여덟 건의 완벽한 살인

여덟 건의 완벽한 살인
피터 스완슨 지음, 노진선 옮김 / 푸른숲 / 2022년 4월

<죽여 마땅한 사람들>을 통해 알게 된 작가의 글은 장르소설이 가지고 있는 긴장감과 반전의 매력이 있다. 술술 읽을수 있는 빠른 이야기 전개와 더불어서 흡입력 있는 구성으로 시선을 사로잡는 매력을 가지고 있다. 세밀하게 분석된 이야기의 흐름을 쫓아가다가 만나게 되는 진실과 반전의 재미를 통해 범죄와 사건을 재구성해 보면서 숨겨져 있었던 단서를 찾아서 다시 한번 되집어보는 것이 작가의 책을 읽는 특별함이라는 것을 알게 된다. 여덟 건의 완벽한 살인 에서도 예상하지 못한 이야기의 전개에 복선과 반전을 보게 되었다.
눈보라가 내리치는 날 올드데블스 서점의 커쇼에게 특별한 손님이 찾아온다. 커쇼는 눈보라에 대한 일기예보를 들었지만 집에 혼자 있는 것이 싫었고고 서점에 있는 고양이 네로를 돌보기 위해 서점문을 열었다. 추리 소설만 취급하는 전문 서점으로 고전과 현대 추리소설이 다방면으로 구비되어 있는 서점에는 추리소설을 좋아하는 단골 손님들이 찾아오고 있었다. 추리소설 전문점을 운영하지만 커쇼는 요즘에는 신간 추리소설에 흥미를 잃어버렸고  그 사실을 손님들에게는 말하지 않았다. 손님들에게는 자신이 다양한 추리소설을 알고 있는 것처럼 말하면서 추리소설에 대해  토론하고 있었는데 커쇼는 무슨 이유로 현대 추리소설을 외면하게 되었는지 궁금하다. 폭설로 찾아오는 손님이 없어서 문을 닫을려고 하는데 FBI 요원 그웬 멀비가 찾아 온다. 그웬은 자신이 하는 이야기는 비밀이라고 커쇼에게 주의를 주면서 지방뉴스를 진행하던 아나운서의 죽음에 대해 말한다. 그녀의 죽음은 1년 전에 일어난 사건으로 아직 범인은 잡히지 않았다. 그리고 두 건의  또 다른 사건에 대해서 커쇼에게 알고 있는지 물었지만 커쇼는 알지 못하고 있었다. 그웬이 왜 자신에게 세 건의 사건에 대해 묻고 있는지 알수가 없었다. 그웬은 각각의 미해결 사건들이 관련이 있을 것이라고 생각하지 못했지만 피해자의 이름에서 관련성을 찾았다고 말하는데 이름이 새와 관련되었다는 것이다. 사건이 일어난 이후 경찰서에 보내 온 메시지를 통해 세 사건이 연관되어 있다는 것을 알게 되었다. 하지만 그웬이 무슨 이유로 탐정소설 전문가인 커쇼를 찾아왔는지 이해가 되지 않았는데 그웬은 또 다른 사건에 대해 물었고 커쇼는 어렴풋이 그 사건과 관련된 이야기를 기억하게 된다. 사건은 소설에 나오는 사건과 관련이 있었다. 커쇼는 애거서 크리스티애 소설을 떠올리고 있었는데 그웬은 자신이 찾아온 이유를 말한다. 커쇼가 과거에 서점 블로그에 쓴 리스트 '여덟 건의 완벽한 살인' 이라는 리스트가 지금까지 일어나고 있는 연쇄실인사건과 관련이 있다는 것이다.
대학을 졸업하고 서점에서 일하면서 범죄소설에 관심이 많았던 커쇼는 서점에서 함께 일하던 클레어를 만나 결혼했다. '여덟 건의 완벽한 살인'은 올드데블스 블로그에 처음 올린 글로 범죄소설 중에서 자신이 생각할때 완벽한 살인에 대한 리스트를 뽑아서 올린 블로그로 당시에는 자신의 블로그가 많은 사람들에게 관심을 받게되어 조회수를 올라가게 된다면 큰 성공을 거두어서 범죄소설 평론가로 알려질수 있는 밑바탕이 될 수 있을 것이라는 희망을  클레어와 가지고 있었다. 리스트가 완벽하다는 것을 보여주기 위해서 유명한 책과 알려지지 않은 책들 중에서 고전과 현대에 이르기까지 다양하게 조사해서 리스트를 만들어서 블로그에 올렸다. 물론 그 리스트에는 커쇼 자신의 객관적인 생각들이 반영되었기 때문에 자신이 좋아하지 않았던 작품은 올리지 않았다. <붉은 저택의 비밀>, <살의>등 여덟 편의 작품에 대한 리스트는 커쇼와 클레어의 예상과는 다르게 사람들 반응은 기대와는 다르게 외면 받았고 그렇게 잊혀진 리스트가 되었다. 그런데 왜 지금 그 리스트와 관련된 살인이 일어나고 있는지 커쇼는 알수없었다. 그웬은 사건들이 영화나 책을 모방하고 있다고 생각한다. 지금까지는 커쇼와 관련이 없었던 사람들이 피해자가 되었지만 시간이 지나면서 자신과 관련이 있는 사람들에게 사건의 그림자가 다가오면서 범인과 커쇼의 쫓고 쫓기는 싸움이 시작되면서 여덟 건의 완벽한 살인에 대한 리스트를 작성한 커쇼가 용의자인가 아니면 범인이 커쇼를 이용하기 위해 그의 리스트대로 움직이고 있는지 책에 등장하는 사건을 모방하는 범인과 리스트의 작성자 커쇼가 만들어가는 이야기를 지켜보면서 그가 작성한 리스트의 여덟 작품을 읽어 보고 싶어진다.
여덟 건의 완벽한 살인 이라는 하나의 사건 이외에도 추리소설 전문 서점이라는 설정에 따라서 책에 대한 다양한 이야기가 등장한다는 사실이 더욱 흥미롭다. 누구를 믿어야 할지 모르는 상황에서 자신을 향하고 있는 이유에 대한 반전의 재미는 작가의 책을 읽는 동기가 된다.
단순히 커쇼가 쓴 리스트를 따라 하는 범인에 대해 알기 위해 FBI가 커쇼에게 접근한 것인지 진실에 대한 궁금증으로 시작되어 다양하게 등장하는 고전 추리소설에 대한 향수까지 책을 다 읽은 후에는 책에 나오고 있는 고전 추리소설을 읽어야겠다는 생각이 들면서 추리소설 전문점이 배경이라는 흥미로운 설정과 커쇼와 그를 둘러싸고 있는 인물들의 이야기에 빠져들게 되면서 진실과 거짓을 추적하면서 반전의 재미를 깨달을수 있었다.

- 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

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