마더코드
캐럴 스티버스 지음, 공보경 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2023년 3월
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마더코드 프로젝트,

세상 끝에서 새로운 기원을 열다

<마더코드>


마더 로봇 로지의 고치 안쪽에

작은 남자아이가 자리를 잡았습니다.

로지를 비롯한 여러 대의 마더 로봇은

다음 세대의 씨앗이 될 이 아이들을 품고

하늘 높이 날아오릅니다.


인간의 폐세포를 파괴하는 미립자로 인해

지구 곳곳에 사망자가 속출하고 있습니다.

소량의 해독제는 선택받은 인간에게만 제공되고

인간이 모두 사라질 것을 대비해

로봇이 면역력을 가진 아이들을 출산하고

함께 모여 길러내도록 프로그래밍 합니다.

그러나 보안상의 이유로

마더 로봇은 자체 방어 무기를 장착하고

적에게 들키지 않기 위해

사막 곳곳으로 흩어져 출산합니다.

세상에 나온 아이들이 서로를 발견하지 못한다면

평생 마더 로봇과 자신만이 존재하는 세상에서

살게 될지도 모릅니다.


마더 로봇은

단순히 아이를 길러내는 로봇이 아니라

모두 다른 인격을 가지고 있는 존재입니다.

생물학적 엄마의 인격을 기반으로 만들어진 코드,

마더코드를 통해

자신이 품은 아이와 긴밀하게 연결됩니다.


카이는 자신의 마더 로지에게

단순한 기계를 넘어선 엄마의 사랑을 느낍니다.

그리고 어렵게 살아남아 만난 다른 아이들도

마더 로봇과 강한 유대감을 가지고 있습니다.


이 프로젝트의 설계자는

아이들을 살리는 것을 최우선으로 생각합니다.

아이들을 구하고

아이들이 인간임을 깨닫게 해주기 위해

마더 로봇을 파괴하려 하지만

마더 로봇은 그가 생각하는 것 이상으로

아이들에게 중요한 존재가 되었습니다.

세계적으로 유행하는 전염병,

그에 맞서 살아남을 아이들을

유전공학적으로 만들어낸 사람들,

바이오봇,

즉 마더들을 만들고 프로그래밍한 사람들,

그리고 그 속에서 태어난

마더와 아이들.

미래의 모습을 그리고 있지만

전염병으로 고통받는 인류와

인격을 지닌 로봇이라는

지극히 현실적인 주제로 인해

지금 우리가 꼭 생각해 보아야 할

다양한 이야깃거리가 가득해 보입니다.



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