나의 첫 번째 미역국

나의 첫 번째 미역국 ㅣ 웅진 우리그림책 153
염혜원 지음 / 웅진주니어 / 2026년 5월

**출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

염혜원 작가님의 그림책 <나의 첫 번째 미역국>을 보았습니다.
염혜원님의 그림책은 몽환적이면서도 따스한 기운이 느껴지는데요, 이번에도 그림 속에 사랑을 가득 담았습니다.
한국인이라면 누구나 생일날 떠올리는 음식은 아마도 미역국일 것입니다.
어렸을 때부터 생일날이면 어김없이 어머니는 미역국을 끓여주셨고, 지금은 내가 사랑하는 누군가의 생일이면 미역국을 끓여줍니다.

이 책의 주인공 아이는 생일마다 먹는 미역국이 싫습니다. 미역 특유의 미끌미끌한 식감과 비릿한 듯한 맛이 아이들의 입맛에는 안 맞겠지요.

언제부터 생일날 미역국을 끓이게 되었는지 세월을 거슬러 갑니다.
엄마가 아이를 임신한 날에 할머니는 엄마를 위해 미역국을 한가득 끓여 주었습니다.
할머니는 깊은 바다 속으로 들어가 미역을 길어 올렸습니다.
제주의 바닷가, 가족을 위해 만삭의 몸으로도 물질을 하던 할머니, 강인함과 희생이 있었기에 지금의 우리가 있을 수 있지 않을까요?

저도 어렸을 때는 생일날 왜 미역국을 먹는지 이유도 모른채 먹었습니다.
어른이 되어서는 출산을 하면 좋은 미역을 사다가 산모의 영양과 회복을 위해 한달동안 끓여주는 것을 알았습니다. 아기가 태어나던 날 우리 어머니도 가장 좋은 미역을 수소문해 주문하셨습니다.
이제는 미역국이 회복과 영양의 의미 이상입니다. 미역국은 세대를 따라 이어진 어머니들의 희생과 사랑 그자체이지 않을까요?

비릿하고 미끌미끌한 미역줄기를 입가에 머금으면 파란색 바닷속 여행을 떠난 것 같은 행복감이 느껴집니다.
그리고 세대를 따라 내려온 어머니들의 마음이 느껴집니다.