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레오나르도 다빈치와 함께하는 르네상스로의 여행

세상을 바꾼 큰 걸음 : 레오나르도 다빈치 - 르네상스를 꽃피운 위대한 상상력 ㅣ 돌베개 만화 인물 평전 1
권용찬 글, 지혜경 그림, 노성두 감수, 블루마크 기획 / 돌베개 / 2011년 12월

인문사회과학 전문 출판사인 돌베개에서 이번에 만화로 된 인물평전 시리즈를 냈단다. 더군다나 내가 요즘 관심을 가지고 있는 레오나르도 다빈치가 그 첫 타자라는 소식에 출판사 이벤트에 재깍 신청하여 운좋게도 당첨되어 『레오나르도 다빈치』와 『넬슨 만델라』를 선물로 받게 되었다.

처음 이 책을 받았을 때는 위인의 이야기를 다룬 것인 만큼 우선 주독자가 청소년일 것이라 생각했고, 만화이니까 초등학생 정도까지가 대상 독자겠다는 생각을 했다. 하지만 막상 읽어보니 내용의 깊이가 상당해서 출판사에서 밝힌 성인층까지도 커버가능하다고 본다. 그리고 인물이 처한 당시 시대상이나 주변인물에 대한 정보도 풍부해서 인물을 통해 그 시대의 역사나 분위기를 엿볼 수 있어서 유익했다.

그래서 이 시리즈는 어떤 목적으로 만들어 졌는지 궁금해졌다. 두 권의 책을 다 읽은 후에 출판사에서 제공한 정보를 보니 이번 ‘만화 인물 평전 시리즈’는 기존 위인전기의 ‘성공’과 ‘본받음’에 치우쳐 그 시대와 주변이물에 대한 편향적인 서술과 과장에 대한 문제의식에서 출발한다고 밝히고 있다. 그래서 “인물과 역사를 웅숭깊이 이해하는 본격 인문 교양 만화”로 『세상을 바꾼 큰 걸음』 시리즈를 출간했다는 것이다. 이 글을 보자 고개가 끄덕여졌다. 이런 목적이 내게 전달됐으니, ‘잘 만들어졌구나’란 생각이 들 정도로. 생각해보니 내가 어릴 때 읽었던 위인전들은 하나같이 위인의 ‘남다름’과 ‘위대함’을 칭송하고 이를 강요했던 것 같다.

일단 『레오나르도 다빈치』를 다 읽은 느낌은 ‘재밌다’는 것과 ‘내용의 충실도가 상당하는 것’이다. 만화의 장점을 살린 본문 구성과 함께 본문 내 추가설명단락이나 주를 적극 활용하여 만화이지만 가볍지 않고 내용적인 충실도가 상당하다. 특히 눈길을 끌었던 것은 책의 말미에 참고자료를 실어 놓아 이 책을 통해 레오나르도 다빈치에 관심을 가진 독자가 다른 책들도 볼 수 있게 안내해줬다는 점이다.

인상깊었던 에피소드 중 하나는 피렌체 팔라초 베키오 대회의실 벽화작업인데, 당시 ‘뜨는 별’이었던 미켈란젤로와의 신경전은 소시민적인 모습 등이 ‘위대’하기보다는 ‘보통 인간’적인 면모도 엿볼 수 있었다. 책 자체의 구성도 적절하게 만화컷과 실제 건물 사진이나 본문에 등장하는 인물들의 작품사진들을 실어놓아 독자가 이해하기 쉽게 되었다.

다만 챕터 중간중간에 들어간 ‘돋보기’란 추가설명코너가 글의 흐름을 끊는 역할을 한다는 점이 아쉽다. 차라리 각 챕터 안에, 예를 들어 2화의 “산 로렌초 성당과 메디치 가문”의 추가설명처럼 본문 안에 단락처리로 들어가 주는 게 더 나을 것도 같고 분량의 문제라면 아예 책의 말미에 한꺼번에 구성하는 것도 책의 가독성에 영향을 주지 않으면서 정보성을 높이는 방법이지 않을까 싶다. 일례로 8화 비운의 걸작, 「최후의 만찬」의 경우 왜 이 작품이 비운의 걸작이 되었는지에 대해 밝히면서 템페라화의 특징과 단점을 설명하고 있는데 정작 추가 설명인 이에 대한 ‘돋보기’ 내용은 미켈란젤로와 대결을 다룬 9화 뒤에 나와서 글의 유기적인 흐름을 방해하고 있기 때문이다.

넬슨 만델라, 남아프리카 공화국의 현대사

세상을 바꾼 큰 걸음 : 넬슨 만델라 - 인종차별의 벽을 부수다 ㅣ 돌베개 만화 인물 평전 2
김성훈 글, 조병주 그림, 장용규 감수, 블루마크 / 돌베개 / 2011년 12월

돌베개에서 새로 낸 만화인물평전 시리즈에 당첨되어 책을 선물받게 됐다. 『레오나르도 다빈치』를 재밌게 읽었던 터라 『넬슨 만델라』에 대한 기대도 한층 커졌다.

다 읽은 느낌은 넬슨 만델라라는 인물이 처한 시대적인 상황이나 위치가 상당히 무겁기 때문에 ‘재미’보다는 ‘위대함’을 더 느낄 수 있었다는 점이다. 그리고 개인적으로 우리의 암울했던 근현대사가 오버랩되어 책을 즐기기보다는 엄숙하게 읽었던 것 같다. 내용 구성도 이를 반영하여 『레오나르도 다빈치』에서 보이던 ‘유머코드’보다는 ‘진지함’이 책 전반에 흘렀다.

하지만 역사를 전공했음에도 남아프리카 하면 ‘보어인’, ‘백인지배’, ‘흑인탄압’, 이를 종합해서 보여주는 ‘아파르트헤이트정책’ 정도의 피상적인 지식에 머물러 있던 나에게 이 책은 그 이면에 이 시기를 살았던 사람들의 모습을 조금이나마 보여주었다. 그래서 이 책을 다 읽은 나의 감상은 책의 주제가 『넬슨 만델라』가 아니라 『남아프리카공화국』이었다. 워낙 넬슨 만델라라는 인물의 삶 자체가 남아공의 현대사를 관통하고 있기 때문이리라.

만델라의 위대함도 충분히 보여 졌지만, 결국 남아공의 민주주의를 이룬 힘은 다수의 흑인 및 지지자들이 있었음을 이 책은 잘 보여주고 있다. 때문에 이 시리즈의 목적인 “기존 위인중심의 편향되고 왜곡된 서술에서 벗어나 인물과 역사를 웅숭깊이 이해하는 본격 인문 교양 만화”에 부합하는 책이라 생각한다.

다만 『레오나르도 다빈치』에서와 마찬가지로 챕터 중간중간에 들어간 ‘돋보기’란 추가설명코너가 글의 흐름을 끊는 역할을 한다는 점이 아쉽다. ‘흑인과 백인의 만남’, ‘남아프리카 공화국에서 사는 사람들, 자연환경, 월드컵’과 같은 내용은 도입부적인 내용이므로, 아예 본문 앞에 배치하고, ‘블랙 아프리카의 비극, 침략과 독립, 현재’ 등은 뒤에 배치하는 게 글의 흐름을 끊지 않으면서 정보성을 높이리라 본다.

그리고 어쩌면 세대 간 계층 간의 갈등이 극에 달한 지금 우리에게, 대의에 대한 고민과 우리의 현대사에 대한 관심과 앞으로 우리가 추구해야 할 방향에 대한 물음을 제기하는 책이라 생각한다. 내 아이가 읽는 책이 아니라 특히 이 책은 소위 ‘어른’이 읽어야 하지 않을까?

초등학생을 위한 영문법?

그래머 랜드 - 학교에서 절대로 가르쳐 주지 않는 영문법
M. L. 네즈빗 지음, 하정임 옮김, 조현정 그림 / 다른 / 2011년 12월

영국과 미국의 어린이들의 필독서!

이 책의 소개를 보면 이런 느낌이 든다.

<이상한 나라의 앨리스> 보다 '조금' 늦게 출간되어 140년 동안 사랑을 받았다는 문법책. 무엇보다 '초등학생을 위한' 문법책이라는 문구가 눈에 들어온다. 우리나라에선 영문법하면, 왠지 중학교 이상에서 좀 딱딱한 느낌으로 배워야 할 것 같은데 말이다. <성문 기초 영어>처럼.

제목에 걸맞게 이 책은 '그래머랜드'의 절대 권력인 '그래머 판사'.

그는 자신의 단어를 아홉 품사에게 나누었으나, 점차 몇몇이 유독 많은 단어들을 갖게 되었고, 다른 품사들의 원성이 잦아지다 결국 큰 싸움이 벌어진다. 그래서 판사와 그의 신하이자 유능한 자문 위원인 ‘구문분석 변호사’와 ‘구문 박사’ 앞에서 품사들은 한 명씩 앞으로 나와 자신의 기능과 자기가 가진 단어에 관해 정확히 설명해야 하는 의무가 주어져 이들이 서로의 의미를 이야기하면서 책은 진행된다.

이 책이  영미권 홈스쿨링 명교재로 빠지지 않고 거론되는 까닭은 울고, 웃고, 싸우고, 하소연하는 품사들의 생생한 입담에 있을 것이다. 이들의 자기주장이 독자들에게 더 이상 까다로운 문법 용어가 아니라 살아 움직이는 친구들로 다가갈 것이기 때문이다. 특히 『그래머 랜드』에 등장하는 현실 세계  ‘스쿨룸셔(Schoolroom-shire)'의 친구들을 자문 위원으로 등장하는데, 이는 독자들이다. 독자가 그래머 법정의 배심원이 되어 활약하는 설정은 이 책이 단순 영문법책이 아님을 말해준다. 독자가 책 속에서 활약하는 영문법 책이라니!

그리고 이 책의 또다른 미덕은 읽다보면 자연히 반복학습을 하게 되고, 한국어판에서는 영문판엔 없는 정답 및 MP3 파일을 제공하여  학습 효과를 높였다는 점이다. 초등학생을 위한 배려가 삽화나 책의 구성면에서 돋보이지만, 내용적으로는 영문법에 자신없는 다른 이들 또한 유쾌하게 읽을 수 있다는 점에서도 이 책은 충분히 매력적이다.

나와 내 아이가 행복해질 수 있는 방법!

그대 아직도 부자를 꿈꾸는가 - 우리 시대 부모들을 위한 교양 강좌
심상정 엮음 / 양철북 / 2011년 12월

현 우리 사회의 부모에게 가장 큰 목표는 뭘까?

그건 아마도 ｀내 자식 좋은 학교 보내기｀와 ｀그러기 위한 총알 장전｀일 것이다.

하지만 이 책에서 저자들-박경철, 윤구병, 신영복, 심상정 등-은 공통적으로 말하는 게 있다. 

바로 ｀개념부모가 되어 행복해지자｀이다. 

그럼 ｀개념부모｀는 뭘까? 

그건 삶의 가치를 전환시켜 나와 내 아이의 궁극적인 행복을 추구하는 것이다. 

즉,  ‘경쟁과 성공’에서 ‘연대와 공존’으로, ‘부자’에서 ‘행복’으로 삶의 가치를 전환하자는 것이다. 

그리고 이런 관점의 변화, 마음가짐의 변화, 행동의 변화가 양극화가 심화되는 신자유주의체제에서 벗어나 지역기반의 애정공동체로 모두가 행복해질 수 있는 방향으로 나아갈 수 있다는 희망을 이 책은 말하고 있다.

부제가 우리시대 부모들을 위한 교양강좌이지만, 아직 부모가 아닌 나도 이들의 말에 공감할 수 있었고, 공존하는 건강한 사회에 대한 방향모색 내지 생각을 하게 해준 책이었다. 

다만 아쉬운 건 이이화씨의 국사교육의 필요성에 대한 내용이 너무 부실했다는 점이다. 저자의 유명세 때문에 덧붙인 것 같은 느낌이 들어 아쉬웠다. 정권이 바뀔 때마다 어느 과목보다 변화가 많은 ｀역사｀교육에 대해 이 분야의 어른의 관점과 생각하시는 바를 듣고 싶었는데 말이다.