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어제 끊었던 담배를 오늘 딱 하루만 더 피고 내일부터 끊자, 오늘 저녁까지만 야식을 먹고 내일부터는 참자고 하는 반복속에 내일은 계속 내일이 되어 간다. 오늘 하루의 시간쯤은 별거 아닌듯 흘려 버릴 수도 있는 것으로 여기며 보낸것이 더해지다 보니 일년에 별거 아닌 날들이 훨씬 더 많다. 내일을 계획하지만 내일은 내일이 되면 오늘이다. 내일은 다를 것이라고 생각하지만 대부분은 그렇지 않은 삶을 살고 있다. 그러나 우리는 반복되는 내일에 무슨일이 있을지 모른다. 그저 익숙하고 정해진 일들을 몸과 마음이 기억하는 대로 흐르게 놔둘뿐.
단 한번 내일일을 알 수 있다면 무엇을 하겠는가? 내일 위험에 빠지는 사람에게 위험을 알릴 것인가? 그럴 사람은 없을 것이다. 그리고 그 하루가 금요일이면 좋겠다고 생각할 것이다. 그리고 여섯개의 숫자를 고르겠지.
아폴로 신으로 부터 미래를 예언하는 능력을 받은 트로이의 카산드라. 그녀와 같은 이름을 가진 주인공은 이름만 같을 뿐 아니라 미래를 볼 수 있는 능력을 가진 것도 같다. 사람들이 자신의 말을 믿어 주지 않는 것까지도. 난폭하고 민감한 그녀는 동급생의 얼굴을 할퀴고 응큼한 교장의 귀를 물어 뜯은채 도망친다. 도주중 쓰레기장에서 만난 4명의 노숙자들. 그들은 세상과 격리된채 쓰레기 더미속에서 은둔 하고 있다. 카산드라는 그들과 그들이 살고 있는 쓰레기장이 마음에 들어 그곳에 살고자 한다. 그러나 그곳에서 테러를 예언한 카산드라는 조용히 살고 싶은 그들에게 쫓겨나게 된다.
앞서 교장의 집에서 자신에게 온 소포를 전달받았는데, 상자속엔 5초후의 재난을 알려주는 시계가 들어있다. 그 시계와 상자속의 메세지를 단서로 오빠의 사무실을 찾아 가지만 아무도 없고 오빠의 메세지만 보게 된다. 카산드라는 다시 쓰레기장의 노숙자들을 찾아간다. 몇가지 시험을 거친 그녀는 그들의 일원으로 인정받고, 그들을 이끌고 대형참사를 막아낸다. 하지만 노숙자들은 세상을 원망하는 부적응자이자 실패자들이고 위험을 두려워 하는 상처입은 사람들일뿐. 다시 그곳에서 떨어져 나가지만 한국인 김예빈(여자이름이지만 남자 소년이다)은 그녀를 따른다.
카산드라는 13살 이전의 기억이 텅 비어있다. 김과 함께 교장을 찾아간 그녀는 자신의 부모에 대한 이야기를 듣게 되고 자신과 오빠가 미래학자인 아버지와 심리학자였던 어머니의 실험 대상이었다는 놀라운 사실을 알게 된다.
기발한 상상력으로 알려진 베르나르의 작품은 역시 술술 읽히는 흡입력과 흥미로운 이야기, 그리고 독특함과 현대적인 감각 같은 것을 느낄 수 있었다.
앞서 나온 단편 모음집 파라다이스는 기발하긴 하지만 억지스럽고 부자연 스럽다는 느낌을 받았다. 소설이란게 허구 이고 난 틀에 박힌 것을 싫어하는 사람이긴 하지만 그래도 어느정도 일리는 있어야 재미가 있다. SF소설이나 판타지는 당연히 말이 안되는 이야기 지만 황당하다는 느낌과 허구와는 좀 다르니까. 스타워즈를 볼때 아무도 황당하는 생각을 하지 않는다. 파라다이스는 황당하다는 생각이 들었고 자연스럽지 못했기에 많이 실망을 한바 있다. 그러나 신작 카산드라의 거울은 황당하다는 생각은 들지 않고 기발하다는 생각이 드는 작품이다. 2권에서 또 어떤 재미 있는 이야기가 펼쳐 질까?
카산드라와 김예빈은 잃어버린 어린 시절의 기억을 찾아 아버지가 일하던 미래 전망부로 찾아간다. 그곳에서 만난 샤를 드 베즐레는 아버지와 함께 일하던 사람. 그는 옛시대의 예언자들의 이야기를 들려준다. 그에게 오빠의 주소를 알아낸 둘은 집을 찾아가지만, 오빠는 도망가 버리고…… 다시 만난 파파디키스 교장, 경찰관 피에르 마리 펠리시에, 그리고 드디어 만나게 되는 오빠 다니엘……
계속 되는 위험의 모험속에 대속시민들(쓰레기장 노숙자들)은 카산드라를 좋아하게 된다. 다시 테러위험을 막는 그들. 그리고 대속에 새로 온 입주민, 대속의 큰 위기가 흥미진진한 한편의 영화처럼 펼쳐진다.
베르나르가 이야기 한대로 한국인 김예빈은 주인공 다음으로 중요한 인물로 설정되어 있다. 카산드라에게 독설을 퍼붓던 그가 그녀를 좋아하게 되고 둘의 사이엔 미묘한 감정이 스며든다. 베르나르의 한국에 대한 인식이 좀 부족한듯 보이는게 흠이긴 하지만.
한국인이라고 표현되는 김예빈은 북한 출신이다. 북한사람이라고 표현하지 않고 한국인이라고 표현되는 것에 거부감을 느낄 수도 있겠지만 틀린 이야기는 결코 아니다. 나도 북한에서 탈출한 김을 한국인이라고 부르는 화자의 목소리에 의문을 가졌지만 생각해보니 외국 사람의 입장에서 보면 북한과 남한은 같은민족인 것이 당연한 것. 우리는 오히려 단절된 상황속에서 실감하지 못하는 것이다. 게다가 남한의 입장에서는 북쪽의 동족을 한국이라는 울타리 안에서 북한이라고 부른다. 북한에서는 우리를 조선인민공화국의 입장에서 남조선이라고 부르듯이. 작가가 한국인이라고 표현한 것은 문제가 되지 않는다. 오히려 베르나르가 북한에 대해서 잘 모르고 있다는 생각이 드는 것을 문제 삼는 것이 낫겠다.
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사람들은 보지만, 주의 깊게 보지는 않는다. 사람들은 듣지만, 귀 기울여 듣지는 않는다. 사람들은 알지만, 진정으로 깨달은 것은 아니다. |
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마지막에 밝혀지는 카산드라의 잊혀진 기억도 재미를 주었고, 최대의 위기를 의외의 인물때문에 벗어나는 것도 재미있었지만 무엇보다 1권부터 조금씩 나오는 예언, 미래에 대한 이야기가 가장 재미있게 느껴졌다. 그것을 쉽고 재미있게 풀어내는 작가의 솜씨는 이것이 정말 근거가 있는 이야기 같다는 생각이 들게 한다. 실제로 근거가 있는지 없는지는 잘 모르겠고 이런 발상이 베르나르 고유의 것인지도 잘 모르겠지만, 상당히 재미있는 이야기다. 사람의 생각이 미래를 창조한다는 이야기는 한동안 폭발적인 유행을 가져왔던 서적 ’시크릿’ 보다 오히려 더 설득력이 있고 흥미롭게 느껴진다. 거기에 더해 현대 물질문명에 대한 비판과 자연에 대한 문제의식도 제기하고 있다.
흥미 진진한 이 소설을 뒷 장면이 궁금해서 책을 놓지 않고 읽어 나가는 것도 좋겠지만, 잠깐씩 덮어 놓고 나름의 상상을 펼쳐 나가면서 읽는 것도 좋겠다.
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