정원생활자의 열두 달

정원생활자의 열두 달 - 그림으로 배우는 실내외 가드닝 수업 ㅣ 오경아의 정원학교 시리즈
오경아 지음 / 궁리 / 2018년 3월

"아는 만큼 쉬워지고, 쉬워진 만큼 가까워지고,
그렇게 또 새롭게 꿈꿔볼 수 있는 것이,
바로 정원 생활의 참 즐거움이다."

농가월령가. 글을 모르던 농민에게 일 년 열두 달 농사를 짓는 방법을 알려주는 노래.
생각해 보면 농부만큼 농사에 대해서 잘 아는 사람이 없을 텐데 이런 노래가 있었다는 건 그만큼 일 년을 내다보며 경영하기란 쉽지 않고, 배움도 끝이 없다는 것일 것이다.

처음 화초를 키우던 때가 생각난다.
처음 키운 율마가 어느 날 노랗게 말라갔다. 화분을 들고 아파트 장터 식물 파는 아저씨에게 율마가  살 수 있겠냐고 물었었다. 지금 생각해 보면 100% 살릴 수 없는 지경이었지만 그 아저씨는 어쩌자고 분갈이를 해주셨다.
그 이후로 나는 가드닝을 쉽게 해준다는 책을 구입했고, 인터넷을 떠돌아다녔으며, 식물 카페에 가입을 하고 식물에 대한 풍부한 경험과 지식을 포스팅하는 블로그를 기웃거렸다.
그렇게 얻은  지식과 실전 경험은 이제 제법 베란다 정원을 큰 어려움 없이 꾸릴 수 있게 되었다고 자부할 수 있게 되었다.
그러나 사실 지금 이 지점에서 필요한 건, 차분히 내 정원을 들여다보며, 세밀하게 보살피고 식물 하나하나가 가진 아름다움과 쓸모를 충분히 느끼고 사랑하는 것이 아닐까.

정원생활자의 열두 달은 그런 책이다. 

매달 해야 할 일과 누려야 할 아름다움을 알려 주는 책.

이 책은  우선 아름답다. 열두 달을 그림으로 표현한 삽화도 아름답고, 작가가 알려주는 정원을 만드는 방법도 아름답고, 무엇보다 식물 하나하나의 아름다움을 그림으로 잘 표현했다.
그 아름다움은 익숙하기도 하지만 또한 새롭기도 한데  그 새로움은  영국에서 오랜 기간 조경학을 공부한 이력에서 오는 것이 아닐까.

   

또한 정원을 꾸리는 데 필요한 지식도 충실히 전달한다. 그림을 곁들이는 설명이라 더 이해가 더 쉽다.   특징을 잘 드러낸 그림은 사진보다 필요한 정보를 더 효율적으로 잘 전달한다. 
                    

책에 나오는 그림을 보면서 여름내 아무렇게나 자라서 형편없는 몰골이 된 마리노라벤더를 둥글게 가지치기 했다.

9월 정원에서 해야할 일을 보며 수선화 구근을 수확해서 베란다에 방치해 둔 게 떠올랐다. 냉장고 야채칸에 넣을 시기를 놓치지 않게 되었다. 또 핑크부티의 시든 잎을 뜯다 잘못해서 구근째 뽑힌 잎을 컵에 장식해 보기도 했다. 겨울이 오면 잘 갈무리를 해 줘야겠지만 당장은 보기에 아름답다.
                    

또한 이곳저곳을 기웃거리며 얻은 지식이라 얕은 밑천이었던 내 가드닝 지식도 한 겹 두터워졌다.
그냥 걸어두면 잘 큰다고 대부분의 판매자가 입을 모아 말하던 틸란드시아는 사실 세밀하고 꼼꼼한 보살핌이 팰요했다. 하루에 세 번 이상 분무기로 물을 뿌려줘야 한다니. 날로 상태가 좋아지지 않던 내 틸란에게 미안해진다.
동백은 축축하고 그늘진 환경을 좋아한단다. 바닷가에서 자라는 아이라 습도가 높아야 한다고만 생각했는데 그늘진 환경은 생각도 하지 못하고 꽃을 예쁘게 피우려는 생각으로 땡볕에 두었었다. 잎이 말리는 건 그냥 내 느낌이라 믿으며.

한 가지 의문점은 인공조명이 필요하지만 아직까지 어떤 빛이, 어떻게 식물의 성장에 관여하고 있는지에 대한 과학적 데이터가 부족하다는 설명이다. 정육점을 떠오르게 하는 빨간 식물등이 꺼려져 설치하지 못했는데, 열을 내지 않는 환한 LED등이면 아무거나 상관없는 것일까. 다양한 식물등을 사용하는 가드너의 경험을 충분히 참고해 볼만하다.

정원생활자.
이책이 내게 준 이름이다. 썩 마음에 든다. 흔히 가드너라는 말을 사용했는데, 앞으로는 이 말을 사랑할 것 같다. 이제 나도 정원생활자로  1년을 차분히 내다보며 정원을 경영하고 다음해도 준비할 수 있을 것 같다.
그리고 무엇보다 나는 다시 꿈꾼다.
베란다를 벗어나 땅에 뿌리 내린 아름다운 나만의 정원을 설계하고 가꾸는 수고로움을 차분하고 여유있게 즐길 수 있는 꿈.

늘 곁에 가까이 두고 싶은 책

올 댓 허브 - 아름답고 지혜롭게, 허브와 내가 자라는 시간
박선영 지음 / 궁리 / 2018년 6월

"아름답고 지혜롭게,
허브와 내가 자라는 시간"

허브라는 말은 내게는 울림을 주는 단어이다. 이 책의 부제처럼 지혜롭지는 못하더라도 아름답게 허브가 자라는 걸 흐뭇하게 지켜보며 나도 함께 성장할 수 있을 것 같은 그런.
하지만 현실은 늘 허브에 대한 짝사랑으로 허브도 나도 힘든 시간이었던 듯 하다. 매년 봄이면 설레는 마음과 이번에는 꼭 잘 키우겠다는 다짐으로 애플민트, 바질, 로즈마리같은 허브를 들였었다. 물론 음료에 애플민트 잎을 얹거나, 로즈마리 순을 따서 고기를 구울 때 넣는 호사를 누리기도 했지만 무덥고 긴 여름이 끝나기 전에 허브들도 가버렸었다.  

"그림 그리는 농부 작가. 원예치료사이자 잇츠 허브 농장 대표"

작가 박선영에 대한 소개 첫머리다. 이 작가 소개는 또한 이 책의 소개이기도 하다.
농부 작가가 세밀화로 아름답게 그려낸 허브와 허브에 대한 이런저런 이야기로 읽는 이를 정신적으로  육체적으로 치유하는 책.

"허브(Herb)는 푸른 풀을 뜻하는 라틴어 '헤르바(Herba)'에서 유래된 것으로 잎과 줄기를 향신료, 향미, 치료제 등으로 식용이나 약용하는 식물을 말한다."

작가가 내린 허브에 대한 정의이다. 우리가 흔히 허브라고 생각하는 로즈마리, 라벤더, 페퍼민트 등등이 금방 떠오른다. 하지만 이 책을 읽으면서 내가 생각한 것보다 허브의 세계는 넓다는 걸 알게 되었다. 무릎이 좋지 않던 시어머니가 늘 가까이 두고 차로 우려 마셨던 우슬초, 홍화. 우리 음식에서 빠질 수 없는 마늘, 늘 귀한 약재로 쓰이는 인삼처럼 생각해 보면 금방 수긍이 가는 허브부터, 내가 정말 좋아하는 달리아, 여름이면 귀여운 꽃을 피우는 란타나, 백일홍, 튤립처럼 허브인 이유가 궁금해지는 식물까지. 이 책에는 우리가 주변에서 흔하게 접할 수 있는 99가지의 허브에 대해 이야기한다.

 

책의 구성은 허브에 대한 소개를 하고 그 허브를 아름다운 수채화로 그려 놓았다. 자신이 사랑하는 것을 키우고, 바라보며, 아름답게 그리는 작가의 모습은 행복할 것 같다.

"미국을 비롯한 일부 나라에서는 스테비아를 당뇨병 환자들이 안심하고 섭취할 수 있는 설탕 대체제로 개발하려는 시도가 있었다. 하지만 설탕 제조업체들의 강력한 반발로 그 계획은 수포로 돌아가고 미국에서는 판매가 금지되기까지 했다."

'어른들에 의해 감춰진 슬픈 설탕초' 스테비아에 대한 글에 나오는 대목이다.  이렇게 허브에 얽힌  재미있는 이야기에서 시작해서 그 효능까지 잘 설명해 놓았다.

"로즈마리는 지중해 바다 절벽에서 모진 풍랑을 견디고 바다 이슬을 먹으면서 자라던 허브다. 라틴어로 '바다의 이슬'이라는 뜻을 가지고 있는 로즈마리의 속명 '로즈마리누스' 는 '이슬'과 '바다'가 합쳐진 말이다. 건조한 환경을 잘 견디기 때문에 습도가 높은 곳을 싫어하고 강한 바닷바람에도 잘 견딜 만큼 통풍이 잘 되는 장소를 선호한다."

로즈마리에 대한 이 글을 읽으면 자연스럽게 로즈마리를 키우는 팁에 대해서 알게 된다. 
로즈마리는 워낙 친숙해서 쉽게 키울 수 있을 것 같지만 우리나라 환경에 적응하기 어려운 허브라는 걸 단박에 이해할 수 있다.

 

- 베란다 걸이대에서 자라고 있는 로즈마리

몇 번의 실패를 거듭한 끝에 물빠짐이 좋고 양분이 거의 없는 흙에 심고 베란다 걸이대에 내놓은 뒤에야 겨우 자리를 잡은 로즈마리이다.  책을 읽으면서 기록적인 폭염과 높은 습도의 이번 여름이 이 아이에게 얼마나 혹독한 환경인지 다시 생각해 본다.

"내가 가장 좋아하는 마늘은 어머니가 보온밥솥에 넣고 쪄주는 흑마늘이다."

"시냇물이 졸졸 흐르는 봄이 오면 뒷산에 아버지가 심어놓은 두릅따기가 한창이다"

허브 사랑으로 농부의 길로 들어섰다는 작가는 허브에 대한 소개를 이렇게 친근하게 할 줄 안다. 거기다 문학적이고 섬세한 표현으로 글을 읽는 즐거움도 더했다.

그리고 알찬 부록.
허브를 잘 기르는 방법과 허브를 즐기는 방법은 정말 유용했다.
내가 이 책을 미리 알았더라면, 내 베란다의 허브들도 행복하지 않았을까.

이 책을 받았을 때 먼저 아름다운 그림에 반했었다. 그리고 늘 가까이 두고 생각날 때마다 또는 허브에 대해 알고 싶은 것이 있을 때마다 허브 사전처럼 꺼내 보려고 했었다. 하지만 단지 허브의 모양새나 쓰임을 넘어서 그 허브에 얽힌 이야기를 재미있게 풀어내서 처음부터 끝까지 재미있게 읽을 수 있었다.

그리고 잉글리쉬 라벤더 '여왕이 사랑한 향기로운 꽃과자'

베란다걸이대에서도 풍성한 꽃을 피웠고, 벌이 날아와 붕붕거리며 여기저기 꿀을 찾았었다.
봉오리일 때 수확해서 차로 마시기도 했던. 바람에 살랑거리는 라벤더와 도시의 아파트에 찾아온 벌을 보면서 종일을 그 앞에서 서성이게 했던.

나도 허브와 행복했던 순간이 있었다.
그리고, 다시 봄이 온다면 이제는 허브와 제대로 된 만남을 할 수 있을 듯 하다.
또 그냥 달리아, 튤립, 황기, 메리골드였던 식물들이 각자의 이야기를 내게도 해 줄 수 있지 않을까.

우리 집이 숲이 된다면

우리 집이 숲이 된다면 - 미세먼지 걱정 없는 에코 플랜테리어 북
정재경 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2018년 5월

날마다 미세먼지와 초미세먼지 예보 확인이 하루 일과의 시작인 요즘 이 책을 만났다.

우리 집이 숲이 된다면
부제는 미세먼지 걱정 없는 에코 플랜 테리어 북

물론 기대만 있었던 것은 아니다. 식물을 집에서 키우는 건 생각만큼 쉬운 일이 아니다. 더구나 환경 정화 능력이 있는 식물을 욕실이나 주방에서 키우는 것은 평소 불가능에 가깝다고 생각해 오던 터라 우려도 있었다. 암모니아 제거에 탁월한 효능이 있다는 것이 암모니아가 있는 곳이 생존 환경이라는 것은 아니니 말이다.

저자가 쓴 서문 "반려식물 200그루, 온실 같은 집"은 지은이의 식물을 대하는 애정을 엿볼 수 있어 반가운  제목이었다. 저자가 식물을 키우는 목적은 실내공기 정화를 위한 것이다.  하지만 저자는 자신이 키우는 식물을 사랑한다. 아니 자신이 좋아하는 식물을 키운다.

이것이 이 책의 첫 번째 미덕이다

그리고 반갑게도 이 책의 저자가 사랑하는 식물을 나도 좋아한다. 심지어 아레카 야자의 새순이나 고무나무의 새순을 대하는 자세도 똑같다.

멜라닌 고무나무의 새순은 정말 꽃만큼 예쁘다. 그리고 나도 참지 못하고 순을 싸고 있는 껍질을 벗기다 상처를 내곤한다. 아레카 야자의 새순이 어느날 쑤욱 올라오면 부채처럼 펴지는 그 순간을 놓칠까봐 조바심하다 끝내 참지 못하고 손으로 쓱 훓어 주기도 한다.

그런데 정말 다행인 것은 그 식물들이 우리 나라에 잘 적응한 식물들이라는 것이다. 즉 누구나 큰 어려움없이 키울 수 있다는 것이다.

이것이 이 책의 두 번째 미덕이다.

또한 200그루가 주는 압박감은 과연 그게 가능할까라는 의문이 들기도 하지만, 식물을 키워 본 사람이라면 안다. 한 그루보다는 여러 그루를 키우는 것이 쉽다는 것을.
아레카 야자의 가습 기능은 사람에게만 이로운 것이 아니다. 그 주위의 식물들에게도 적절한 습도를 제공해 준다. 
고무나무들은 정말 삽목이 쉽다. 특히 요즘 같은 계절에는 금방 뿌리를 내린다.

스킨답서스는 적당한 가지를 잘라다 무심하게 물에 꽂으면 금방 뿌리를 내리고, 그 풍경만으로도 사무실 같은 삭막한 공간에 활력을 불어 넣는다.

 

그럼에도 식물을 키우기 시작하는 것은 용기가 필요하다. 이 책에서는 식물을 키우는 데 꼭 필요한 기초적인 정보를 제공한다.

이것이 이 책의 세 번째 미덕이다.

그 원칙들은 가장 기본적인 것이지만 그래서 정말 유용한 것들이다. 처음 식물을 키우더라도 저자가 가르쳐주는 방법을 따라하다 보면 자신이 붙을 것이다. 
물론 이 책은 전문적인 실용서적은 아니다. 식물을 키우면서 식물에 대한 애정이 생긴다면 그 다음은  경험으로, 다양한 정보 검색으로 해결책을 찾아 나갈 것이다.

오히려 이 책에서 저자가 전문적인 지식을 보여 주는 것은 인테리어 디자이너의 경험과 안목으로 식물을 아름답게 배치하는 방법이다.

이것이 이책의 네 번째 미덕이다.

그리고 내가 이 책에서 가장 많이 배운 부분이기도 하다. 사실 나에게 식물 배치는 어떻게 하면 식물들이 가장 햇빛을 많이 보게 할까, 좁은 공간에 많은 화분을 배치할 수 있을까였다. 아름다움은 식물 자체가 주는 것으로 충분했다.

이 책의 한계는 집 안 곳곳에 식물을 배치할 수 있는 단독 주택이라는 것이다. 화장실에서도 식물을 키울 수 있는 채광이 된다는 것이다. 그리고 선큰이나 옥상을 활용할 수 있는 것도 아파트가 주거공간의 대부분을 차지하는 우리나라 환경에서는 이 책의 내용을 그대로 따라하는 것은 어렵다.
아파트에서도 베란다를 충분히 활용해서 많은 식물들을 길러 내기도 하지만 아파트 주거공간 곳곳에 식물을 배치하기란 어려운 일이다. 식물에게 꼭 필요한 햇빛, 바람을 충분히 공급하기 어렵기 때문이다.

베란다 걸이대에서 수확한 블루베리

또 하나 이 책의 범위를 벗어나는 것이긴 하지만, 미세먼지를 줄이기 위해서 내 집안에 식물을 불러 들이는 것 뿐만 아니라 도시에 더 많은 식물을 끌어 오는 것이 중요하다고 생각한다.

녹화벽

자연 친화적인 노력들이 좀 더 근본적으로 환경을 정화하는 데 도움이 되고, 내 아이들이 안심하고 바깥에서 자유롭게 뛰어놀 수 있는 환경을 만들 것이라 생각한다.

넘치는 건강함과 낙천적인 시각

도깨비를 빨아 버린 우리 엄마 ㅣ 도깨비를 빨아 버린 우리 엄마
사토 와키코 글.그림, 이영준 옮김 / 한림출판사 / 1991년 9월

우리 아이가 좋아하는 그림책이기도 하지만 나도 이 작가의 그림책을 좋아합니다. 가장 큰 매력은 넘치는 건강함과 낙천적인 시각이 아닐까 합니다. 우리 아이는 네 살부터 이 책을 수도 없이 읽어 지금은 책이 거의 너덜너덜해질 지경입니다. 특히 이책을 읽는 재미는 엄마가 하는 말 따라하기입니다. 마지막 장면에서 주먹을 불끈 쥐고 하는 말 '좋아! 나에게 맡겨!'는 꼭 자리에서 벌떡 일어나서 소리칩니다. 일상 생활에서 좀 어려운 일이 있을 때면 주먹을 쥐고 이 소리를 함께 외치기도 한답니다. 그런데 아이가 다섯 살이 되면서 얼굴을 찡그리면서 하는 말이 있는데, 빨랫줄에 걸린 아이들과 동물들이 너무 아파 보입답니다. 그전에는 거미줄처럼 얼킨 빨랫줄에 걸린 물건 찾기를 좋아했었는데. 아이가 그새 마음이 자란 것이 기특하긴 하지만, 뾰족하게 대답해줄 말이 없어 좀 답답하기도 합니다.