재미와 감동, 위로

미확인 홀
김유원 지음 / 한겨레출판 / 2023년 3월

□삶에 단단히 박음질된 것 같은 사람이 있는가 하면, 소매 끝에 대롱대롱 매달린 단추처럼 삶과의 연결이 위태로운 사람도 있다.



희영과 필희는 이야기를 나누러 저수지에 갔다가 정체불명의 미확인 홀을 발견한다. 저수지 물에 돌멩이로 물수제비를 뜨는데 마지막에 돌멩이가 잠기는 게 아니라 붕 뜨더니 산산히 깨져 그 속에 흡수되는 기이한 광경을 목격한다. 그리고나서 그 다음날 필희가 사라진다.


이 책을 읽다보면 가슴이 아프다. 나오는 인물들이 죄다 단단히 박음질된 사람들이 아닌, 소매 끝에 대롱대롱 매달린 단추같이 위태로운 사람들이다.
삶이 위태한데는 빈부나 사회적 지위가 중요치 않다. 삶의 중요한 것을 잃은 사람들, 소중한 사람이 떠나는 상황, 살 이유를 상실한 채 죽지 못해 그냥 사는 눈이 텅 빈 이들.... 그들은 아무 흔적없이 죽기 위해 블랙홀에 자신을 던져버리고 싶었을 것이다.


누구나 저마다의 블랙홀에 자신을 던져버리고 싶은 시간들이 있다. 내 삶의 어둡고 아픈 부분이 흔적없이 블랙홀 속으로 사라졌으면 좋겠는 순간.


처음엔 제목을 보고 블랙홀이면 블랙홀이고, 싱크홀이면 싱크홀이지, 미확인 홀은 뭐야? 생각했는데,
소설을 다 읽고 난 후에야 '미확인 홀'은 '희망'의 다른 이름임을 알았다.

싱크홀은 누군가가 빠졌다면 어찌됐건 결과가 확실히 드러나는 구멍이고, 블랙홀은 죽을 게 확실하지만, 미확인 홀은 결과를 알 수 없기에 사라진 이가 어딘가에서 살고 있을거란 희망을 품을 수 있다.
상실에 힘들어하는 인물들을 보며 어둠 속을 함께 걷는 기분이었는데, 걷다보니 환하고 밝은 빛은 아니지만 어슴푸레한 빛을 발견할 수 있었다. 오랜 시간 어둠속에 있던 이들에겐 강렬한 빛보다(잘못하면 시력상실한다), 은은한 빛이 좋다.



무너지지 않고 나아가는 힘에 관심이 있다는 김유원 작가님. 제26회 한겨레문학상 수상작인 <불펜의 시간>도 꼭 읽어보고 싶다.


*하니포터 6기 자격으로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.