노년의 참고서

이토록 멋진 인생이라니 - 모리가 화요일에 다하지 못한 마지막 이야기
모리 슈워츠 지음, 공경희 옮김 / 나무옆의자 / 2023년 11월

성장을 멈춘 시점부터 인간은 서서히 늙어간다.
20대부터 노화가 미미하게 진행되었다 치면
벌써 20년 이상 노화된 셈이다.
40세가 넘어가자 전과 다른 현상들이 하나씩 나타나곤 한다. 밤 2시 넘어 잤다가는 몇날 며칠을 피곤해서 고생하고, 적절한 단어 생각이 안나서 대명사를 남발하기도 하고, 요즘은 자꾸 눈이 침침해 생전 먹어본 적 없는 루테인을 사서 먹는다.

잘 늙는 것, 건강하고 행복한 노년기를 보내고 잘 죽는 것.. 나이를 먹을수록 생각하지 않을 수 없다. 하지만 구체적으로 계획해보려면 막막해진다. 노년에 대한 참고서라도 있으면 훨씬 맘이 편할거 같다.

그럴 때 짜잔 하고 나타난 이 책!

모리 교수가 루게릭병으로 투병 중일 때의
이야기가 <모리와 함께한 화요일>인데,
그 이전에 모리는 노년층의 삶을 연구하며 원고를 집필했고, 그가 죽은 후 그 아들이 편집해 세상에 내놓은 것이 바로 이 책이다.

모리가 노년의 삶을 어찌나 다각면으로 연구하고 고민했는지, 이 책을 통해 여실히 드러난다.
노년의 육체적 노화에서부터 심리, 정체성, 사회적 시선, 노년기를 잘 보낼 수 있는 방법들까지
구체적으로 잘 풀어내어 노년기의 참고서로 삼아도 손색이 없겠다. 노년기를 깊이 고민한 인생 선배가 손을 잡고 이끌어주는 기분이다.

노년기에 초점을 맞춰 쓰인 책이지만
굳이 노년기에 한정하지 않아도 될 듯하다.
어느 연령대가 읽어도 좋은만한
인생의 지혜가 듬뿍 들어있다.


젊음을 부러워하고 젊어지려 애쓰는 것이 아니라
이제는 나이듦을 그대로 마주할 수 있을 것 같다.
노년을 바라보는 시선을 바꿔보려 한다.
노년은 '쇠락'이 아닌 '완성'의 시기라고!