새들의 도시다.
발레라는 예술의 도시.

나탈리아라는 소녀가 아파트 앞집 소년(세료자)을 보고 처음 마음에 들이게 된 발레가 그녀의 인생을 뒤바꾼다.
바가노바 무용학교에 들어가는 것을 시작으로 마린스키, 모스크바 콩쿨에서 수상하여 볼쇼이, 그 다음은 파리, 결국은 발레단의 감독이 되기까지
그녀의 삶은 우정과 사랑, 오해와 이별, 화해, 희생과 도전을 통해 성장을 이어간다.


이 책은 발레에 관한 것이지만,
예술은 퍽이나 인생과 닮았다.
나탈리아가 발레를 하며 그랬듯,
우리도 수많은 결정을 하고
그 결정의 결과물이 지금이다.


이 책을 읽으며 발레를 향한 로망을 제대로 풀었다.
발레리나의 삶, 그녀와 그들의 발레공연이 생생하게 머릿속에 그려진다. 마치 공연을 실제 보고있는 듯한 착각에 빠진다. 배경이 되는 도시들 자체로 이미 끝났다. 세계적인 발레의 도시가 아닌가.
이 책을 읽고나면 당장 발레공연을 보고 싶어진다.
특히 나탈리아의 눈부신 도약 장면은 하나의 피사체로 뇌리에 각인된다.


문장들을 또 어떤가. 문장들이 참 아름다워서 그것 또한 예술이다. 아름다운 문장을 만나면 행복해진다.

김주혜 작가님의 첫소설 <작은 땅의 야수들>과 전혀 다른 배경과 분위기의 소설인데 어쩜 이리 완성도가 높은지 경탄을 금할 수 없다.




누군가 몇 년만에 만나는 사람이 생기면 꼭 이렇게 인사해 볼 생각이다.

"여러 여름과 여러 겨울이 지났네."