고생을 알면 소통이 보인다

어느 철학자의 행복한 고생학 - 긴 호흡으로 인생을 바라보라. 그때 고생은 의미가 된다
신정근 지음 / 21세기북스 / 2010년 10월

조정래 선생의 대하3부작이나 이태준의 소설등 근대사를 배경으로 한 소설들을 읽어 보면 우리 부모님, 조부모님 세대들이 얼마나 고생을 했는지를 간접적으로나마 알 수 있다. 특히 식민지시절과 6.25전후에는 온종일 뼈가빠지게 일을해도 밥한끼 먹기 힘든 시절로 묘사되고 있다. 불과 100년정도 밖에 안된 일들이다. 물론 예외는 있겠지만 그 시절에 호강을 했다면 친일파혹은 권력을 쥐고 있거나 그에 아첨을 하는 족속들로 봐도 만무하다. 고로 그때 고생을 안했다면 제대로 된 인간이 아니라는 논리가 성립된다. 그렇듯 고생은 누구에게나 보편적인 것이었다.




서울 와룡산 자락에서 교편을 잡고 있다는 저자는 40~50대의 베이비붐 세대이다. 책에서는 저자를 기준으로 부모님세대인 1세대 보릿고개 세대, 저자에 해당하는 2세대 삼겹살 세대, 자녀세대는 3세대 피자 세대라고 명명했다. 1,2,3세대의 고생학을 공감이 될만한 이야기들을 통해 재미있고 감동적으로 설명하고 있다.


그중에 역시 가장 많은 고생을 한것은 보릿세대일 수 밖에 없다. 모르는 사람은 보릿고개라면 보리가 심어져 있는 고개아니냐고 말할지 모른다. 우리 부모들이 고생하면서 우리를 키웠듯이 또한 그들은 그들 부모의 더욱 혹독한 고생을 바라보고 자랐을 것이다.





'가을 농사지어 겨울을 넘기고 나면 보리가 익을 때까지 참으로 숨 가쁜 나날이 이어졌다. 쌀독의 곡식은 바닥을 보이는데 보리는 생각만큼 빨리 익지 않았다. 그 시간 차이는 살림을 맡은 어머니의 가슴을 숯검정으로 만들고도 ㅇ남았다. 쌀독을 보며 깊은 숨을 얼마나 내쉬었을까? 그 고개를 넘는다고 신천지가 열리지는 않겠지만 그것만 넘으면 1년은 어떻게든 살아갈 수 있으니까 부모 세대는 보릿고개를 넘고 나면 안도의 한숨을 내쉬곤 했다' -17p中-



'그러나 부모 세대는 삶의 조건을 탓하지 않고 오히려 늘 자신의 물러설 곳을 막고 입술을 깨물며 살았다.

여유가 없고 고지식했지만 삶에 대한 긍정적인 태도와 쉽게 포기하지 않는 근성은 지금도 되돌아보아야 할 자산임이 확실하다' -22p中-







부모들이 이만큼 고생했으니 그에 비하면 너희들은 호강하고 있는줄 알아라-'는 식의 이야기를 생각하면 큰 오산이다. 그런 뻔한 잔소리를 하는 것이 아니다.

세대마다 살아온 방법에 따라서 사고방식은 틀릴수 밖에 없고 그에 따른 행동도 다르기 마련이다. 저자는 단지 그 방식을 알면 서로를 이해하는데 도움이 된다는 것을 이야기하고 있다. 우리는 부모의 사고 방식이 이해되지 않거나 마음에 안든다고 해서 답답하게 생각하거나 짜증을 낸적이 없었는가? 그런 것들도 그들의 고생을 알고 바라보면 이해할 수 있는 것이다.

물건을 쉽게 버리지 못하고 심지어는 별쓸모없는 물건을 주어와 좁은 집에 쌓아놓고 사는 어른들을 볼 수 있다. 그들은 동전 한잎이라도 모아 자식들의 미래를 위해 아껴 두어야만 했기에 무엇이라도 쓸모없다고 해서 함부로 버릴 수가 없는 것이다. 이렇듯 부모들의 고생을 이해하면 짜증낼일이 아니란 걸 알게 되는 것이다. 1세대는 무엇보다 가족들을 중심으로 똘똘 뭉쳐야 한다고 생각했다. 그래서 자식들에게 엄했지만, 자식을 위해 자존심도 기꺼이 버렸던 세대이다.

자존심도 기댈곳이 있을때 부릴수 있다. 쫓겨날것을 예상하면서도 형님네로 찾아가는 흥부는 자존심이 없는 것이 아니다. 자신의 자존심보다 더 중요한 것이 있다는 것을 알기 때문이다.



'철학'이라는 단어는 어렵게만 느껴진다. 혹자는 이책의 제목에 붙어있는 '철학자'라는 말이 부담스럽게 다가 올지도 모른다.

그러나 이책은 골치아픈이야기나 어려운 철학 이야기는 결코 하지 않는다. 수필처럼 편한 마음으로 즐겁게 읽다 보면 어느새 세상에 대한 인식의 페이지에 파일을 추가 하게 됨을 느낄 수 있을 것이다.

이책은 남녀 노소 누구나 할것 없이 읽어 볼만한 책이다. 물질은 풍부하지만 경쟁이 치열해지고 여러사람이 가지고 있던 능력을 고루 갖추어야 하는 우리세대에 대한 이야기는 어른들이 보면 좋을 것이고, 고생을 하며 살아갈 기반을 만들어준 세대들도 우리가 알아야 하는 것이다. 널리 보는 안목을 가지고 서로가 소통할때, 각세대들이 어려움을 이겨내는 방식은 서로에게 힘이 될것이다.