자존감

자존감 - 나를 사랑하게 하는
이무석 지음 / 비전과리더십 / 2009년 10월

사람과의 관계에서 유난히 소통의 어려움이 느껴지는 사람이 있다.

평상시에는 차분하고 안정적인 듯 보이다가도 갑자기 버럭 소리를 지르며 화를 내는 사람을 만나면 난감하기만 하다. 서너 사람이 모여서 일상적인 잡담을 하던 중이라 말을 하던 사람도 같이 이야기를 듣던 일행들도 도무지 그 사람이 무엇 때문에 저리 흥분하는지 난감할 뿐이다. 도무지 왜 그러는지 짐작도 할 수 없다. 내용을 아무리 따져 봐도 그 사람에 대한 비난이나 은근한 비꼼은 전혀 없었고, 그 사람과는 상관이 없는 일상의 화제였기 때문이다. 이유를 물으면 자신은 화를 낸 것이 아니라 평상시의 버릇일 뿐이라고 황급히 둘러댄다.

이무석 박사의 [나를 사랑하게 하는 자존감]이라는 책을 읽으며 그 사람이 갑자기 버럭 화를 냈던 순간들을 떠올려보니 ‘아하’하고 고개가 끄덕여진다. 상처받은 그 사람의 열등감이 남들은 도저히 이해할 수 없는 어느 순간에 갑자기 고개를 들었었구나 이해하게 된다.

마음 깊은 곳에 상처받은 어린 자아를 해결하지 못한 사람들은 그 분노를 순간순간 주위 사람들에게, 더 나쁘게는 자기 자신에게 폭발하게 되곤 하는 경우가 있다고 한다.

남자일 경우 권위적인 가장의 모습으로 또는 가족에게 폭력을 휘두르는, 소위 말하는 때리는 남편의 모습으로 나타난다. 그 이유는 평소 열등감으로 인하여 항상 긴장 상태로 지내다가 자신보다 약자인 부인이나 자식에게 그 분풀이를 하기 때문이다.

물론 여성일 경우도 마찬가지이다.

이무석 박사는 한 가지 한 가지씩의 임상경험의 사례를 들어가며 설명하고 해결책을 제시해 준다. 그동안 사례만 쭈욱 열거해 놓은 심리학책들을 보며 ‘그래, 맞아, 그런데 어떻게 하라고...’ 했던 답답함이 확 가시는 느낌이다.

물론 각 개개인의 개인차가 있어 그 방법이 통할 수도 있고 효과가 없을 수도 있겠지만 말이다. 그리고 각각의 열등한 환경 때문에 상처 받은 순간에서 자라지 않는 성숙하지 못한 자아를 갖게 되기는 했지만 그러한 환경에 처했다고 모든 사람이 열등감에 빠지는 것은 아니라고 확실하게 밝히고 있다. 즉 모든 것은 자신의 책임이라는 것을 인정해야 한다는 것, 자신의 책임을 바로 인식하고 인정한 다음에야 제대로 된 치료가 시작될 수 있다고 밝히고 있다.

맞다. 언제까지 환경 탓, 남의 탓만 하고 있겠는가.

스스로에게 너그러워지고 관대해지는 연습이 필요하다.